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La boîte à fusibles
Une boîte à fusibles est un type de panneau de service électrique, qui est une sorte de tableau de commande pour l'ensemble du système électrique d'une maison. Alors que toute maison construite vers 1960 ou plus tard a un panneau de service rempli de disjoncteurs, les panneaux des maisons plus anciennes utilisaient des fusibles pour fournir une protection contre les surintensités pour les circuits domestiques.
Une boîte à fusibles a une série de douilles filetées dans lesquelles les fusibles sont vissés comme des ampoules. Chaque circuit de la maison est protégé par un fusible, et chaque fusible doit être du bon type et avoir une intensité nominale appropriée pour son circuit. L'utilisation d'un mauvais type de fusible pour un circuit peut présenter un grave risque d'incendie, il est donc important d'identifier le bon fusible pour chaque circuit.
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Bases de fusible à visser
Les fusibles pour les circuits standard (pas les circuits d'appareils à haute tension) sont appelés fusibles à fiche et ont une base à visser. Il existe deux types différents de bases et de fusibles à visser: la base Edison (que l'on trouve sur les fusibles de type T) et la base de rejet (que l'on trouve sur les fusibles de type S).
La base Edison (Type T) ressemble à une base d'ampoule et s'adapte aux prises standard trouvées dans les vieilles boîtes à fusibles. Les fusibles de la base de rejet (type S) ne fonctionneront avec les prises de type Edison que lorsqu'ils sont combinés avec une base d'adaptateur qui se visse et se verrouille dans la prise Edison. Le fusible de type S se visse ensuite dans l'adaptateur.
Les bases de rejet sont également appelées «inviolables» et ont été développées pour empêcher les propriétaires d'utiliser le mauvais type de fusible pour un circuit. Chaque fusible de type S d'un ampérage spécifique a un adaptateur de base correspondant avec une taille de filetage spécifique qui empêche la non-correspondance des fusibles. Par exemple, cela empêche une personne de placer un fusible de 20 ampères dans un circuit de 15 ampères, une erreur potentiellement grave. Cette condition est appelée «sur-fusion» et peut entraîner la défaillance du fusible avant que le câblage du circuit ne surchauffe et ne prenne potentiellement feu.
Un type S de 15 ampères ne convient qu'à un adaptateur de base de 15 ampères. En revanche, un fusible de type T peut s'insérer dans n'importe quelle prise Edison, indépendamment de l'ampérage du circuit. Si vous avez une vieille boîte à fusibles avec des prises Edison, le passage à des adaptateurs de prise et à des fusibles de type S rend le panneau beaucoup plus sûr.
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Fusibles de type W
Les fusibles de type W sont un ancien style de fusible utilisant une base Edison et sont presque obsolètes aujourd'hui. Ce sont des fusibles à fiche à usage général et à "action rapide", c'est-à-dire qu'ils n'ont pas d'élément de fusible temporisé et interrompent rapidement le circuit une fois que l'intensité nominale du fusible est dépassée.
Ces fusibles sont conçus pour être utilisés dans les circuits d'éclairage et de puissance généraux qui ne contiennent pas de moteurs électriques. Les moteurs électriques consomment du courant supplémentaire au démarrage et font sauter un fusible de type W si le moteur est de taille importante. Pour cette raison, les fusibles temporisés sont utilisés beaucoup plus couramment que les fusibles de type W.
Fusible de type W: 120 volts; jusqu'à 30 ampères
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Fusibles Type-SL et Type-TL
Les fusibles SL et TL sont des fusibles temporisés de service moyen et sont maintenant les fusibles enfichables les plus couramment utilisés dans les systèmes électriques domestiques. La seule différence entre les fusibles SL et TL est le type de base: le fusible SL a une base de rejet et le fusible TL a une base Edison.
Les fusibles SL et TL contiennent un bouchon de soudure absorbant la chaleur qui est fixé au centre de l'élément fusible (la partie qui brûle, ou «souffle», lors d'une surcharge du circuit). Cela permet au fusible d'absorber une surcharge temporaire du circuit, telle que celle provoquée par une brève augmentation de la demande de puissance lors du démarrage d'un moteur. Sans fonction de temporisation, le simple démarrage de votre broyeur à ordures ou réfrigérateur entraînerait la fusion d'un fusible.
Type de fusible SL et TL: 120 volts; jusqu'à 30 ampères
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Fusibles à retardement robustes de type S et de type T
Les fusibles temporisés à usage intensif sont utilisés pour les circuits avec des charges moteur critiques ou élevées ou les circuits desservant des moteurs qui s'allument et s'éteignent fréquemment (comme un moteur de pompe de puisard). Ces fusibles ont une fonction de temporisation plus longue que les fusibles SL ou TL. Cependant, tout comme les fusibles SL et TL, la seule différence entre les fusibles S et T est les bases: le type S a une base de rejet; le type-T a une base Edison.
Les fusibles temporisés à usage intensif contiennent un fusible métallique à ressort fixé à un bouchon de soudure. Si la condition du circuit surchargé persiste trop longtemps, la prise de soudure fond et le ressort libère le lien du fusible, coupant l'alimentation du circuit. Cela permet au fusible d'absorber une surcharge de circuit temporaire plus longue qu'avec les autres fusibles temporisés.
Calibre de fusible renforcé S et T: 120 volts; jusqu'à 30 ampères
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Fusible mini-disjoncteur
Les fusibles des mini-disjoncteurs sont des fusibles de disjoncteur de rattrapage qui se vissent dans les supports de fusibles à base d'Edison. Ils remplacent essentiellement un fusible par un disjoncteur à bouton-poussoir. Les mini disjoncteurs ont un petit bouton qui sort lorsque le circuit est surchargé. Il vous suffit de repousser le bouton pour réinitialiser le disjoncteur. Les mini-disjoncteurs sont également conçus pour une temporisation, de sorte qu'ils ne se déclenchent pas inutilement lorsque les moteurs ou les appareils démarrent.
Fusible mini-disjoncteur: 120 volts; jusqu'à 20 ampères
