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Probablement l'un des premiers aliments consommés par l'homme, le châtaignier remonte à la préhistoire. "The Christmas Song" l'a établi comme un plaisir de vacances attachant dans l'Amérique du 20e siècle. Pourtant, en Europe, en Asie et en Afrique, les châtaignes remplacent souvent les pommes de terre dans les plats de tous les jours. Les châtaignes ajoutent une saveur festive servie directement du four ou du foyer, mais vous pouvez utiliser cette récolte d'hiver avec une pléthore de recettes de châtaignes, à la fois salées et sucrées.
Histoire
Le châtaignier, Castanea sativa , a été introduit pour la première fois en Europe via la Grèce. La majorité des châtaigniers trouvés en Amérique proviennent maintenant de souches indigènes européennes ou chinoises, mais les Amérindiens se sont régalés de la propre variété américaine, Castanea dentata , bien avant que les immigrants n'apportent leurs variétés en Amérique.
En 1904, des châtaigniers asiatiques malades plantés à Long Island, New York, transportaient un autostoppeur fongique qui a presque dévasté la population de châtaigniers américains, qui à une époque comptait des milliards. Seuls quelques bosquets en Californie et dans le nord-ouest du Pacifique ont échappé au fléau. Au 21e siècle, la plupart des châtaignes fraîches vendues pour la consommation aux États-Unis proviennent de Chine, de Corée et d'Italie. Les châtaignes de première qualité sont connues sous le nom de marrons en France et dans certaines parties de l'Europe.
Dans la tradition chrétienne, ces noix féculentes sont données aux pauvres comme symbole de subsistance lors de la fête de la Saint-Martin et sont également traditionnellement consommées le jour de la Saint-Simon en Toscane. Sur l'île de Corse, où les châtaignes occupent une place importante dans la cuisine de tous les jours, une vieille tradition dit de préparer 22 plats différents à partir de châtaignes et de les servir lors d'un festin de mariage.
Nutrition
Les châtaignes contiennent deux fois plus d'amidon que les pommes de terre, mais contrairement à d'autres noix, elles sont relativement faibles en matières grasses. Riche en fibres et en vitamine C, les châtaignes contiennent également une journée de sélénium dans une noix. La légende raconte que l'armée grecque a survécu à leurs réserves de châtaignes lors de leur retraite d'Asie Mineure en 401 à 399 avant JC Les Japonais ont commencé à cultiver des châtaignes avant même de commencer à cultiver du riz.
Les châtaignes restent une culture vivrière importante en Chine, au Japon et dans le sud de l'Europe, où les cuisiniers les réduisent souvent en repas pour la panification, donnant ainsi naissance au surnom de "l'arbre à pain". La farine de châtaigne est sans gluten, et les cuisiniers italiens l'utilisent surtout pour préparer de nombreux types de gâteaux sucrés. Les châtaignes peuvent également être réduites en purée dans les soupes, sautées et utilisées pour garnir les pâtes, ajoutées aux casseroles, cuites au four dans les desserts et pliées en crème glacée. Vous pouvez également les rôtir pour les manger à la main.
Châtaigniers
Le bois de châtaignier très apprécié ressemble à son cousin, le chêne, par sa couleur et sa texture. À l'époque coloniale, le bois imputrescible et les noix comestibles ont contribué à l'essor de l'économie américaine. Également connus pour leurs propriétés tannantes, les arbres peuvent vivre 1 000 ans et ne commencent généralement à produire des fruits qu'à l'âge de 40 ans.
