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Il existe plus de 2 200 espèces de puces reconnues dans le monde, mais seulement une poignée affectent les chiens en Amérique du Nord. La puce du chat est la puce la plus commune qui infeste les chiens et peut causer bien plus que des démangeaisons. Pour choisir les meilleures armes anti-puces, vous devez d'abord comprendre l'ennemi. La puce adulte que vous trouvez rampant dans la fourrure de votre chiot pourrait représenter la pointe de l'iceberg. Les puces peuvent provoquer des allergies et de l'anémie et transmettre des ténias; ils sont également l'agent responsable de la maladie des griffes du chat.
Signes de puces chez les chiens et les chiots
Les chiots avec des puces ont généralement des démangeaisons, ce qui peut avoir un impact sur la qualité de vie de votre animal et sur la vôtre. Les puces préfèrent l'extrémité arrière des chiens, ce qui amène votre animal à mâcher ses flancs et au-dessus de sa région de queue. Si vous séparez la fourrure de votre animal, vous verrez peut-être de la "saleté de puces", qui ressemble à de minuscules taches noires. Il s'agit de sang digéré présent dans les fèces de la puce adulte. La saleté des puces apparaît rouge lorsqu'elle est placée sur un chiffon humide ou une serviette en papier.
Les animaux familiers allergiques aux puces ont des démangeaisons sévères en réponse à une seule piqûre de puce. Ces chiots sont allergiques à la salive de la puce. Les produits qui repoussent et tuent les puces fonctionnent mieux pour les chiens allergiques aux puces.
Causes des puces
Les puces sont des parasites externes incapables de voler des oiseaux et des mammifères. D'une longueur d'environ 1/10 pouce, ils ont un corps plat et des griffes solides qui facilitent l'adhérence à la peau, à la fourrure ou aux plumes d'un hôte. Les puces ont des pièces buccales qui leur permettent de percer la peau et de boire du sang. En mouvement, les puces peuvent sauter sur de longues distances. Les puces adultes ne représentent que 5% de la population totale de puces; les 95 pour cent restants, composés d'œufs de puces, de larves et de nymphes, se cachent dans l'environnement environnant.
Les piqûres de puces provoquent des démangeaisons et chez les chiens allergiques aux puces, les signes peuvent évoluer vers un gonflement de la peau, une irritation, une ulcération et une perte de cheveux. Les puces sont également porteuses d'un large éventail de maladies, dont certaines sont mortelles. Les maladies transmises par les puces ont ravagé les communautés humaines et peuvent avoir un impact dévastateur sur les animaux de compagnie.
Les puces peuvent pondre de 20 à 40 œufs par jour, et il suffit de 10 puces femelles pour créer près de 250 000 stades de vie différents en un seul mois. Les larves de puces nouvellement émergées peuvent survivre deux semaines sans repas sanguin, et les puces pré-levées (stade nymphe / cocon) peuvent survivre six mois sans se nourrir.
Traitement
Le traitement des puces consiste à éliminer et à tuer les puces adultes et juvéniles existantes. Les produits contre les puces s'adressent aux stades œuf, larve et adulte, mais aucun insecticide ne tue le stade cocon (nymphe). Jusqu'à ce que toutes les puces immatures aient éclos hors des pupes dans leur environnement, vous continuerez à voir des puces, vous devez donc attendre jusqu'à ce qu'elles éclosent pour le tuer. Il faut 14 à 21 jours pour que le cycle de vie soit complet.
De nombreux propriétaires d'animaux souhaitent adopter des méthodes non chimiques de lutte contre les puces. La technique de contrôle des puces la plus sûre et la plus «naturelle» consiste à utiliser un peigne à puces et consiste à éliminer manuellement les puces, les œufs et la saleté des puces. L'aspiration fréquente du tapis élimine jusqu'à 90% des œufs de puces et 50% des larves. Vous devez également laver les lits pour animaux de compagnie, les supports, les couvertures et les tapis de jet ainsi que tous les coussins de canapé ou autres lieux de repos pour animaux de compagnie préférés.
Les chiots qui se baignent peuvent se débarrasser des puces existantes mais ne les empêchent pas nécessairement. Méfiez-vous des produits aux puces dits «naturels» car ils peuvent toujours être dangereux pour les jeunes.
Bien que les options mentionnées ci-dessus puissent aider à réduire les populations de puces, les produits qui contiennent des régulateurs de croissance des insectes (IGR) sont le meilleur choix pour un contrôle précis car ils empêchent les puces immatures de mûrir en adultes piqueurs. Ils durent généralement longtemps avec une seule application, certains pouvant aller jusqu'à sept mois.
Les IGR attaquent les insectes mais pas l'animal et sont l'un des ingrédients les plus sûrs contre les puces. Par exemple, le méthoprène trompe la larve de puce en pensant que c'est une larve pour toujours, donc elle ne se transforme jamais en puce adulte mordante. Un autre IGR précoce appelé lufénuron (pilules une fois par mois pour votre animal de compagnie) inhibe le développement de l'exosquelette de la puce et stérilise l'insecte afin qu'il ne puisse pas se reproduire. Le pyriproxyfen (Nylar) fonctionne comme le méthoprène mais avec une puissance accrue qui tue également les œufs et les larves de puces.
Une meilleure compréhension de la biologie des puces a également aidé les chercheurs à développer des ingrédients qui attaquent spécifiquement le système nerveux des puces. Ceux-ci incluent l'imidaclopride (Advantage), le fipronil (Frontline), la sélamectine (Revolution) et le nitenpyram (Capstar.) Ceux-ci sont appliqués comme traitements ponctuels une fois par mois. Chacun de ces quatre ingrédients actifs prend 24 à 48 heures pour être pleinement efficace et chacun offre des avantages légèrement différents.
- L'imidaclopride tue les puces adultes et a un effet d'un mois.Le fipronil tue également les puces adultes pendant un mois ainsi que les tiques.La sélamectine protège pendant un mois contre une multitude de parasites, notamment les puces, les acariens, les vers du cœur et certains types de tiques.Nitenpyram, pris sous forme de pilule, tue les puces adultes qui se nourrissent d'un animal traité en 20 minutes mais n'est efficace que pendant 24 heures et n'est pas utile pour les animaux allergiques aux puces.
Certains des produits contre les puces et les tiques les plus efficaces aujourd'hui combinent un adulticide pour tuer les puces adultes avec un IGR pour contrôler la population de punaises immatures. Vous pouvez trouver un produit combiné fipronil et méthoprène qui tue les puces et les tiques (Frontline Plus), ainsi que l'étofenprox en partenariat avec le pyriproxyfen (Nylar) ou le méthoprène dans divers produits spot-on en vente libre qui aident à contrôler les puces et les tiques. Des produits contenant de l'imidaclopride avec de la perméthrine (K-9 Advantix, pour les chiens uniquement) ou du spinosad (Comfortis pour les chiens) sont également disponibles.
Comment prévenir les puces
Les puces détestent la lumière directe du soleil et préfèrent les zones ombragées extérieures avec du sable, des feuilles ou d'autres débris. Donc, en partie, le mode de vie de votre chiot détermine son risque d'exposition. Les chiots de patates de canapé d'intérieur n'ont probablement pas besoin de la même protection que les chiens de chasse qui errent dans le champ. Mais même les chiots qui visitent la cour en laisse sont suffisamment exposés pour garantir la protection contre les puces.
Gardez l'herbe sur votre pelouse courte pour assurer un ensoleillement suffisant. La plupart des parasites trouvent cet environnement peu attrayant. Garder les animaux domestiques loin des zones problématiques et traiter les habitats des insectes aide à réduire la population de ravageurs. Les nématodes - vers qui mangent les puces immatures - sont disponibles dans les magasins d'alimentation de pelouse et de jardin.
L'âge et l'état de santé général influencent le type de produit que vous devez choisir. Lisez attentivement l'étiquette pour vous assurer que la protection contre les puces ou les tiques indique qu'elle est sans danger pour vos animaux de compagnie. Par exemple, certains produits ne sont pas sûrs pour chiots.
Bien que les parasites soient plus actifs pendant les mois les plus chauds et qu'ils soient sensibles au froid extrême, il est difficile de prédire quand les puces sont les plus susceptibles d'être un problème. Ainsi, le Companion Animal Parasite Council (CAPC) recommande une protection toute l'année contre les puces et les tiques.
Consultez votre vétérinaire pour savoir comment protéger au mieux votre chiot dans la lutte contre les puces. Les produits les plus efficaces ne sont disponibles que sur ordonnance. Si vous choisissez un produit en vente libre, examinez attentivement l'étiquette et suivez strictement les instructions du produit pour assurer la santé et la sécurité de vos animaux de compagnie.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît les antécédents de santé de l'animal et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
