Qu'est-ce qui a donné au verre antique ses couleurs?

Ingrédients en verre et verre transparent

Carol Haynes / Getty Images

Le verre, qu'il soit pressé ou soufflé à la bouche, était composé de trois ingrédients principaux: le sable, la soude (également appelée potasse) et la chaux. Des oxydes métalliques, tels que le plomb, sont ajoutés pour éliminer les impuretés donnant du verre clair. Le manganèse a également été utilisé pour clarifier le verre jusqu'en 1917. Lorsque cette variété de verre transparent reste longtemps exposée au soleil, comme un isolant sur un poteau télégraphique, elle prend diverses nuances de violet.

Lorsqu'un verre transparent est appelé «cristal de plomb», cela indique que l'oxyde de plomb a été ajouté au verre pendant la fabrication pour améliorer la qualité. Au début des années 1800, le verre était recouvert de silex pour améliorer la clarté et la durabilité. Le terme "verre de silex" continue à être utilisé pour décrire un verre antique de bonne qualité fabriqué au début des années 1900, même si le plomb a remplacé le silex comme additif clarifiant au milieu des années 1800.

Verre bleu

Morphy Auctions

Le verre coloré est fabriqué de la même manière que le verre non coloré. Le verre bleu antique a reçu sa couleur en ajoutant de l'oxyde de cobalt à un mélange de verre fondu composé de sable, de potasse et de chaux. Cet additif explique que le verre bleu profond soit appelé bleu de cobalt. D'autres nuances de bleu ont été obtenues en abaissant la quantité d'oxyde de cobalt ajoutée au mélange de verre.

Verre améthyste

Morphy Auctions

L'améthyste, ou pourpre, a donné sa couleur au verre en ajoutant de l'oxyde de manganèse à un mélange de verre fondu composé de sable, de potasse et de chaux.

Le verre améthyste ne doit pas être confondu avec le verre antique transparent qui a changé de couleur en raison de l'exposition au soleil. Ce type de verre transparent a été fabriqué avec du manganèse comme agent clarifiant, et le soleil lui donnera diverses nuances de violet si le temps passe. Comparé à la riche couleur prune du verre améthyste, il semble de nature plus violette et de couleur plus claire.

Il est également sage de noter que le verre "violet soleil" a été produit artificiellement par certains vendeurs peu scrupuleux qui exposent des pièces de verre clair antiques à la lumière ultraviolette afin de changer la couleur afin de la rendre plus désirable.

Verre vert

Morphy Auctions

Le verre antique vert a reçu sa couleur en ajoutant de l'oxyde de fer à un mélange de verre fondu composé de sable, de potasse et de chaux. Diverses nuances de vert allant du clair au foncé avec une teinte olive ont été obtenues en diminuant la quantité d'oxyde de fer ajoutée au mélange de verre.

Ce type de verre ne doit pas être confondu avec le verre de dépression vert contenant de l'oxyde d'uranium ou le verre de vaseline, qui est de couleur plus jaune et qui fluorescera également sous la lumière ultraviolette en raison de la teneur en uranium.

Verre ambré

Morphy Auctions

Le verre antique ambré et brun a reçu sa couleur en ajoutant du fer / oxyde de soufre à un mélange de verre fondu composé de sable, de potasse et de chaux.

Verre rouge

Morphy Auctions

Le verre antique rouge a reçu sa couleur en ajoutant de l'oxyde d'or à un mélange de verre fondu composé de sable, de potasse et de chaux. Plus dans l'or mélangé se traduirait par un rouge profond comme la tasse de style Mary Gregory présentée ici. D'autres nuances de rouge et de rose, comme celle de l'agitateur à verre aux canneberges illustré ici, ont été obtenues en réduisant la quantité d'oxyde d'or ajoutée au mélange de verre.

L'autre élément montré ici (à droite) est du verre dépoli transparent avec des accents rouges peints, également connu sous le nom de coloration "flash" dans le commerce des antiquités, plutôt que du verre rubis.