Morphy Auctions
Les quintuplées Dionne, cinq petits bébés livrés prématurément à une mère canadienne-française en 1934, ont apporté au monde une histoire d'espoir et de survie bien méritée pendant la Grande Dépression. Chaque bébé était assez petit pour tenir dans une main, et ils pesaient un total combiné de seulement 14 livres. On ne s'attendait pas à ce qu'ils vivent, mais les enfants sont étonnamment devenus de belles filles alors que le monde les regardait avec étonnement.
Les journaux et les magazines présentaient les bébés. Des films ont été tournés racontant leur histoire. Et comme de nombreux événements de culture pop captivant le cœur et l'attention du public, la naissance et la croissance de ces enfants remarquables ont stimulé une flopée de produits Dionne quints mettant en vedette Yvonne, Annette, Cecile, Emilie et Marie. Les collectionneurs recherchent toujours ces articles aujourd'hui, y compris des ensembles de poupées fabriqués par la société Madame Alexander Doll.
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Une histoire pleine d'espoir prend une tournure triste
Le monde était clairement enraciné pour ces enfants spéciaux, mais l'histoire derrière le «succès» des quintuplées Dionne dans les années 30 et 40 transmet un côté sombre que les poupées mignonnes et les expressions douces vues sur les objets de collection ne révèlent pas. Selon PBS.org, les cinq filles ont grandi dans un environnement où elles ont été exploitées, maltraitées et émotionnellement négligées par leur famille immédiate.
En fait, leur père a signé un contrat pour que les bébés soient exposés à l'Exposition universelle de Chicago alors qu'ils n'étaient encore que des nourrissons. Cela a incité le gouvernement canadien à prendre la garde des filles et, ironiquement et assez troublant par rapport aux normes d'aujourd'hui, leurs logements sont devenus une énorme attraction touristique car ils étaient gardés en tant que pupilles de l'État. Le complexe hospitalier "Quintland" où les bébés ont été élevés très tôt a accueilli environ trois millions de touristes entre 1934 et 1943.
Au début, les bébés ont été amenés un par un par les infirmières pour que les spectateurs puissent les voir. Au fur et à mesure qu'ils grandissaient, plutôt que d'être élevés au milieu de la richesse et de l'adoration comme les médias décrivaient souvent leur éducation, ils étaient en fait exposés - un peu comme des animaux dans un zoo - derrière un verre recouvert de maille loin de leur famille. Le public pouvait voir les enfants pendant qu'ils jouaient gratuitement, mais les produits vendus à l'hôpital ont fait des millions de personnes qui ont proposé de garder les filles là-bas trop tentantes pour résister.
Leurs parents vivaient juste de l'autre côté de la rue, mais ils se rendaient rarement après avoir été mal accueillis. Lorsque les filles ont atteint l'âge de 9 ans, elles ont rejoint leur famille. Ils ont été mal traités par leurs parents qui ont souvent fait savoir aux filles qu’elles auraient été mieux sans elles.
Malheureusement, très peu de l'argent gagné sur les produits Dionne Quints vendus pour commémorer les frères et sœurs a été mis de côté pour les filles. Plus tard, ils ont déclaré dans un livre sur leur vie que les naissances multiples "ne devaient pas être confondues avec le divertissement, ni être l'occasion de vendre des produits".
Valoriser les souvenirs de Dionne Quints
Comme le montre la photo ci-dessus, de nombreux articles ont été fabriqués avec les visages adorables des Quints qui les ornent. Certains ont été vendus comme ceux achetés par des visiteurs à Quintland, d'autres ont été donnés par des entreprises telles que des fleuristes, des salons funéraires et des épiceries comme articles promotionnels. Le lot d'articles illustrant cet article, y compris un ensemble de poupées avec balançoire et accessoires d'origine et un certain nombre d'articles en papier, vendu pour 862, 50 $ (sans compter la prime de l'acheteur) chez Morphy Auctions en 2010.
Madame Alexander, connue sous le nom d'Alexander Doll Company dans les années 1930, a fabriqué de nombreux ensembles de poupées conçus d'après les filles, des bébés aux tout-petits. Ceux qui ont les accessoires, les vêtements et les accessoires d'origine, surtout s'ils portent le nom de chaque bébé, se vendent bien et à bon prix lorsqu'ils sont en très bon à excellent état. Attendez-vous à payer environ 500 à 1 500 $ pour ajouter un ensemble à une collection, selon la rareté et l'exhaustivité de l'ensemble.
Des livres, des éventails, des poupées en papier, des photographies souvenir, des cartes postales et des calendriers avec des illustrations de Gil Elvgren figuraient parmi les éphémères disponibles pour les acheteurs et les annonceurs. Ils ont été sauvés car ils présentaient les Quints, et bon nombre de ces objets ont survécu au fil du temps. Les cartes postales sont parmi les articles les plus raisonnables disponibles, et ceux-ci peuvent souvent être achetés par le biais d'enchères en ligne à 1 à 5 $ pièce. Les éventails à main, les calendriers et autres objets de collection en papier plus courants se vendront entre 5 et 20 $, les raretés augmentant.
Les assiettes, les tasses, les bols, la verrerie et les ensembles de cuillères étaient également des articles populaires mettant en vedette les Quints. Des cuillères simples avec l'une des filles peuvent être achetées à un prix très raisonnable, et un ensemble complet coûtera 15 à 30 $ en très bon état. Les bols de céréales en métal émis à titre de primes par le biais de l'avoine Quaker sont assez courants et se vendent généralement entre 10 et 30 $ selon l'état. Les assiettes et les bols en céramique sont plus difficiles à trouver et se vendent généralement un peu plus, disons 25 à 50 $ selon l'état et le design de chaque pièce.
Les amateurs de bijoux trouveront occasionnellement des pièces telles que des bracelets à breloques fabriqués par Monocraft, l'entreprise qui deviendra plus tard Monet Jewellers. Un article du Women's Wear Daily daté de 1936 indique que les grands magasins où ils ont été vendus ont reçu des «pierres de chance» pour offrir aux clients un cadeau à l'achat. Il était garanti que les pierres proviendraient de l'arrière-cour des Quints.
