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Rouges, en forme de cœur et parsemées de petites graines, les fraises sont l'un des fruits les plus populaires au monde. Ils sont cultivés commercialement dans une longue liste de pays, avec la Chine, les États-Unis et le Mexique en tête de production. La fraise de jardin, désormais commune, n'a pas atteint son rythme de croisière avant le XVIIIe siècle, mais des baies sauvages locales ont été consommées depuis l'Antiquité romaine. Les fraises modernes sont cultivées et consommées partout dans le monde et peuvent être servies crues, cuites ou séchées.
Que sont les fraises?
Les fraises sont en fait un groupe de fruits (genre Fragaria ) contenant plusieurs variétés et font partie de la famille des roses. Les fruits généralement rouges ont une récolte au début de l'été, la saison de croissance réelle dépendant de la variété et de l'emplacement. Les producteurs de certaines régions comme la Californie et la Floride récoltent des fraises presque toute l'année, tandis que dans d'autres parties du monde, les fruits ne sont mûrs pour être cueillis que pendant quelques mois. Ils ont besoin de peu de préparation et peuvent être mangés à la main. Le prix des fraises a tendance à fluctuer au fil des saisons de croissance, les baies les moins chères étant disponibles à la fin de l'été.
Comment cuisiner avec des fraises
Les fraises doivent être lavées et égouttées juste avant de manger. À moins que vous ne mangiez des fraises à la main, vous devrez probablement les décortiquer. Décortiquer une fraise signifie enlever les calottes vertes du fruit. Pour ce faire, placez la pointe de votre couteau à la base du capuchon, insérez délicatement pour ne retirer que la partie blanche tendre à la base de la tige et tournez lentement la fraise. Une fois que vous avez bouclé la boucle, le haut sautera immédiatement sans sacrifier trop de chair. Si vous aimez les gadgets de cuisine spécialisés, vous pouvez également utiliser un décortiqueur de fraises, mais un simple couteau d'office fonctionne très bien.
Les baies sont souvent consommées fraîches, soit à la main, dans le cadre d'une salade de fruits mélangés, garnissant un dessert comme une tarte aux fruits ou un gâteau, ou dans une salade salée. Ils peuvent également être cuits en confitures et compotes ou cuits en gâteaux et pains.
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À quoi ressemble le goût des fraises?
Une bouffée de fraise mûre vous dira à quoi elle a bon goût. Les baies sont généralement sucrées et légèrement acidulées, avec une chair ferme et juteuse mais pas dure. Les minuscules graines ajoutent un léger craquement. La saveur, la couleur, la taille et la texture peuvent varier selon la variété de fraise. Les fraises plus petites et plus rouges ont parfois tendance à être plus douces et plus juteuses, tandis que les grosses baies aux intérieurs blancs creux sont souvent plus sèches et moins savoureuses.
Recettes de fraises
Les utilisations des fraises sont presque infinies. Les baies entières peuvent être trempées dans du chocolat et laissées se solidifier pour une gâterie gourmande, ou utilisées pour tremper dans une fondue au chocolat. Ajoutez des baies fraîches décortiquées aux smoothies et aux laits frappés ou servez simplement avec de la crème fouettée. Les fraises peuvent aromatiser les gâteaux, les glaçages, les tartes, les pains, les tartes, les glaces, etc. Ils se marient bien avec d'autres fruits, en particulier la rhubarbe acidulée. Enrobés d'épinards, ils font une salade fraîche d'été.
Rôtir des baies entières avec du vinaigre balsamique pour un plat sucré et salé ou cuire les baies pour faire une délicieuse confiture. Les fraises séchées et lyophilisées sont souvent utilisées comme collations et dans des produits comme les barres de céréales.
Où acheter des fraises
Grâce à une longue saison de croissance dans certaines régions et à sa propagation dans les hémisphères nord et sud, les fraises peuvent être trouvées en épicerie toute l'année. Ils sont généralement vendus en coquilles de 1 livre à 2 livres et au prix par paquet. Pour les baies de la meilleure qualité, recherchez-les de la fin du printemps au début de l'été. Les baies cultivées localement, trouvées sur les marchés de producteurs et parfois disponibles en tant que «cueillir les vôtres», sont toujours la meilleure dégustation.
Choisissez des baies aux couleurs vives, sèches, fermes et dodues. Ils devraient toujours avoir des bouchons verts d'apparence fraîche attachés. Évitez les baies molles, d'apparence terne ou ratatinées. Étant donné que les fraises ne mûrissent pas après avoir été cueillies, évitez les baies partiellement blanches car cela signifie qu'elles ne sont pas mûres. Ils devraient également avoir un agréable arôme de fraise.
Les fraises peuvent être cultivées à la maison dans des conteneurs ou des plates-bandes. Les plantes ont besoin de plusieurs heures de plein soleil tous les jours, et les fruits sont meilleurs lorsqu'ils sont cueillis à pleine maturité ou un jour ou deux après que les baies sont devenues rouges.
Comment conserver les fraises
Lorsque vous ramenez les fruits du marché, stockez les fraises dans un récipient à couvercle (partiellement fermé), de préférence en une seule couche sur une serviette en papier. Conserver au réfrigérateur jusqu'à quatre jours. Si vous remarquez de la moisissure, retirez immédiatement les baies concernées.
Les fraises sont particulièrement sensibles à l'humidité, vous ne devez donc pas rincer les fraises avant d'être prêt à les utiliser. Pour laver les fraises, placez-les dans une grande passoire et rincez doucement à l'eau froide. Disposez les fraises en une seule couche sur un torchon propre ou une couche de serviettes en papier et séchez doucement. Vous devez également attendre de décortiquer les baies jusqu'à ce qu'il soit temps de les manger ou de les utiliser dans une recette. Mangez des fraises décortiquées et / ou tranchées en une journée.
Pour profiter des pics de fraises toute l'année, congelez quelques fruits pour plus tard. La congélation de vos fraises est facile: décortiquez-les, posez-les en une seule couche sur une plaque à pâtisserie et congelez-les jusqu'à ce qu'elles soient solides (environ 6 heures). Transférez-les ensuite dans un sac de rangement en plastique refermable et conservez-les congelés jusqu'à ce qu'ils soient prêts à l'emploi. Ils se conserveront jusqu'à six mois.
Nutrition et bienfaits
Les fraises sont riches en eau et font partie intégrante de tout régime alimentaire. En plus d'être faibles en calories et en graisses saturées, les fraises contiennent beaucoup d'antioxydants et de vitamine C (100 grammes contiennent 71 pour cent de la valeur quotidienne recommandée). Ils sont également une bonne source de fibres alimentaires.
Notez que les fraises sont fréquemment en tête de liste des aliments Dirty Dozen. La liste comprend des aliments qui contiennent les niveaux les plus élevés de pesticides. Certaines organisations recommandent d'acheter des fraises biologiques autant que possible pour minimiser votre exposition aux pesticides.
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