Sonia Bonet / Getty Images
Le maïs sucré est un petit arbuste à feuilles persistantes semi-ligneux qui tire son nom de la couleur et de la forme des fleurs, qui imitent étroitement les bonbons en vrac familiers du même nom. Ce sont des plantes touffues à feuilles étroites qui couvrent des tiges rouges dressées, à partir desquelles fleurissent les fleurs tubulaires jaunes et rouges qui ressemblent à des grains de maïs sucré.
Le maïs sucré ( Cuphea micropetala ) est membre du genre Cuphea contenant plus de 250 vivaces et arbustes semi-ligneux originaires des régions tropicales et tempérées. Cette espèce est vivace dans les zones de climat chaud (8 à 12), mais elle est souvent cultivée comme annuelle dans les climats plus froids. Il est souvent planté dans les lits de bordure et les jardins de chalets, ou comme plante de bordure le long des allées, et peut également être utilisé comme plante en pot sur les terrasses et les patios. Cette plante est également idéale pour attirer les papillons et autres pollinisateurs.
| Nom botanique | Cuphea micropetala |
| Nom commun | Usine de maïs sucré |
| Type de plante | Arbuste semi-ligneux, souvent planté comme annuelle |
| Taille adulte | 3 pieds de haut, avec un écart de 2 pieds |
| Exposition au soleil | Complètement ensoleillé à partiellement couvert |
| Le type de sol | Sol moyen et bien drainé |
| PH du sol | 5, 5 à 6, 5; légèrement acide à neutre |
| Temps de floraison | L'été à l'automne |
| Couleur des fleurs | Orange et jaune |
| Zones de rusticité | 8 à 11, USDA |
| Zone natale | Mexique |
Comment faire pousser des plants de maïs sucré
Les jardiniers qui ont expérimenté une plante de maïs sucré mature vous diront que c'est une pièce maîtresse dans tout jardin de pollinisateurs, attirant des dizaines de papillons et de colibris avec ses fleurs tubulaires riches en nectar. Les plants de maïs sucré sont faciles pour les débutants, car ils nécessitent peu de soins au-delà d'une bonne assise dans un jardin chaud et ensoleillé. Ils font mieux dans un sol ordinaire et bien drainé.
Ces plantes peuvent devenir longues sur pattes à mesure que la saison de croissance progresse, et les pincer peut les rajeunir et améliorer les fleurs.
Lumière
Le plein soleil vous récompensera avec le plus grand nombre de floraisons sur vos plants de maïs sucré. Les plantes pousseront également sous un soleil partiel, mais avec moins de fleurs.
Sol
Malgré ses fleurs délicates, la plante de maïs sucré est une espèce difficile qui tolérera le sol argileux ainsi que les conditions salées d'un jardin en bord de plage. Les plants de maïs sucré ne poussent pas bien dans les sols humides ou marécageux.
Eau
Une fois que les plants de maïs sucré sont établis, ils sont des plants résistants à la sécheresse. Un pouce d'eau par semaine pendant la saison de croissance est suffisant pour maintenir la floraison des plantes.
Température et humidité
Originaires du Mexique, les plants de maïs sucré apprécient le temps chaud. Ils ne sont pas pointilleux sur l'humidité et pousseront dans les climats secs ou humides.
Engrais
Les plants de maïs sucré sont connus pour leur nature robuste et leur capacité à prospérer dans les sols pauvres. Un engrais supplémentaire n'est pas nécessaire et peut entraîner un excès de feuillage au détriment de moins de fleurs. Cependant, l'épandage de 1 pouce de bon compost autour des plantes chaque printemps améliore la vigueur et la floraison des plantes.
Plantation de maïs sucré
Augmentez votre collection de bonbons au maïs en prélevant des boutures de résineux sur les plantes au printemps. Coupez environ 4 pouces d'une tige non fleurie et insérez la tige dans un terreau humide. Placer dans un endroit partiellement ombragé et garder constamment humide jusqu'à ce que les racines se développent, ce qui prend environ six semaines.
Élagage
Parce que les fleurs poussent tout le long des tiges des plants de maïs sucré, vous pouvez tailler la plante pour lui donner une forme bien rangée sans sacrifier aucune fleur pendant la saison de croissance. Coupez les plantes en arrière à la fin de l'hiver pour encourager une nouvelle poussée de croissance au printemps.
Grandir dans des conteneurs
Les plants de maïs sucré peuvent pousser dans de grands conteneurs ou des urnes à l'extérieur, en utilisant un terreau tout usage. (Ils sont généralement trop grands pour pousser en pots comme plantes d'intérieur.) Choisissez un contenant d'au moins 18 pouces pour accueillir ces grandes plantes. Le rempotage n'est pas nécessaire pour les plantes cultivées comme annuelles, mais lorsque vous les cultivez comme vivaces dans des climats plus chauds, il peut être utile de les rempoter toutes les quelques années car elles remplissent leurs pots de racines denses.
De plus en plus à partir de graines
Alors que les fleurs des plants de maïs sucré s'estompent, recherchez des capsules de graines de papier et récupérez les graines vert brunâtre. Les graines ne poussent pas à des températures inférieures à 70 degrés F. Les graines ont besoin de lumière pour germer, alors appuyez légèrement sur la surface du sol. Gardez humide jusqu'à la germination, généralement dans les deux semaines.
Par rapport à l'usine de cigares, Candy Corn Vine
La plante de maïs sucré est étroitement liée génétiquement à la plante de cigare ( Cuphea ignea ), avec laquelle elle partage une taille et une forme de fleur similaires. La différence est principalement la couleur des fleurs. Comme son nom l'indique, la fleur de cigare ressemble aux braises incandescentes d'un cigare brûlant, avec une couleur rouge chaude et aucune des teintes jaunes trouvées dans les fleurs du bonbon.
L'usine de maïs sucré est également fréquemment confondue avec la vigne de maïs sucré ( Manettia luteorubra ). Bien qu'il s'agisse d'espèces entièrement différentes de genres non apparentés, la ressemblance avec les fleurs est assez proche; cependant, la vigne de maïs sucré (parfois appelée vigne de pétard) est une plante grimpante qui s'enroule. Les deux plantes peuvent faire des compagnons agréables dans un paysage ensoleillé et sont parfois plantées ensemble.
