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Une culture de couverture est une culture d'une plante spécifique qui est cultivée principalement au profit du sol plutôt que du rendement de la culture. Les cultures de couverture sont couramment utilisées pour supprimer les mauvaises herbes, gérer l'érosion des sols, aider à construire et à améliorer la fertilité et la qualité des sols, à contrôler les maladies et les ravageurs et à promouvoir la biodiversité.
Les cultures de couverture sont généralement des graminées ou des légumineuses mais peuvent être composées d'autres plantes vertes. Le plus souvent, une culture de couverture est cultivée hors saison avant que le champ ne soit nécessaire à la culture de la culture de rente. En substance, une culture de couverture prépare la terre pour une récolte de rentrées.
Avantages
Les cultures de couverture ont un éventail étonnamment large d'avantages et aucun inconvénient sérieux. Une culture de couverture peut améliorer la santé de votre sol, résultant en une culture de rente beaucoup plus grande et plus saine pour la prochaine saison de croissance. Cultures de couverture:
- Améliorer la biodiversité en augmentant la variété des espèces dans une zone donnée. Par exemple, s'il y a plus d'insectes variés qui se nourrissent de la végétation, cela peut amener plus d'oiseaux, etc. Réduire la quantité d'eau qui s'écoule d'un champ, protégeant ainsi les cours d'eau et les écosystèmes en aval de l'érosion. Parce que chaque racine de la culture de couverture crée des pores dans le sol, les cultures de couverture permettent à l'eau de filtrer profondément dans le sol. En conséquence, une culture de couverture peut aider à conserver l'eau et à prévenir l'érosion du sol. Aide à briser les cycles de la maladie en réduisant la quantité de maladies bactériennes et fongiques dans le sol. Si vous avez un sol infesté, vous pouvez planter une culture de couverture dans cette zone afin d'éradiquer la maladie. Fournir des nutriments au sol, tout comme le fumier. Ils sont également appelés "paillis vivants" car ils peuvent empêcher l'érosion des sols. Le paillis est une couche de matière organique, telle que des résidus de récolte, qui est laissée à la surface du sol pour empêcher le ruissellement de l'eau et protéger le sol contre les effets néfastes des fortes pluies.
Jardinage biologique
Les cultures de couverture sont un élément important de l'agriculture durable. Ces cultures ajoutent de la fertilité au sol sans engrais chimiques via la fixation biologique de l'azote. Une culture de couverture peut offrir un moyen naturel de réduire le compactage du sol, de gérer l'humidité du sol, de réduire la consommation globale d'énergie et de fournir du fourrage supplémentaire au bétail.
Les petits agriculteurs choisissent de cultiver des cultures de couverture spécifiques en fonction de leurs besoins et objectifs et des exigences globales des terres sur lesquelles ils travaillent. Les cultures de couverture cultivées en été sont souvent utilisées pour remplir l'espace pendant les rotations des cultures, aider à amender le sol ou supprimer les mauvaises herbes. Les cultures de couverture d'hiver aident à maintenir le sol en place pendant l'hiver et à fournir une couverture végétale. Ces cultures peuvent également fixer les niveaux d'azote dans le sol.
Replantation
Une fois qu'une culture de couverture est entièrement développée ou que l'agriculteur souhaite planter dans une zone qui a une culture de couverture, la technique conventionnelle consiste à tondre la culture de couverture et à la laisser sécher. Une fois sec, la matière organique restante est généralement labourée dans le sol. Alternativement, certains agriculteurs progressistes dans les zones sujettes à la sécheresse favorisent une méthode sans labour, dans laquelle les résidus de la culture de couverture sont laissés sur le sol comme couche de paillis.
Les types
Voici des exemples de plantes qui se sont révélées être des cultures de couverture efficaces:
- Seigle: Également connu sous le nom de seigle d'hiver ou de seigle de céréale, cette culture de couverture est souvent utilisée pour ameublir le sol compact et supprimer les mauvaises herbes. Sarrasin: Le sarrasin à croissance rapide aide à prévenir l'érosion et à supprimer les mauvaises herbes. Trèfle: Le trèfle est idéal pour fixer l'azote dans le sol et ajouter de la fertilité. Sorgho: Cette culture de couverture hybride se développe rapidement, ajoute de la biomasse et supprime les mauvaises herbes. Vesce velue: La vesce ajoute de l'azote et est une bonne culture d'hiver pour les climats nordiques.
