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Les titres d'échecs peuvent être assez déroutants, surtout parce qu'ils peuvent varier en fonction de l'organisation qui les accorde. Voici une idée de ce que signifie être un maître, un grand maître ou l'un des autres titres importants qui peuvent être accordés à des joueurs forts.
Titres d'experts et de classe
De nombreux joueurs se considèrent comme étant un joueur d'échecs de "Classe A", "Classe C" ou "Expert". Ces titres sont entièrement basés sur des notes et sont, pour la plupart, très informels. La plupart des joueurs se réfèrent au titre auquel appartient leur classement actuel, bien que certains - en particulier ceux qui ont déjà atteint le niveau expert - se réfèrent à eux-mêmes par leur classe de pointe. Ces titres de classe sont généralement considérés comme correspondant aux fourchettes de notation suivantes:
- Expert: 2000–2199 Classe A: 1800–1999 Classe B: 1600–1799 Classe C: 1400–1599 Classe D: 1200–1399 Classe E: 1000–1199
La Fédération des échecs des États-Unis (USCF) propose désormais également des cours "normatifs", qui sont accordés en fonction des performances des tournois comme une sorte de reconnaissance des réalisations de toute une vie.
Titres nationaux principaux
Les titres de maîtres sont souvent décernés par les fédérations nationales d'échecs pour honorer les meilleurs joueurs de leur pays. Par exemple, l'USCF attribue le titre de maître national à tout joueur qui atteint une note établie de 2200; un titre de maître senior supplémentaire est attribué à tout joueur qui atteint le niveau 2400.
Contrairement aux «titres» inférieurs, il est généralement considéré comme parfaitement acceptable pour un joueur de se qualifier de maître s'il détient un titre de maître. De plus, l'USCF a le titre "Life Master", qui est accordé uniquement aux joueurs qui ont détenu une note de 2200 ou plus pour au moins 300 jeux classés USCF.
Titres FIDE
Les titres les plus prestigieux sont accordés par la FIDE, qui est la Fédération mondiale des échecs. Ces titres nécessitent des classements FIDE élevés, et les titres les plus élevés nécessitent également de solides performances dans les tournois contre d'autres joueurs d'élite. Une fois accordés, les titres FIDE ne sont pas retirés aux joueurs, même si leurs performances baissent. Les titres FIDE et leurs exigences sont les suivants:
- Candidat Master: Ce titre est décerné à tout joueur ayant une cote FIDE établie de 2200 ou plus. Il s'agit du titre le moins prestigieux décerné par la FIDE. FIDE Master (FM): Le titre FIDE Master est décerné à tout joueur qui établit un classement FIDE d'au moins 2300. De nombreux tournois juniors internationaux attribuent également le titre FIDE aux vainqueurs; par exemple, on peut gagner le titre FM en remportant une section aux Jeux panaméricains de la jeunesse, même s'ils ne satisfont pas aux exigences de classement. International Master (IM): Pour gagner le titre IM, un joueur doit normalement avoir une cote FIDE établie de 2400. Cependant, les joueurs doivent également prouver leur force en ayant des résultats suffisamment solides dans (normalement) trois tournois contre une compétition très forte. Comme pour le titre FM, cependant, il existe des raccourcis potentiels pour remporter le titre IM, comme en étant le deuxième du Championnat du monde junior. Grandmaster (GM): Le titre de GM est le titre le plus difficile à gagner pour un joueur d'échecs. Pour devenir un grand maître, un joueur doit établir une cote FIDE d'au moins 2500. En outre, il ou elle doit suivre le même processus de normes exigé d'un MI, mais avec un niveau plus élevé requis pour atteindre chaque norme. Seuls quelques tournois attribuent un titre GM en dehors de ce système; remporter le Championnat du monde junior ou le Championnat du monde senior sont deux façons dont un joueur peut gagner le titre de GM sans s’y qualifier autrement.
Titres féminins
La FIDE décerne également plusieurs titres réservés exclusivement aux joueuses. Ces titres sont quelque peu controversés; tandis que la plupart soutiennent qu'ils aident à promouvoir les meilleures joueuses et à récompenser leurs réalisations, d'autres soutiennent que les titres sont dégradants et inutiles, car les femmes peuvent (et atteignent) les niveaux de réussite nécessaires pour gagner les titres FIDE normaux. La plupart des meilleures joueuses du monde sont maintenant des grands maîtres.
Cependant, les titres féminins ont des normes inférieures requises pour les atteindre, donc plus de joueuses ont les titres féminins que le titre "approprié" correspondant. Les titres féminins sont:
- Femme Candidate Master (WCM) Femme FIDE Master (WFM) Woman International Master (WIM) Woman Grandmaster (WGM): Ce titre est à peu près équivalent au titre IM global, et les joueurs qui se qualifient comme les deux peuvent choisir de s'identifier avec l'un ou l'autre des deux titres.
