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La courge poivrée est une variété des mêmes espèces de courge que les courgettes et autres courges d'été, Cucurbita pepo , mais avec sa peau difficile à couper et sa chair plus sèche, elle est traitée comme une courge d'hiver culinaire. Les Amérindiens appréciaient la courge poivrée car ils pouvaient la stocker pendant de longues périodes et la faire cuire entière dans les charbons d'un feu. Dans les cuisines américaines modernes, la courge poivrée peut être cuite, grillée, rôtie, cuite à la vapeur, farcie, sautée, réduite en purée ou même utilisée comme ingrédient surprise dans une tarte. La courge poivrée peut pousser dans presque tous les États américains, mais la plupart des cultures commerciales proviennent du Michigan, de New York et de la Californie.
Qu'est-ce que la courge poivrée?
Botaniquement fruit, la courge poivrée a une saveur douce et beurrée qui se marie bien avec une grande variété d'assaisonnements, à la fois salés et sucrés. À environ 2 livres, une courge fait un repas pour deux lorsqu'elle est farcie d'ingrédients de remplissage et cuite au four et servie directement dans sa propre coquille. Ils sont faciles à préparer, mais vous devez retirer le centre filandreux et les graines avant de les cuire. La courge poivrée coûte environ le même par livre que de nombreuses autres variétés de courge communes telles que le noyer cendré.
Comment cuisiner avec de la courge poivrée
Utilisez un couteau robuste pour couper une courge en deux, l'extrémité de la tige au point plutôt qu'à travers le diamètre. Pour vous faciliter la tâche, percez la peau avec une fourchette ou la pointe d'un couteau à quelques endroits, mettez-la au micro-ondes et faites-la cuire à puissance élevée pendant 2 minutes. Laissez-le reposer quelques minutes avant de le découper.
Pour empêcher les moitiés de basculer sur une plaque de cuisson, coupez une petite tranche du fond pour créer une surface plane sur laquelle elles pourront reposer. Retirez les fibres et les graines du centre de la courge avant de cuire à la vapeur, griller ou cuire les moitiés.
Pour cuire la courge poivrée, placez les moitiés de courge sur une plaque à pâtisserie. Vous pouvez également cuire la courge poivrée entière; assurez-vous de percer la peau avec la pointe d'un couteau bien aiguisé à plusieurs endroits en premier. Le timing dépend de la taille, mais généralement, vous pouvez prévoir une heure à une heure et demie, dans un four à 350-400 F. La peau doit céder à une pression douce et la chair doit être très tendre. Pour faire dorer la surface d'une courge coupée, faites-la rôtir à feu vif pendant les 15 dernières minutes de cuisson.
Pour cuire rapidement la courge poivrée au micro-ondes, coupez une courge entière en deux, placez-la dans une assiette allant au micro-ondes et faites-la cuire 13 minutes à puissance maximale. N'ajoutez pas d'eau. Évitez de faire bouillir la courge poivrée car elle endommage à la fois la saveur et la texture.
Vous pouvez également manger des fleurs de courge poivrée et griller les graines pour grignoter comme vous le feriez avec des graines de citrouille.
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Ca a quel goût?
Le goût doux et beurré de la courge poivrée se marie bien avec des saveurs plus affirmées, y compris des ingrédients épicés et aromatiques. Le gingembre et la cannelle complètent particulièrement la saveur.
Recettes de courge poivrée
La surface nervurée de la courge poivrée rend son épluchage pratiquement impossible; peu importe, cependant, car la peau comestible devient tendre lors de la cuisson. La courge poivrée est idéale pour farcir avec une grande variété de garnitures et peut être cuite et servie dans sa coquille.
Où acheter
La plupart des grands supermarchés et épiceries à succursales transportent de la courge poivrée fraîche toute l'année. Il est vendu en vrac par la courge individuelle, souvent dans de grands bacs avec d'autres variétés de courges d'hiver. Mais c'est mieux en saison, de l'automne au début de l'hiver. Recherchez des courges locales fraîches dans les marchés de producteurs et les magasins d'aliments naturels.
Sélectionnez la courge poivrée avec une peau vert foncé terne et quelques taches oranges mais sans taches molles. Il devrait sembler plus lourd qu'il n'y paraît. Assurez-vous qu'il a une tige intacte, ce qui aide à retenir l'humidité dans la courge.
Vous pouvez cultiver la courge poivrée dans un climat chaud où les températures restent de 70 à 90 F pour la saison de croissance. Les grandes plantes nécessitent cependant un peu d'espace.
Espace de rangement
Stockée dans un endroit frais et sec comme une cave à racines, la courge poivrée dure un mois ou plus. Une fois que vous l'avez ouvert, vous pouvez sceller hermétiquement la surface avec une pellicule plastique et la conserver au réfrigérateur pendant environ quatre jours. Réfrigérez les restes cuits dans un récipient hermétique et utilisez-les dans les trois jours.
Nutrition et bienfaits
Une portion de 1 tasse de courge poivrée cuite au four, sans gras ni assaisonnement ajoutés, contient 115 calories, 9 grammes de fibres alimentaires et aucune graisse mesurable. Il fournit une bonne dose de vitamines A, C et B6, ainsi que de la thiamine, de la niacine et de l'acide folique. Il contient presque tous les minéraux, avec des quantités importantes de fer, de magnésium, de potassium et de manganèse.
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