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Le genre original de Laelia était l'un des chevaux de bataille du monde des orchidées. Non seulement ces plantes étaient belles par elles-mêmes, avec une variété de belles fleurs et espèces. Ils ont également été facilement croisés avec les espèces de Cattleya , Sophronitis et Brassavola pour créer certaines des plus belles orchidées du monde. Cependant, de récents changements de nom ont bouleversé la taxonomie traditionnelle, et aujourd'hui le genre Laelia a été réduit à quelques espèces de Laelia mexicaine, tandis que la Laelia brésilienne beaucoup plus célèbre a été renommée. Malheureusement, cependant, la confusion règne: le genre traditionnel Laelia est encore largement utilisé et le changement de nom des plantes n'a pas rattrapé le commerce de masse. Pour cette raison, je vais inclure les orchidées Laelia "traditionnelles" dans ce groupe et la liste des espèces révisée. Pour plus d'informations sur le changement de nom, veuillez consulter «Taxonomie et structure». En général, les Laelia sont des plantes durables et faciles à cultiver qui peuvent facilement prospérer sur un rebord de fenêtre avec un peu d'attention.
Taxonomie et structure
C'est là que les choses deviennent confuses. Laelia était traditionnellement membre de l'alliance Cattleya , avec les genres Sophronitis étroitement liés. Ces plantes ont été différenciées sur de très petites différences anatomiques et utilisées pour créer certains des hybrides les plus célèbres du monde des orchidées, comme les Brassolaeiliacattleya . En 2006, cependant, sur la base d'études sur les gènes, la décision a été prise de plonger le Laelia dans le genre Sophronitis . Puis, en 2008, la décision a été prise de plonger la plupart des espèces de Sophronitis dans le genre Cattlea . En conséquence, les anciennes plantes de Laelia , y compris la très célèbre Laelia purpurata brésilienne, sont maintenant connues sous le nom de Cattleya pupurata.
De même, les nombreux hybrides subissent également des changements de nom. Ainsi, les plantes qui étaient autrefois nommées Laeliocattleya seront simplement appelées Cattleya dans la plupart des cas. Le genre Laelia nouvellement défini ne contient que quelques orchidées Laelia mexicaines, dont Laelia anceps et Laelia rubescens . Malheureusement, ces changements ne se sont pas encore répandus sur l'ensemble de l'Internet des orchidées, il y a donc toujours une confusion importante dans l'étiquetage et de nombreuses orchidées sont toujours connues par les anciennes espèces de Laelia ou les noms hybrides.
Lumière
Les orchidées Laelia poussent dans des conditions similaires à Cattleya . Ils prospèrent dans des conditions lumineuses mais n'aiment pas la lumière directe du soleil. L'un des Laelia les plus faciles à cultiver est le L. anceps , qui présente des fleurs blanc crème sur une très longue inflorescence.
Eau
Laelia ne nécessite pas d'humidité particulièrement élevée, ce qui reflète en partie leurs racines en tant que plantes d'altitude relativement élevée. Quand ils grandissent, gardez-les bien hydratés, avec environ 50% d'humidité si possible. Lorsque la saison de croissance se termine, réduisez l'arrosage et l'humidité et donnez-leur des températures plus fraîches. La plupart des fleurs de Laelia en hiver, après la saison de croissance, sont terminées.
Engrais
Les Laelia ne sont pas des mangeurs particulièrement lourds. Pendant la saison de croissance, nourrissez-vous avec un aliment d'orchidée standard à un quart ou demi de la force et suspendez l'alimentation en hiver.
Température
Ce sont des orchidées intermédiaires pendant la saison de croissance, avec une période fraîche pendant l'hiver.
Épanouissement
Laelia fleurit généralement en automne ou en hiver, après la fin de la période de croissance. Les deux espèces les plus courantes, L. rubescens et L. anceps, présentent une inflorescence variant entre un et trois pieds. L. anceps a généralement deux à cinq fleurs d'environ quatre pouces de diamètre. L. rubescens a huit à douze fleurs, chacune d'environ trois pouces de diamètre. Les fleurs de Laelia sont généralement de lavande blanche ou pâle.
Rempotage et médias
Laelia s'adapte bien à la culture en pot, ou peut être cultivée montée sur des plaques d'écorce de fougère arborescente. Si vous cultivez en pot, assurez-vous d'utiliser un mélange d'orchidées à drainage rapide (comprenant généralement de l'écorce de pin, des granules d'argile expansée et du charbon de bois). Rempoter après la floraison, au début de la saison de croissance.
Conseils du cultivateur
En général, les orchidées Laelia sont très similaires dans leurs exigences culturelles aux espèces Cattleya . Bien que la plupart des Laelia aient depuis été renommés, les espèces restantes valent toujours la peine d'être recherchées, et ces plantes sont toujours utilisées pour créer des hybrides intéressants et beaux. Trouvez un rebord de fenêtre ensoleillé pour votre Laelia et vous aurez probablement de belles fleurs année après année.
