Comment prendre soin d'un chinchilla pour animaux de compagnie

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Les chinchillas sont de petits rongeurs originaires d'Amérique du Sud que l'on trouve dans les zones rocheuses et arides des montagnes. Ils sont actifs et ludiques et, avec une manipulation douce dès le plus jeune âge, la plupart des chinchillas deviennent assez dociles et peuvent se lier étroitement avec leurs propriétaires. Mais ne vous attendez pas à ce qu'ils aiment être détenus et câlins comme des chiens et des chats. Ils ne le font généralement pas, bien qu'ils expriment leur affection pour vous d'une autre manière.

Les chinchillas peuvent être gardés seuls et feront généralement bien dans le cadre de couples de même sexe, surtout si les deux chinchillas sont des compagnons de portée ou sont introduits à un jeune âge.

Aperçu des espèces

Nom commun: Chinchilla

Nom scientifique: Chinchilla lanigera

Taille adulte: corps de 10 à 14 pouces, et la queue ajoute 5 ou 6 pouces supplémentaires

Espérance de vie : 15 à 22 ans

Comportement et tempérament

Les chinchillas sont principalement nocturnes, ce qui signifie qu'ils seront plus actifs la nuit. Parfois, ils sont appelés "crépusculaires", ce qui signifie que leur activité culmine à l'aube et au crépuscule. Dans tous les cas, ils doivent être conservés dans un endroit assez calme pendant la journée. Ils préfèrent une routine cohérente pour la manipulation et l'alimentation et peuvent être stressés par des changements dans leur routine. Comme ils sont si actifs et ludiques, les chinchillas ont besoin d'une cage spacieuse pour l'exercice ainsi que pour les loisirs quotidiens. Les températures chaudes sont plus préoccupantes pour les chinchillas que les températures fraîches, et les propriétaires doivent prendre des précautions pour s'assurer que leurs chinchillas pour animaux de compagnie ne deviennent pas surchauffés.

Vous devez être doux et cohérent pour gagner la confiance d'un chinchilla. Il peut prendre un certain temps pour habituer tout chinchilla à vos mains et être manipulé, surtout s'il est plus âgé et n'a pas été manipulé beaucoup. Certains chinchillas n'aimeront jamais vraiment être tenus beaucoup. Ils préfèrent explorer ou préfèrent grimper sur vous plutôt que d'être contraints, mais être capable de gérer et d'interagir avec votre chinchilla rendra votre relation très enrichissante. Quelques étapes simples peuvent aider à manipuler le chinchilla le plus timide. Soyez calme, lent et patient dans l'apprivoisement de vos chinchillas, et ils finiront par répondre.

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Logement

Les chinchillas sont peut-être mieux connus pour leur fourrure incroyablement douce, épaisse et luxueuse. Dans la nature, cette fourrure les protège des éléments, mais en captivité, elle les rend quelque peu sensibles à la surchauffe. Ceci doit être pris en compte pour décider où placer votre chinchilla dans la maison. Un endroit plus frais et calme de votre maison est le meilleur endroit pour mettre une cage pour votre chinchilla. Les températures estivales doivent être surveillées pour s'assurer que la température ambiante ne dépasse pas bien plus de 77 degrés Fahrenheit (25 degrés Celsius).

Les cages de Chinchilla doivent être de grandes maisons à plusieurs niveaux avec des plates-formes, des rampes et des perchoirs. Plus la cage est grande, mieux c'est. L'espace au sol minimum est d'environ 24 par 24 pouces, et une cage haute est la meilleure; si possible, procurez-vous-en un avec des étagères et des échelles qui permettent à ce montagnard de grimper. Un fil est le meilleur matériau de cage; évitez les cages ou les accessoires en plastique car les chinchillas mâchent et détruisent facilement le plastique. Le plateau peut être garni de copeaux de bois, de préférence en pin; évitez les copeaux de cèdre et de bois dur, comme le tremble et les journaux. De nombreuses cages de chinchilla ont un sol en fil métallique, ce qui est agréable pour la propreté, mais le fil peut être dur sur les pieds du chinchilla, il est donc préférable de l'éviter. Les planchers ou les étagères en treillis métallique peuvent être recouverts de bois pour donner une pause aux pieds du chinchilla. Un nichoir en bois doit également être fourni.

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Nourriture et eau

Les chinchillas ont des besoins alimentaires spécifiques différents de ceux des autres rongeurs. Ils doivent être nourris avec un aliment de qualité spécifique au chinchilla, sinon leur santé en souffrira. Les chinchillas nécessitent beaucoup de fourrage grossier, et le régime alimentaire devrait être principalement composé de foin de graminées de bonne qualité ainsi que de granulés faits pour les chinchillas. Les gâteries doivent être proposées avec modération (pas plus d'une cuillère à café par jour). Le système digestif des chinchillas est assez sensible, donc tout changement de régime doit être progressif.

Les régimes granulés sont meilleurs qu'un mélange d'articles en vrac. Les mélanges en vrac disponibles dans le commerce avec des granulés de chinchilla, des graines, du maïs et d'autres aliments peuvent être équilibrés sur le plan nutritionnel lorsqu'ils sont dans le sac, mais votre chinchilla peut ne pas manger toutes les parties du mélange. Les chinchillas sont en fait enclins à choisir et à manger exactement ce qu'ils aiment dans un mélange, ce qui le rend moins équilibré sur le plan nutritionnel. Au lieu d'un mélange en vrac, recherchez un régime alimentaire en granulés, formulé spécifiquement pour les chinchillas qui sont de 16 à 20 pour cent de protéines, faibles en gras (2 à 5 pour cent) et riches en fibres (15 à 35 pour cent).

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Bains de poussière

Les chinchillas à fourrure, originaires de climats arides, ont besoin d'un accès régulier à un bain de poussière. Gardez à l'esprit qu'il faut des bains de poussière réguliers pour garder la fourrure douce et épaisse de votre chinchilla en bon état. Les chinchillas ne doivent jamais être baignés dans l'eau. La fine poussière de chinchilla prévue pour un bain de poussière pénètre dans l'épaisseur de la fourrure du chinchilla, où elle absorbe les huiles et élimine la saleté. Non seulement les bains de poussière gardent la fourrure des chinchillas en forme de pointe, mais ils semblent aussi vraiment apprécier d'avoir un bain de poussière vigoureux.

Meilleurs jouets

Les chinchillas aiment mâcher, courir et sauter et se cacher. Cela signifie que vous avez besoin d'une variété de jouets pour les chinchillas pour les garder occupés et actifs, en particulier des articles à mâcher pour garder les incisives en bon état. Des blocs de bois et de branches d'arbres exempts de pesticides sont de bons jouets à mâcher. Certains jouets de perroquet en bois sont également de bons jouets pour eux, tout comme les boules et les anneaux de saule que vous pouvez trouver pour les lapins. Il est important de fournir des jouets qui n'ont pas de petites pièces ou des pièces en plastique qui pourraient être ingérées. De plus, un "bloc de chinchilla" ou un bloc de pierre ponce peut être fourni pour la mastication, ce qui aidera à maintenir la denture.

Les roues peuvent fournir un excellent exercice, bien que vous puissiez constater qu'à moins que le chinchilla ne soit initié à l'idée à un âge assez jeune, il peut ne pas être nécessaire de courir sur une roue. Recherchez une roue de 15 pouces (quelque chose de plus petit sera trop petit pour la plupart des chinchillas adultes), avec une surface de roulement solide et un côté ouvert sans supports croisés comme il y a des roues à rayons, ce qui peut être dangereux pour les pieds et la queue. Les risques de surchauffe rendent l'utilisation de balles de course en plastique indésirable; votre chinchilla préfère de loin courir dans une pièce sécurisée et protégée contre le chinchilla, sans fil électrique ni plastique à mâcher.

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Problèmes de santé courants

Les chinchillas sont soumis aux mêmes problèmes de santé que les autres petits mammifères. Ils peuvent développer des problèmes respiratoires ou digestifs avec des symptômes tels que des écoulements des yeux et du nez ou de la diarrhée. Les chinchillas malades peuvent également perdre du poids, se courber, arrêter de prendre soin de leur pelage, avoir de la difficulté à respirer ou arrêter de manger.

En plus des maladies infectieuses, les chinchillas peuvent être blessés. Les plaies ou les ongles cassés peuvent causer des problèmes de marche ou de course. Les dents des chinchillas poussent rapidement et les dents envahies peuvent devenir un problème.

Si votre chinchilla montre des signes de maladie, apportez-le à un vétérinaire exotique. En attendant, cependant, évitez de trop manipuler votre chinchilla car la manipulation peut être stressante.

Acheter votre Chinchilla

Les chinchillas peuvent être achetés dans des animaleries ou des éleveurs. Lorsque vous achetez votre chinchilla, sachez que, car ils sont généralement les plus actifs la nuit, vous ne les verrez peut-être pas au maximum. Quelques points à prendre en compte:

C'est une mauvaise idée d'acheter un bébé chinchilla de moins de 3 mois; ils sont trop jeunes pour être séparés de leur mère. Au lieu de cela, essayez de trouver un chinchilla âgé d'environ 4 mois, ce qui est un âge idéal pour commencer à apprivoiser votre nouvel animal de compagnie. Il est possible d'adopter un chinchilla indésirable; ce seront des animaux plus âgés, mais qui ont peut-être déjà été socialisés.Assurez-vous que le chinchilla que vous envisagez est actif et aux yeux brillants, avec un bon appétit, beaucoup d'énergie et un pelage brillant.Si possible, achetez votre chinchilla auprès d'un boutique ou éleveur qui peut travailler avec vous si vous rencontrez des questions ou des problèmes.Les chinchillas mâles et femelles sont très similaires les uns aux autres en termes de tempérament et de longévité.