Franco Folini / Flickr / CC by-SA 2.0
La plupart des pays choisissent des oiseaux symboliques officiels pour faire partie de leur culture nationale, et de nombreux pays vont encore plus loin et chaque État ou province choisit un oiseau pour son propre symbole. Bien que le Canada n'ait pas d'oiseau national officiel, chaque province et territoire a un oiseau désigné qui est souvent utilisé pour les cérémonies, les emblèmes et autres symboles officiels. Contrairement aux oiseaux des États-Unis, qui se répètent fréquemment dans plusieurs États, chacun des oiseaux des provinces canadiennes est unique dans une seule région.
Aucun oiseau canadien national
Il est inhabituel que le Canada n'ait pas d'oiseau national, et il y a eu un mouvement pour adopter officiellement un oiseau national canadien en 2017, le cent cinquantenaire du pays (150e anniversaire). En 2015, Canadian Geographic, en collaboration avec la Société géographique royale du Canada (RCGS), a lancé le National Bird Project pour sélectionner un symbole aviaire officiel pour l'ensemble du Canada. Environ 450 espèces d'oiseaux peuvent être vues au Canada et le vote était ouvert pour tous les oiseaux du Canada, mais seules les espèces qui jouissaient d'une reconnaissance et d'un attrait généralisés ont été sérieusement prises en considération pour que la candidature soit finaliste. Après le premier tour de scrutin et de commentaires du public, les cinq finalistes de l'ambassadeur à plumes du pays ont été annoncés en septembre 2016. Près de 50 000 votes au total ont été exprimés et, par vote populaire, les finalistes étaient:
- Plongeon huard ( Gavia immer ) - 13995 votes Chouette des neiges ( Bubo scandiacus ) - 8948 votesGay Jay ( Perisoreus canadensis ) - 7918 votesOie du Canada ( Branta canadensis ) - 3616 votesMésange à tête noire ( Poecile atricapillus ) - 3324
Parmi les autres oiseaux qui étaient bien représentés au scrutin mais qui n'ont pas réussi à se classer parmi les cinq premiers finalistes, on compte le corbeau commun (1680 voix), le geai bleu (1037 votes), le grand héron bleu (617 votes), le macareux moine (764 votes), le rouge faucon à queue (538 votes) et sterne arctique (431 votes).
De tous les oiseaux votés, la marmotte commune ( Uria aalge ) a reçu le plus petit nombre de votes, avec seulement 21 bulletins de vote en sa faveur pour l'honneur de devenir l'oiseau national du Canada.
Après la clôture du vote public, un groupe d'experts d'ornithologues, de conservationnistes et d'autres experts s'est réuni pour discuter des mérites de chaque finaliste. Le débat a porté sur la façon dont chaque finaliste représentait bien l'esprit, l'ingéniosité et la robustesse du Canada et de ses citoyens, ainsi que les liens historiques avec les peuples autochtones.
Parmi les autres considérations, mentionnons l'étendue de l'espèce dans tout le pays et l'exclusivité de son aire de répartition au Canada, ce qui peut être un facteur majeur de l'avitourisme ainsi que de l'identité et de la fierté nationales. Une autre considération mineure était de garder l'oiseau national unique et de ne sélectionner aucun oiseau qui était déjà représenté comme oiseau provincial, ce qui aurait éliminé trois des cinq premiers finalistes.
Bien que le plongeon huard et le hibou des neiges aient tous deux eu plus de votes dans la sélection populaire, le panel a finalement recommandé que le geai gris, également appelé jack du whisky ou Canada Jay, soit choisi comme oiseau officiel du Canada.
La recommandation du geai gris a été annoncée en novembre 2016, mais cette sélection n'a pas encore été ratifiée par aucun organisme gouvernemental, et pour l'instant, le Canada n'a pas d'oiseau national officiel. Une loi du Parlement serait nécessaire pour reconnaître officiellement le geai gris comme oiseau national du Canada.
Le Jay officiel du Canada
Bien que le geai gris ne soit pas officiellement reconnu comme l'oiseau national du Canada, son nom a changé pour refléter son importance régionale. Jusqu'à la fin des années 1950, l'oiseau était connu sous le nom de geai du Canada, mais en 1957, il a été renommé geai gris par l'American Ornithologists 'Union. En 2018, cependant, le nom de Canada Jay a été restauré. Le nom scientifique de l'oiseau, Perisoreus canadensis , reste inchangé.
De tels changements dans les noms communs des oiseaux peuvent se produire fréquemment, et différentes organisations ornithologiques reconnaissent souvent différents noms communs pour les mêmes espèces d'oiseaux.
Liste des oiseaux provinciaux canadiens officiels
Bien que le Canada ne dispose pas encore d'un symbole national d'oiseau pour l'ensemble du pays, chaque province a un ambassadeur à plumes officiel et confirmé. Ces oiseaux d'État sont souvent célébrés dans des festivals locaux ou utilisés comme symboles sur des drapeaux, des sceaux, des logos ou d'autres symboles officiels provinciaux. Ils sont également des mascottes populaires pour les écoles, les équipes et les entreprises de chaque province et ils sont largement reconnus et admirés pour leurs qualités honorifiques.
- Alberta: Chouette épervière ( Bubo virginianus ) Colombie-Britannique: Geai de Steller ( Cyanocitta stelleri ) Manitoba: Chouette lapone ( Strix nebulosa ) Nouveau-Brunswick: Mésange à tête noire ( Poecile atricapillus ) Terre-Neuve-et-Labrador: Macareux moine ( Fratercula arctica ) Territoires du Nord-Ouest: Faucon gerfaut ( Falco rusticolus ) Nouvelle-Écosse: Balbuzard pêcheur ( Pandion haliaetus ) Nunavut: Lagopède alpin ( Lagopus muta ) Ontario: Plongeon huard ( Gavia immer ) Île-du-Prince-Édouard: Geai bleu ( Cyanocitta cristata ) Québec: Harfang des neiges ( Bubo scandiaca ) Saskatchewan: Tétras à queue fine ( Tympanuchus phasianellus ) Territoire du Yukon: Grand corbeau ( Corvus corax )
