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Si vous cherchez un appartement, la dernière chose que vous voulez, c'est être victime d'une arnaque locative. Les escrocs aiment profiter des locataires potentiels parce que les émotions impliquées dans le processus de recherche d'appartements peuvent rendre les gens plus vulnérables.
Par exemple, si vous ressentez de l'excitation et de l'enthousiasme à l'idée de trouver une nouvelle maison, votre empressement pourrait vous rendre plus confiant. Les escrocs s'attaquent également aux chasseurs d'appartements qui sont dans une crise de temps (en raison d'une relocalisation de l'emploi ou d'un problème personnel, par exemple) et qui cherchent désespérément un nouvel endroit le plus tôt possible.
Heureusement, il existe des moyens pour les chasseurs d'appartements de réduire la probabilité d'être pris dans une arnaque de location. Voici ce que vous devez garder à l'esprit lorsque vous recherchez la location parfaite:
Qu'est-ce qu'une arnaque de location?
Les escroqueries de location sont une variation sur un thème. L'escroc essaie d'obtenir de l'argent d'un locataire potentiel pour un appartement que l'escroc n'est pas en mesure de louer.
L'appartement peut être réel (auquel cas l'escroc n'a pas le pouvoir de le louer) ou fictif. L'escroc pourrait être un vrai propriétaire ou, plus probablement, un imposteur.
Les escrocs essaient généralement d'obtenir de l'argent des chasseurs d'appartement sans méfiance, puis disparaissent. Par exemple, un locataire qui quitte son appartement peut décider de le montrer en se faisant passer pour le propriétaire. Il pourrait faire croire à tous les prospects qu'ils obtiennent cet appartement et percevoir des frais et des dépôts de garantie à l'avance. Une fois que les prospects se rendent compte qu'ils ont été arnaqués, l'escroc a généralement disparu avec leur argent.
Suivez la règle générale
Ne baissez pas la garde lorsque vous cherchez un appartement. Ce n'est pas parce que vous utilisez un site Web de recherche d'appartements réputé que vous ne pouvez pas vous faire arnaquer par des propriétaires sans scrupules ou des personnes se faisant passer pour des propriétaires qui parviennent à obtenir leurs annonces sur ces sites.
Si quelque chose ne va pas avec une liste, que le processus de demande semble précipité ou que l'expérience entière semble trop belle pour être vraie, il peut être sage de ne pas la poursuivre.
Voici quelques drapeaux rouges courants pour vous aider à repérer et à éviter les escroqueries de location lorsque vous recherchez un appartement:
On vous demande d'envoyer de l'argent sans avoir rencontré personne ou vu l'appartement
Il n'est pas courant de payer beaucoup d'argent pour quelque chose d'invisible. Donc, si un propriétaire s'attend à ce que vous payiez beaucoup avant de louer un appartement, c'est une raison de s'inquiéter. Ne vous fiez pas aux promesses ou aux photos. En fait, visitez n'importe quel appartement que vous envisagez de louer. Selon un avertissement sur Craigslist, le non-respect de cette règle représente 99% des tentatives d'arnaque.
Le propriétaire semble trop désireux de louer l'appartement
De nombreux propriétaires veulent connaître votre pointage de crédit, et ils peuvent également vouloir plus d'informations sur vous, comme une vérification des antécédents criminels et une vérification de l'emploi. Si un propriétaire ne semble pas intéressé par une forme quelconque de sélection des locataires ou semble trop désireux de négocier le loyer et d'autres conditions de location avec vous, c'est suspect.
Dépôt de garantie inhabituellement élevé ou trop de frais initiaux
Si le propriétaire veut un dépôt de garantie plus élevé que ce qui est requis par la loi, ou si les frais initiaux vous semblent excessifs, cela pourrait être un signe que le propriétaire veut prendre votre argent et courir.
Pression des ventes injustifiée
Si un propriétaire agit trop arrogant, il peut s'agir d'un drapeau rouge.
On vous dit que vous n'avez pas besoin d'un avocat
Il est vrai que vous n'avez pas besoin d'un avocat pour réviser votre bail et, d'une manière générale, il est dans l'intérêt du propriétaire que vous sautiez l'examen d'un avocat et que vous preniez simplement la location. Mais quand un propriétaire tient à dire que vous n'avez pas besoin d'un avocat, cela pourrait être un signe que le propriétaire essaie de vous pousser à signer le bail et à remettre de l'argent, peut-être parce qu'il ne possède pas vraiment le bâtiment ou déjà loué l'appartement à quelqu'un d'autre.
On vous dit que vous n'avez pas besoin de bail
Il est vrai que vous n'avez pas besoin de bail pour vivre dans un appartement. Bien que la location d'un appartement en vertu d'un bail soit la situation la plus courante, un contrat de location au mois est assez courant. Mais vous seul savez ce dont vous avez besoin. Si un propriétaire essaie d'obtenir de l'argent sans considérer que vous pourriez vouloir un bail, réfléchissez-y à deux fois. Il se pourrait que le «propriétaire» n'ait aucun bail à vous montrer.
Le propriétaire ne pouvant pas vous rencontrer ou montrer la propriété
La personne derrière une annonce peut dire qu'il est hors du pays indéfiniment ou qu'il ne reviendra qu'après que vous deviez accepter la location et payer de l'argent.
