Qui sont les meilleurs cavaliers olympiques équestres? Voici quelques-uns des plus grands prétendants à l'équitation de la dernière décennie.
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Ian Millar
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Les Jeux olympiques de Beijing étaient les 9e Jeux olympiques de «Captain Canada» et son expérience a été payante avec une médaille d'argent en saut d'obstacles par équipe. Millar est monté à la hollandaise, avec style Millar a de nouveau participé aux Jeux olympiques de 2012 à l'âge de 68 ans. Étonnamment, il n'est pas le plus ancien athlète olympique. Cet honneur appartient au cavalier de dressage Hiroshi Hoketsu. Millar a raté les Jeux olympiques de Rio 2016 parce que son cheval se remettait d'une maladie. Un autre Millar, sa fille Amy, a roulé pour le Canada.
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Mark Todd
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Après une retraite de huit ans après les Jeux olympiques de 2000 à Sydney, Mark Todd a attiré beaucoup d'attention. Il a remporté deux médailles d'or, une d'argent et deux de médailles olympiques de bronze. Il a également remporté deux médailles d'or et une d'argent aux Jeux équestres mondiaux. La communauté de l'événement était ravie de voir si sa participation mettrait la Nouvelle-Zélande en lice pour une médaille par équipe en 2008. Avec Todd et Gandalf comme source d'inspiration, l'équipe néo-zélandaise espérait être sur le podium.
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Beezie Madden
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Une expérience de toute une vie avec des chevaux combinée à un travail acharné et à un cheval généreux a contribué au succès du saut d'obstacles de Madden. Les records de spectacles de Madden sont impressionnants. Elle est le sauteur féminin le plus réussi au monde. Madden chevauche un hongre Warmblood hollandais de 14 ans Authentic. Cette paire a aidé à remporter une médaille d'or en 2004. Ils ont remporté une médaille de bronze individuelle aux Jeux olympiques de 2008 à Pékin.
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Steffen Peters
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Peters est un triple olympien dont les réalisations comprennent une médaille de bronze par équipe aux Jeux olympiques d'Atlanta de 1996. À cette époque, il chevauchait Floriano, un appariement qui était une présence formidable sur le circuit international de dressage. Aux Jeux olympiques de 2004, il a monté Raval, un hongrois hollandais Warmblood de 10 ans qui a impressionné les juges lors des épreuves de style libre. Aux Jeux olympiques de Rio en 2016, Peters faisait partie de l'équipe de dressage pour la médaille de bronze sur Legolas 92.
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Anky Van Grunsven
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Anky van Grunsven, qui a piloté Salinero, est membre de la même équipe néerlandaise qui a remporté l'or aux Championnats d'Europe 2007 à Turin, en Italie. Elle est la meilleure concurrente de la Hollande depuis plusieurs années maintenant. En 2006, elle a été accusée et blanchie d'allégations d'utilisation du rollkur, une méthode d'entraînement controversée qui fait que les chevaux hyper-plient le cou. Malgré les accusations, elle a ramené à la maison une médaille d'argent par équipe et une médaille d'or individuelle aux Jeux olympiques de Pékin de 2008. Les Jeux olympiques de Londres de 2012 étaient les sixièmes Jeux olympiques de van Grunsven et selon les rumeurs, ils seraient les derniers. Avant les Jeux olympiques de Londres, elle a remporté six médailles, dont trois d'or. Elle est la seule cavalière à avoir remporté trois victoires olympiques dans la même épreuve. Ses meilleurs chevaux étaient Bonfire et Salinero. En plus du dressage, van Grunsven a également concouru dans le sport du reining, gagnant une place au sein de l'équipe néerlandaise de reining.
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Autres meilleurs cavaliers
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Les noms qui figurent régulièrement dans les listes des meilleurs candidats sont Nick Skelton de Grande-Bretagne, Eric Lamaze du Canada et Peder Fredricson de Suède. Lamaze a tragiquement perdu son cheval, Hickstead, à la suite d'une compétition. Cependant, avec un nouveau cheval, il a récolté des médailles de bronze dans les compétitions de saut d'obstacles par équipes et individuelles aux Jeux olympiques de Rio 2016.
Nick Skelton, l'un des plus anciens cavaliers des Jeux de Rio, a remporté une médaille d'or individuelle en saut d'obstacles. Rio était les septièmes Jeux olympiques de Skelton.
Rio était les deuxièmes Jeux olympiques de Peder Fredricson. Il a remporté une médaille d'argent par équipe en saut d'obstacles à Londres, puis une médaille d'argent individuelle aux Jeux olympiques de Rio.
