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Les chiens et les enfants font une excellente combinaison dans les bonnes circonstances et forment souvent des liens à vie. Cependant, lorsqu'un chien a peur des enfants, il n'est pas toujours sûr de les réunir. Il est en fait assez courant que les chiens se méfient des enfants (et vice versa), et si votre chien en fait partie, il existe des moyens de répondre à ses craintes pour éviter les confrontations.
Pourquoi les chiens ont-ils peur des enfants?
Il y a deux raisons principales pour lesquelles les chiens peuvent avoir peur des enfants.
- Un manque de socialisation précoce: les chiens qui ne sont pas exposés aux enfants comme des chiots peuvent avoir peur lorsqu'ils les rencontrent plus tard dans la vie. Quand ils rencontrent des enfants pour la première fois en tant que chiens adultes, ils peuvent être extrêmement effrayés par la taille, les odeurs, les bruits et les mouvements inconnus des enfants. Les conséquences d'une expérience négative: les chiens peuvent également développer une peur des enfants après une interaction douloureuse ou troublante. Les jeunes enfants ont souvent tendance à tirer la queue, à attraper des poignées de fourrure, à voler des jouets et même à pousser les yeux. Certains chiens tolèrent les coups et les poussées des enfants. D'autres chiens peuvent développer une peur des enfants après une seule mauvaise expérience.
Prochaines étapes
Parce qu'il est peu probable qu'un chien passe sa vie entière sans jamais rencontrer un enfant, il est important que vous travailliez à gérer la peur de votre chien. Ce n'est pas seulement pour le bien de votre chien; il est également important de prévenir les morsures de chiens et autres blessures aux enfants.
Heureusement, il existe un certain nombre de mesures que vous pouvez prendre pour minimiser la peur de votre chien à l'égard des enfants.
Socialiser tôt
Beaucoup de gens ont des animaux avant d'avoir des enfants. Ensuite, ils sont surpris lorsque leurs chiens grognent ou s'en prennent au nouveau bébé ou au tout-petit. Cela peut être une situation déchirante pour le propriétaire du chien et le chien, mais la clé pour prévenir le problème est une socialisation précoce et fréquente.
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Prenez vos précautions
Ne laissez jamais votre chien sans surveillance avec des enfants. Cela devrait être la règle pour tous les chiens mais surtout pour un chien qui a peur des enfants ou si on ne sait pas si le chien a peur. Les laisser prématurément seuls pour jouer met le chien et les enfants dans une mauvaise position, ce qui peut entraîner une peur encore plus grande chez le chien ou une blessure pour les enfants. Lorsqu'un chien craintif (ou un nouveau chien) est près des enfants, ne les quittez pas des yeux pendant une seconde et soyez prêt à les séparer au premier signe que le chien devient mal à l'aise.
Ne forcez pas votre chien à se lier d'amitié avec un enfant. Faire en sorte que votre chien reste immobile alors qu'un enfant s'approche de lui ou des animaux de compagnie, il demande des problèmes. Si un chien craintif est poussé trop loin au-delà de sa zone de confort, l'agression peut en résulter, en particulier s'il est empêché de quitter la situation stressante. Ne mettez pas votre chien dans une position où il se sent obligé de se défendre.
Fournir un espace sûr
Tous les chiens ont besoin d'un espace calme et sûr où ils peuvent être laissés seuls. Si votre chien a peur des enfants, assurez-vous qu'il a un endroit sûr et calme où il peut se rendre lorsque les enfants sont autour, mais que les enfants ne peuvent pas y accéder. Si votre chien est formé à la caisse, une caisse fait une cachette parfaite. Ne laissez aucun enfant à proximité de la zone de sécurité de votre chien.
Établir des règles
Il est également important que vous passiez du temps à enseigner à vos enfants la bonne façon d'interagir avec les chiens. Cela comprend comment toucher votre chien avec des caresses douces plutôt que de piquer, pousser et tirer.
Entraînez votre chien
La désensibilisation est le processus d'augmentation progressive des interactions de votre chien avec les enfants pour le rendre plus à l'aise avec eux. Parce qu'un chien craintif peut devenir agressif, il est important de gérer la désensibilisation avec soin.
Par exemple, vous pouvez commencer par jeter quelques friandises à votre chien lorsqu'il voit les enfants à distance et reste détendu. Très lentement au cours de plusieurs jours, semaines ou mois (selon la gravité de la peur), vous pouvez réduire la distance entre votre chien et vos enfants tant qu'aucun signe de stress n'apparaît, tout en distribuant des friandises et des éloges. Ne punissez jamais un chien qui réagit par peur car cela ne fait que confirmer au chien qu'il avait une bonne raison d'avoir peur.
Trouvez un comportementaliste vétérinaire ou un dresseur de chiens réputé ayant de l'expérience dans le traitement des chiens craintifs qui n'utilisent que du renforcement positif. Parce que les chiens qui ont peur des enfants courent le risque de mordre, il est souvent avantageux de faire appel à un professionnel. Un formateur ou un comportementaliste peut vous aider à mettre en œuvre un programme de désensibilisation et à obtenir des résultats plus rapidement et en toute sécurité que vous ne le feriez autrement.
Sois patient
Ces choses peuvent prendre beaucoup de temps et votre chien peut ne jamais accepter complètement les enfants. Cependant, avec patience et persévérance, vous devriez être en mesure de minimiser sa peur et de prévenir les morsures de chiens.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît les antécédents de santé de l'animal et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
