Fotosearch / Getty Images
Il n'est pas rare qu'une poule pondeuse ponde, surtout au début du printemps et en été. Pour ceux qui ont besoin de rafraîchir votre troupeau, essayez de laisser la poule s'asseoir sur une couvée d'œufs (généralement de 10 à 14) et laissez-les éclore naturellement en poussins duveteux. Acquérir un coq, afin que les œufs soient fécondés, ou essayer d'acheter ou d'échanger des œufs fécondés.
Trouver une poule couveuse
Les Orpingtons chamois sont une race connue pour leur couvaison. La photo ci-dessus est une poule maman Buff Orpington avec plusieurs de ses poussins. Non seulement elle éclosera tous ses poussins, mais elle prendra également soin d'eux pendant les nuits froides, ce qui signifie que son propriétaire n'aura pas besoin de s'occuper d'une lampe chauffante. Les poussins présentés ci-dessus sont un mélange de Speckled Sussex et de Buff Orpingtons.
Une chose à noter lors du mélange des races: il est possible de le faire avec succès avec deux poulets de race pure, mais si la prochaine génération se croise, cela peut conduire à des résultats très insatisfaisants.
De plus, certaines poules ne sont tout simplement pas de bonnes couvées. Ils produisent un taux d'éclosion plus petit ou ont des éclosions échouées avec cette méthode.
Soin d'une poule couveuse
Laissez-la simplement s'asseoir sur les œufs dans le nichoir, mais sachez qu'il est préférable de la déplacer, ainsi que la couvée d'œufs, vers un nichoir plus grand qui mesure au moins un pied carré. Un nichoir de cette taille permettra à la poule de se retourner, de bouger un peu et de s'installer pour les poussins. Elle veillera à ce que, une fois éclos, les poussins aient suffisamment d'espace pour accéder à la nourriture et à l'eau à portée du nichoir. À ce moment-là, elle sera confortable et ne voudra pas être déplacée. Elle picorera probablement si quelqu'un essaie de la déplacer. Assurez-vous que le sol du nichoir a un rembourrage doux comme des copeaux ou de la paille. Et vous voudrez vous assurer qu'elle ne peut pas être gênée par les autres poules. Mettez la nourriture et l'eau juste devant la boîte pour elle pendant toute la durée de sa mise en place, mais assurez-vous qu'il est situé là où elle ne peut pas le renverser dans les œufs. Elle ne retirera les œufs qu'une fois par jour pour faire caca, manger et boire.
Les poussins mettent 21 jours à éclore et une couvée d'œufs peut mettre quelques jours à éclore complètement. Marquez la date sur votre calendrier.
Tout ajustement qui doit être fait doit être fait la nuit, quand elle est la plus endormie. Elle défendra ces œufs et ces poussins du mieux qu'elle peut, et elle peut picorer assez fort.
Aux alentours du jour 21, les petits coups d'œil des poussins seront audibles. Il faudra peut-être un certain temps avant que l'agriculteur ne les examine. Ils ont tendance à rester sous maman pendant un ou deux jours. Et rappelez-vous, certains éclosent et le reste peut éclore au cours des deux à quatre prochains jours. Passé ce délai, le reste des œufs n'est probablement pas viable. Allez-y et essayez si possible de retirer les œufs restants sous la poule couveuse.
Soin des poussins
Contrairement aux poussins commandés dans un couvoir, les poussins, qui naissent naturellement sous une poule couveuse, n'ont pas besoin de beaucoup de soins. La mère poule fournit la chaleur, donc une lampe chauffante ne sera pas nécessaire, et elle montrera également aux poussins comment manger et boire. Sachez que l'agriculteur devra quand même fournir des fournitures de base pour les poussins. La poule régulera naturellement la température des poussins en passant sous ses ailes ou en poussant leurs adorables petites têtes sous elle. Si elle sent qu'il y a une menace, elle fera un certain bruit de gloussement et ils se rassembleront tous sous elle. Ils peuvent se promener sous ses ailes et se blottir ensemble sans trop de problème.
Assurez-vous simplement, comme pour tous les poussins, qu'ils ont de la nourriture fraîche et de l'eau en tout temps. Essayez de les déplacer dans une zone d'élevage avec maman une fois qu'ils ont tous éclos et qu'ils ont quelques jours, pour leur donner de la place. Si possible, laissez la couveuse partiellement découverte afin que la mère poule puisse la quitter de temps en temps. Mettez une petite rampe pour qu'ils puissent la suivre, mais attention, assurez-vous que le reste de votre troupeau n'est pas agressif envers les poussins.
Une fois qu'ils sont assez grands, ils voleront directement hors de la couveuse pour suivre la mère poule. À six semaines, ils n'auront plus besoin d'être séquestrés et pourront être introduits dans le reste du troupeau. Faites-le la nuit, juste avant la tombée de la nuit, pour minimiser l'agression et surveillez attentivement.
Ne vous découragez pas si la poule couveuse ne fait pas éclore d'oeufs. De nombreuses poules n'ont pas l'instinct naturel de faire éclore une couvée d'œufs. Ils peuvent quitter le nid trop longtemps et laisser les œufs refroidir trop, ou ne pas s'y asseoir assez longtemps (peut-être qu'ils s'arrêtent après deux semaines). Mais certaines poules ont suffisamment d'instinct maternel pour fournir des poussins en bonne santé, adorables et moelleux à ajouter au troupeau.
