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Les pelouses font l'objet de nombreuses critiques pour leur consommation d'eau, en particulier dans les climats arides où l'eau est une ressource limitée. La vérité est que la plupart des pelouses sont excessivement arrosées et ne nécessitent pas autant d'humidité que les propriétaires.
Voici quelques conseils pour entraîner votre pelouse à pousser dans des conditions arides et désertiques et à survivre à des sécheresses temporaires avec une utilisation minimale de l'eau.
Arrosez correctement
Dans un climat sec, un arrosage correct signifie moins d'arrosage . Le sevrage d'une pelouse de sa dépendance à l'eau est la première et la plus importante étape vers une pelouse plus économe en eau. La méthode courante d'arrosage automatique d'une pelouse chaque matin est une mauvaise pratique, car elle entraîne essentiellement une pelouse à avoir besoin de cette gorgée d'eau chaque jour. Les gazons qui reçoivent ce type d'arrosage peu profond régulier ont tendance à développer des racines peu profondes qui mourront si leur quantité d'eau quotidienne est refusée. Et avec l'arrosage quotidien, une grande partie de l'eau s'évapore simplement - un gaspillage complet d'une précieuse humidité.
La limitation de la quantité d'arrosage entraînera progressivement votre pelouse à envoyer des systèmes racinaires plus profonds qui seront beaucoup plus efficaces pour utiliser l'humidité du sol. Même les graminées aquatiques comme le pâturin des prés sont capables de survivre et de prospérer avec beaucoup moins d'eau qu'elles n'en reçoivent normalement.
Lorsque vous arrosez dans un climat sec ou pendant les périodes de sécheresse, faites-le lorsque l'évaporation est minimale. Arrosez le matin avant la présence d'un soleil violent qui va évaporer l'humidité avant qu'elle ne puisse pénétrer dans le sol. Évitez également d'arroser les jours de vent, lorsque l'évaporation est accélérée. Un arrosage par semaine, effectué dans les bonnes conditions, est beaucoup plus efficace qu'un arrosage quotidien peu profond.
S'adapter à la chaleur estivale
Votre pelouse peut être le centre d'activité familiale au printemps et à l'automne (et en hiver dans des climats plus chauds), mais la chaleur de l'été nécessite une approche différente, à la fois dans la façon dont vous utilisez votre pelouse et dans la façon dont vous en prenez soin. Il est maintenant temps de réduire la circulation piétonne sur la pelouse et de maintenir les pratiques d'entretien au minimum. L'aération et le déchaumage doivent être effectués pendant les saisons plus fraîches, pas en été. Tondre l'herbe à une hauteur plus élevée ombragera le sol et gardera les racines plus fraîches.
Réduisez le stress pendant la sécheresse
Au-delà de l'entraînement d'une pelouse pour survivre avec moins d'eau, il existe d'autres techniques de gestion qui soutiennent votre pelouse en période de sécheresse. Sans surprise, rester hors de la pelouse est la plus grande aide. Alors que l'été est un temps pour réduire la circulation piétonne, les conditions de sécheresse sont un temps pour l'éliminer complètement. Évitez tout type d'entretien des pelouses pendant les périodes de sécheresse et emmenez vos animaux au parc pour chiens ou lors de longues promenades plutôt que de les laisser jouer sur la pelouse. La tonte sera déjà moins nécessaire car le temps chaud et sec s'installe et ralentit la croissance de l'herbe, mais il vaut mieux éviter de tondre complètement pendant les périodes de sécheresse, sauf si cela est absolument nécessaire.
Pendant la sécheresse, les graminées peuvent rester en dormance, mais à moins qu'il n'y ait des interdictions locales d'arrosage, de l'eau juste assez pour maintenir la base en vie. Selon les scientifiques du gazon, les graminées à gazon peuvent rester dormantes jusqu'à quatre semaines sans dommages permanents. Si une sécheresse dépasse quatre semaines, arrosez suffisamment profondément pour réhydrater légèrement l'herbe et mouiller le sol jusqu'à une profondeur de 5 pouces. Cela ne fera pas nécessairement verdir l'herbe, mais cela gardera la base en vie.
Graminées tolérantes à la sécheresse
Dans les régions de saison fraîche et de saison chaude, il existe des variétés de graminées qui ont des besoins en eau moindres. Une pelouse peut être replantée ou réensemencée avec un mélange d'herbe qui a des besoins en humidité inférieurs, ou elle peut être convertie plus progressivement en semant chaque année avec des graines d'une espèce d'herbe plus appropriée. Pendant plusieurs années, les graminées les plus résistantes à la sécheresse prospéreront tandis que d'autres disparaîtront progressivement.
Dans les régions de saison fraîche, le pâturin des prés est le gazon le plus répandu, mais il est également très exigeant quant à son besoin en eau. Même dans les climats de saison froide, la disponibilité de l'eau devient un problème plus grave, et de nombreux propriétaires remplacent maintenant le pâturin des prés par des fétuques qui nécessitent moins d'eau et sont mieux à même de résister à la sécheresse.
Dans les régions de saison chaude, les graminées tolérantes à la sécheresse gagnent en popularité depuis un certain temps, en particulier dans le sud-ouest des États-Unis. Il existe de nombreux choix d'espèces de graminées résistantes à la sécheresse pour les climats de saison chaude. Les espèces de graminées ont été sélectionnées pour offrir des cultivars résistants à la sécheresse; certains prospèrent dans des environnements arides tout au long de l'année tandis que d'autres approchent de la quasi-dormance jusqu'à la saison des pluies lorsqu'ils repassent dans les périodes de croissance.
Tondre correctement
C'est un fait universel que la plupart des pelouses sont tondues trop courtes, mais il est particulièrement important de tondre à une hauteur plus longue dans les climats arides et dans des conditions de sécheresse. Les brins d'herbe (feuilles) stockent la majeure partie de l'humidité de la plante, et une herbe plus longue signifie plus d'humidité pour alimenter les racines de la plante. L'herbe plus longue fournit également de l'ombre au sol, ce qui le maintient au frais et minimise l'évaporation de l'humidité.
Modifier le sol si nécessaire
Cela est difficile à faire avec une pelouse établie, mais lors de l'ensemencement ou du gazonnement d'une nouvelle pelouse, la modification du sol sous-jacent avec beaucoup de matière organique aidera le sol à retenir l'humidité qui peut être utilisée par les racines des graminées. Les sols sableux se drainent si rapidement que les pelouses ont du mal à obtenir l'humidité dont elles ont besoin, tandis que les sols riches en matière organique peuvent soutenir les pelouses beaucoup plus efficacement.
Avec une pelouse bien établie, vous pouvez maintenir et améliorer la quantité de matière organique qui retient l'humidité en tondant avec une tondeuse mulching qui empêche l'herbe de tondre sur la pelouse, ou en appliquant une couche annuelle de gazon sur la pelouse avec du compost ou une autre matière organique.
Réduisez la pelouse
Lorsque l'eau est une denrée précieuse, la meilleure solution peut être de réduire la superficie en pieds carrés de l'herbe consacrée à l'herbe vivante. L'ajout de terrasses, de patios, de cours et d'autres surfaces réduira non seulement la quantité d'eau nécessaire pour soutenir l'herbe, mais réduira également vos tâches d'entretien de la pelouse.
Certaines régions du pays ont connu des sécheresses et des pénuries d'eau importantes entraînant des interdictions, des restrictions et un changement culturel vers la conservation de l'eau. Lorsque l'eau est rare et qu'une grande pelouse n'est plus pratique, il est judicieux de réduire la taille. Si une pelouse est toujours souhaitée pour les enfants, les animaux de compagnie ou l'esthétique, il n'est pas nécessaire de l'éliminer complètement –– il suffit de rendre la zone plus petite et plus facile à gérer.
Convertir en couvertures alternatives
Même les graminées résistantes à la sécheresse nécessitent plus d'eau que certaines autres espèces de couvre-sol. Dans les régions où les conditions de faible humidité sont permanentes et inévitables, vous voudrez peut-être envisager d'abandonner complètement l'herbe et de convertir l'espace de la cour en une autre forme de couvre-sol vivant. Certaines options incluent:
Pour les zones ombragées:
- Pervenche ( Vinca minor ), zones de rusticité USDA 4 à 9 Cépage mahonia / Oregon ( Mahonia repens ), zones de rusticité USDA 5 à 9 Woodruff doux ( Galium odoratum ), zones de rusticité USDA 4 à 8. Thym rampant ( Thymus serpyllum ), zones de rusticité USDA 3 à 9.
Pour les zones ensoleillées:
- Rockrose ( Cistus spp. ), Zones de rusticité USDA 8 à 11 Neige en été ( Cerastium tomentosum ), zones de rusticité USDA 3 à 7 Phlox mousse ( Phlox subulata ), zones de rusticité USDA 2 à 9 Winecups ( Callirhoe involucrata) , zones de rusticité USDA à 11
Considérez l'herbe artificielle
Pour certaines personnes, faire pousser de l'herbe dans le désert élevé est tout simplement plus difficile que cela en vaut la peine. Bien que ce ne soit pas pour tout le monde, un nombre surprenant de propriétaires, même dans les climats de saison fraîche, choisissent d'abandonner l'herbe vivante et les couvertures au sol au profit de pelouses en gazon artificiel. Dans les environnements désertiques en particulier, les restrictions d'eau rendent les pelouses vivantes très peu pratiques, et un petit morceau de gazon artificiel peut être tout ce dont vous avez besoin pour un animal de compagnie ou un coin salon. L'entretien est facile et de nombreuses variétés de gazon artificiel ressemblent beaucoup à la vraie chose.
