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Tout le monde et tout vieillissent, et les chiens ne font pas exception. Les progrès de la médecine vétérinaire permettent aux chiens de vivre plus longtemps que jamais. Cela signifie que nous devons apprendre à bien prendre soin de nos chiens âgés.
En tant que soignant de votre chien, il existe de nombreuses façons d'aider à rendre ses années d'or confortables et heureuses. Les chiens âgés sont un tel délice, et ces vieilles âmes douces méritent le meilleur de tout.
Quand un chien est-il considéré comme un aîné?
En règle générale, un chien est considéré comme un aîné vers l'âge de sept ans. Cependant, cela varie un peu pour chaque chien. La durée de vie typique d'un chien serait de 12 à 15 ans. Les races de chiens plus petites ont tendance à vivre plus longtemps en moyenne, tandis que les races de chiens grandes et géantes ont une durée de vie plus courte. Par conséquent, un petit chien peut être considéré comme un aîné à un âge légèrement plus avancé, comme huit ou neuf ans. Un chien de grande race peut devenir un aîné vers l'âge de cinq ou six ans. Certains chiens peuvent sembler vieillir plus rapidement que d'autres; cela peut être dû au fond génétique et à la santé globale.
Signes du vieillissement
L'un des signes les plus courants observés avec l'âge des chiens est un "ralentissement" global. Les chiens plus âgés ont souvent moins d'endurance lors de l'exercice et peuvent être lents à se lever du lit. Ils peuvent être hésitants dans les escaliers et moins enthousiastes à propos des jouets, des jeux ou de la nourriture.
Certains chiens plus âgés auront moins de patience dans certaines situations, comme autour d'enfants actifs ou de chiens excités. Parfois, les chiens âgés semblent confus, désorientés ou moins réactifs qu'ils ne l'étaient dans leur jeunesse. Les chiens plus âgés peuvent également avoir des accidents urinaires ou fécaux dans la maison.
Bien que tous les signes ci-dessus soient couramment observés avec le vieillissement, ils ne sont généralement pas le résultat du vieillissement lui-même, mais en réalité des symptômes de divers problèmes de santé.
Il existe plusieurs problèmes de santé courants chez les animaux de compagnie âgés, comme l'arthrite, la cécité ou la perte auditive, la démence et les maladies rénales.
Comment aider
La bonne nouvelle est qu'il existe plusieurs ajustements que vous pouvez faire dans l'environnement de votre chien qui l'aideront dans sa transition vers le statut senior. La plupart d'entre eux nécessitent peu de sacrifices de votre part et feront une différence positive pour votre chien.
- Visitez votre vétérinaire tous les six mois au lieu d'une fois par an pour des examens de bien-être et des examens de santé. Faites un budget pour permettre le travail de laboratoire et l'imagerie diagnostique.Si l'endurance de votre chien diminue ou qu'il a du mal à se déplacer, faites des promenades plus lentes et plus courtes plusieurs fois par jour plutôt qu'une ou deux longues promenades rapides. Cependant, n'arrêtez pas leur exercice ou ne le diminuez pas de manière significative - votre chien doit toujours être actif. placez des tapis avec des fonds agrippés sur des sols lisses.Obtenez un lit pour chien orthopédique de haute qualité. Le coût supplémentaire en vaut la peine si vous considérez à quel point il sera plus confortable pour le corps plus âgé et douloureux de votre chien. Permettez à votre chien d'accéder à l'extérieur pour des pauses pot plus fréquemment. Pensez à poser des papiers ou des tampons absorbants en cas d'accident. Nourrissez une nourriture pour chiens de haute qualité. Vous pouvez même envisager une formule de nourriture pour chiens seniors. Ceux-ci ont souvent moins de calories (pour éviter la prise de poids), des niveaux plus élevés de nutriments et parfois même des suppléments pour soutenir un chien vieillissant. Gardez un journal des conditions de santé et des médicaments de votre chien. Notez tout changement de comportement ou de santé et contactez votre vétérinaire pour obtenir de l'aide. Soyez patient et donnez beaucoup de TLC supplémentaire!
Quand est-il temps de dire au revoir?
C'est une question à laquelle personne ne peut vraiment répondre pour vous. Tous les chiens ne mourront pas doucement dans leur sommeil lorsque le moment sera venu (même si nous souhaitons qu'ils le puissent tous). Parce que vous connaissez votre chien mieux que quiconque, vous aurez probablement un sentiment d'intestin lorsque la fin approche.
Une ligne directrice générale consiste à comparer les «bons jours» aux «mauvais jours». Si votre chien connaît plus de mauvais jours que de bons jours et que votre vétérinaire ne peut offrir aucun traitement, le moment est proche. Ou, si les traitements d'une maladie sont si durs pour votre chien qu'ils nuisent à sa qualité de vie, il est peut-être temps d'envisager une euthanasie sans cruauté. Ce sera une période difficile qui nécessite beaucoup de réflexion.
Sachez que toute décision que vous prenez par amour pour votre chien est la bonne décision. Si c'était le cas, votre chien vous remercierait d'être son défenseur.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît les antécédents de santé de l'animal et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
