Jeffrey Hamilton / Stockbyte / Getty Images
La plupart des pièces de votre maison auront un ou plusieurs interrupteurs muraux utilisés pour contrôler les appareils d'éclairage ou les prises électriques. Nos luminaires encastrés, nos suspensions, nos lustres et nos appliques murales sont généralement éteints et rallumés en actionnant un interrupteur mural, généralement placé près d'une porte. Dans les pièces sans luminaires montés, cet interrupteur mural peut contrôler une prise électrique où un lampadaire est branché. Nous ne pensons généralement pas à l'interrupteur lui-même, mais nous savons quelque chose sur le fonctionnement des interrupteurs muraux et les différents types d'interrupteurs disponibles est important si vous souhaitez effectuer des réparations ou des remplacements sur le système.
Il n'y a que trois types d'interrupteurs muraux qui sont utilisés pour contrôler les luminaires: interrupteur simple unipolaire (ON / OFF), interrupteurs à trois voies et interrupteurs à quatre voies. Chacun de ces types est disponible dans différents styles de fonctionnement, notamment à bascule, à bascule et à bouton-poussoir. Ils peuvent également être disponibles dans des interrupteurs de type gradateur qui permettent un contrôle variable du niveau d'éclairage d'un luminaire. Il est important de choisir un commutateur qui offre la fonction dont vous avez besoin.
Interrupteurs unipolaires (ON / OFF)
Un interrupteur unipolaire est celui qui éteint ou allume simplement les lumières à partir d'un emplacement mural. Pour cette raison, ils sont parfois appelés à emplacement unique interrupteurs. Un interrupteur unipolaire est plus facilement identifiable par les marquages ON / OFF imprimés sur le levier à bascule de l'interrupteur; aucun autre type de commutateur n'a ces marquages.
En termes techniques, ce simple interrupteur MARCHE / ARRÊT est appelé interrupteur unipolaire à un seul jet (SPST). Unipolaire signifie qu'un seul fil chaud peut y être connecté. Un jet signifie que lorsque vous inversez le niveau, il se connecte à un seul autre fil sortant, le fil allant au luminaire.
Dans les interrupteurs unipolaires, il y a une porte métallique à ressort à l'intérieur de l'interrupteur qui ouvre et ferme le circuit électrique menant au luminaire. Lorsque vous basculez le niveau sur la position ON, le portail s'enclenche, ferme le circuit et permet à l'alimentation de circuler à travers l'interrupteur et vers le luminaire. Lorsque vous basculez le levier à bascule en position OFF, la passerelle s'ouvre, interrompant le flux d'énergie vers le luminaire.
Il existe différentes conceptions utilisées pour la passerelle interne sur les commutateurs. Les types plus anciens sont purement mécaniques, avec un bras métallique contrôlé par des ressorts. Ces types peuvent s'user lorsque les ressorts perdent leur résilience. Les nouveaux types d'interrupteurs peuvent utiliser un flacon de mercure à l'intérieur pour conduire l'électricité. Ces types n'ont pas la caractéristique "snap" lorsque le levier est basculé, et ils sont considérablement plus durables que les interrupteurs à enclenchement mécaniques. Parfois commercialisés comme des commutateurs «silencieux», ceux-ci sont considérablement plus chers, mais ils s'usent rarement.
Remplacez un ancien interrupteur mural par un interrupteur à bascule élégant
Commutateurs à trois voies
Un interrupteur à trois voies est utilisé lorsque vous souhaitez contrôler un luminaire à partir de deux emplacements muraux, comme en haut et en bas d'un escalier, aux deux extrémités d'un couloir ou à partir de deux portes d'entrée dans une grande pièce. Cet interrupteur n'a pas de marquage ON / OFF sur son levier.
En plus d'une vis de mise à la terre verte, les interrupteurs à trois voies ont trois bornes à vis qui remplissent des fonctions très différentes, selon l'emplacement de l'interrupteur dans la configuration du circuit. Une borne à vis de couleur foncée, appelée commune , est connectée à un fil chaud qui fournit de l'énergie au commutateur à partir de la source d'alimentation, ou est connectée à un fil chaud qui fournit de l'énergie au luminaire. Les deux autres bornes à vis sont de couleur plus claire (généralement en laiton), et elles se connectent à une paire de fils, appelés voyageurs , qui passent entre les deux commutateurs.
En interne, un interrupteur à trois voies a une configuration mécanique en forme de "V." Le point du V est la borne où le fil chaud provenant de votre panneau de service (le fil de ligne), ou menant vers le luminaire (le fil de charge), est connecté. Les deux fils de traveller passant entre les deux interrupteurs sont connectés à des bornes à vis de traveller reliées aux bras ouverts du V.
Cela signifie essentiellement qu'il existe deux voies possibles par lesquelles l'électricité peut circuler vers le luminaire, et une voie est complète chaque fois que les deux leviers de l'interrupteur mural sont dans la même position - à la fois vers le haut ou vers le bas. Chaque fois que les leviers sont dans des positions différentes, aucune voie n'existe et le luminaire reste sombre. Cette configuration permet à l'un des interrupteurs muraux d'allumer ou d'éteindre le luminaire à tout moment.
Sur le plan technique, un interrupteur à trois voies est connu comme un interrupteur unipolaire à double course (SPDT). Unipolaire, encore une fois, signifie qu'un seul fil "chaud" y est connecté. Mais ce commutateur a également deux autres fils qui lui sont connectés, et le terme à double jet signifie que le basculement du levier fait basculer la voie électrique d'avant en arrière entre les deux autres fils de voyageurs sortants qui courent entre les deux commutateurs.
Commutateurs à quatre voies
Un interrupteur à quatre voies est utilisé lorsque vous souhaitez contrôler un luminaire à partir de trois emplacements ou plus. De nombreuses maisons n'ont pas besoin d'une telle configuration, mais une grande maison avec une grande pièce ou un plan d'étage ouvert spacieux peut trouver utile de contrôler un plafonnier à partir de trois emplacements ou plus. Par exemple, un grand lustre au plafond peut être contrôlé par un interrupteur à l'entrée avant, un autre à la porte de passage menant au garage attenant et un troisième interrupteur positionné à l'extrémité du couloir menant aux chambres. Ou, dans un long couloir, il peut être utile de contrôler la lumière du couloir à partir d'interrupteurs placés près de chaque porte de la chambre.
Un interrupteur à 4 voies est utilisé conjointement avec une paire d'interrupteurs à trois voies, l'un situé à l'extrémité avant du circuit où l'alimentation est fournie par la source, et le second au point où l'alimentation est acheminée vers le luminaire. Entre les deux interrupteurs à trois voies se trouve un ou plusieurs interrupteurs à quatre voies.
Visuellement, un interrupteur à quatre voies peut être identifié par quatre bornes à vis sur le corps de l'interrupteur (en plus de la vis de mise à la terre verte). Techniquement, un interrupteur à quatre voies est connu comme un interrupteur bipolaire à double course (DPDT). Cela signifie que deux fils chauds (ou potentiellement chauds) lui sont connectés à partir de la source d'alimentation, qui dans ce cas sont les fils de travai- rage arrivant du commutateur en amont dans la configuration du circuit. Le double lancer L'élément est fourni par les deux fils de déplacement qui passent du commutateur à quatre voies au commutateur suivant.
Comprendre exactement comment un interrupteur à quatre voies et deux interrupteurs à trois voies fonctionnent ensemble pour contrôler un luminaire à partir des trois emplacements peut être difficile à visualiser. Essentiellement, le commutateur à quatre voies peut être considéré comme ayant un mécanisme interne en forme de «X» qui bascule la voie électrique d'avant en arrière entre les voies déjà établies entre les deux commutateurs à trois voies. Il peut donc inverser une voie qui est complète pour interrompre le flux de courant (éteignant ainsi le luminaire), ou inverser une voie qui est interrompue pour terminer le circuit (allumant ainsi le luminaire). En d'autres termes, un interrupteur à quatre voies sert à ouvrir une voie électrique fermée ou à fermer une voie ouverte.
Deux choses à retenir
Deuxièmement, il est important de se rappeler que l'alimentation n'est jamais complètement coupée dans un circuit de commutation, sauf si vous coupez l'alimentation au disjoncteur. Ce n'est pas parce qu'un interrupteur mural est éteint et que le luminaire n'est pas allumé que les fils ne sont pas alimentés. La meilleure pratique consiste à toujours éteindre le disjoncteur, même si vous remplacez simplement une ampoule ou deux. Cela éliminera la possibilité que quelqu'un puisse mettre le projecteur sous tension en actionnant un interrupteur mural.
