Incontestablement l'une des locomotives diesel les plus populaires et les plus reconnaissables de tous les temps, les unités EMD F allient style, polyvalence, puissance et fiabilité. Arrivés à une époque où les locomotives à vapeur régnaient sur les rails et les moteurs diesel étaient relégués à des rôles de soutien, les F ont changé à jamais le visage du chemin de fer en Amérique du Nord.
Commençant par le premier FT en 1939 et progressant jusqu'au dernier FL9 en 1960, la série F de locomotives a conservé une apparence très similaire. La partie la plus notable de tous était le profil de nez de "chien de taureau". Ce même front a été utilisé sur les modèles E plus récents et plus grands - E7, E8 et E9. C'est un visage qui reste aussi populaire auprès des fans de rail et des modélistes ferroviaires qu'il l'était dans les années 40.
Un amplificateur sans câble ou «unités B» était disponible pour la plupart des modèles d'unités F. Différents chemins de fer les ont associés de différentes manières au fur et à mesure qu'ils construisaient des trains sur mesure pour chaque train.
Cette flexibilité dans la puissance, ainsi que la polyvalence pour gérer les trains de marchandises ou de voyageurs, combinées à leur efficacité de fonctionnement mécanique, offraient un potentiel opérationnel saisissant pour les chemins de fer par rapport aux locomotives à vapeur que ces diesels remplaceraient.
Alors que les nouvelles conceptions de locomotives, notamment la série GP d'EMD, ont commencé à remplacer les unités F dans les années 1950, les locomotives ont continué à parcourir les rails jusque dans les années 1970. Aujourd'hui, des dizaines restent conservés dans les musées et les chemins de fer touristiques, dont quelques-uns sont même conservés par les chemins de fer pour leur propre usage de train exécutif.
Bien qu'ils puissent tous se ressembler à première vue, chacun des modèles F a sa propre place dans l'histoire. Chacun des profils de locomotives suivants comprend une histoire plus détaillée, une liste des chemins de fer qui ont d'abord acheté les moteurs et une liste des modèles connus qui ont été fabriqués dans chacune des principales échelles. (Et pour certains, c'est une très longue liste!)
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FT
Ryan C Kunkle
La locomotive qui a tout déclenché, la FT est antérieure à l'achat d'Electro Motive Corporation par General Motors (lorsque EMC est devenue EMD.) L'ensemble de manifestants ABBA a visité les États-Unis et a prouvé que non seulement les moteurs diesel pouvaient faire le travail d'une locomotive à vapeur, mais ils pourrait également faire le travail de presque n'importe quelle locomotive à vapeur, sur n'importe quel chemin de fer. C'était plus que le début d'une ligne de locomotives, c'était le début d'une révolution.
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F3
Ryan C Kunkle
Après la Seconde Guerre mondiale, la production est passée au modèle F3. Le «F» était à l'origine synonyme de «fret», mais avec des améliorations dans le moteur, cela en est venu à signifier «quatorze» comme en 1400 chevaux. Cette cote n'était pas pour une seule unité, mais un ensemble AB jumelé, chacun avec son propre moteur diesel de 700 chevaux.
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F7
Ryan C Kunkle
Le F7 était le plus vendu des modèles d'unités F. La puissance est passée à 1500 pour chaque paire de locomotives. Du Maine à la Californie, le F7 a été le visage des trains de marchandises et de voyageurs pendant une génération.
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F9
Ryan C Kunkle
Au moment où la production a commencé sur la F9 en 1954, EMD avait déjà introduit et réussi son GP7. Pourtant, l'ancien «wagon couvert» a été amélioré de 1750 chevaux et vendu à des chemins de fer toujours sur le marché de la puissance principale avec un peu de style.
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FP7 / FP9
Ryan C Kunkle
Similaire en interne aux F7 et F9, les modèles FP comprenaient un générateur de vapeur pour le service passagers. Bien qu'il s'agisse également d'options sur d'autres unités F, les modèles FP comportaient également un cadre légèrement plus long pour accueillir le réservoir d'eau pour la chaudière sans sacrifier la capacité de combustible. Tous les modèles FP étaient des unités A. Ils peuvent cependant être associés à des unités B de n'importe quel modèle.
Bien que commercialisées pour le service voyageurs, les locomotives FP étaient également capables de gérer des trains de marchandises.
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FL9
Ryan C Kunkle
Dernier et le plus unique des appareils F, le FL9 était un ajustement personnalisé pour les services de navette uniques à l'intérieur et à l'extérieur du Grand Central Terminal. Capables de fonctionner comme un diesel-électrique conventionnel ou de récupérer de l'électricité à partir d'un troisième rail, les locomotives pourraient fonctionner en toute sécurité dans et hors du long tunnel vers New York.
Le FL9 avait une conception unique à 5 essieux et était plus long que le F. typique. Ils ont marqué la fin de la production d'unités F en 1960 et étaient parmi les derniers en service régulier aux États-Unis, assurant leur place dans l'histoire et la préservation.
