Ekaterina Chernetsova (Papchinskaya) / Flickr / CC par 2.0
Les goélands sont des oiseaux très familiers avec différentes espèces présentes dans une gamme d'habitats dans le monde entier, mais que savez-vous vraiment à leur sujet? Ces faits sur les goélands peuvent surprendre même les ornithologues amateurs expérimentés!
Gull Trivia
- Tous les goélands appartiennent à la famille des oiseaux Laridae , ainsi que les sternes, les mouettes tridactyles, les écumoires et les noddies. Il y a environ 50 espèces de goélands dans le monde, selon la façon dont les différentes classifications des espèces sont divisées ou regroupées.Au moins une espèce de goélands se trouve sur chaque continent, y compris l'Antarctique, et de nombreux goélands ont des aires de répartition étendues qui les rendent familiers aux ornithologues amateurs de régions très différentes. Cela fait des goélands l'une des familles d'oiseaux les plus répandues dans le monde. Malgré l'utilisation universelle du terme général "mouette", ces oiseaux ne sont pas associés uniquement aux environnements pélagiques, marins ou côtiers, et en fait, il n'y a pas d'oiseaux officiellement nommé mouettes. De nombreux goélands prospèrent dans les habitats intérieurs, et on les trouve souvent dans les zones humides, les champs agricoles, les stationnements, ou même dans les zones urbaines et suburbaines à des centaines ou des milliers de kilomètres de la côte. Les goélands ne sont généralement pas trouvés dans les jungles les plus denses, les montagnes les plus escarpées ou la plupart des déserts arides.Les goélands sont omnivores et mangent une grande variété d'aliments, y compris du poisson, des insectes, des charognes, des œufs, des ordures, des mollusques, etc. Ils sont des mangeurs opportunistes et essaieront à peu près n'importe quel type de nourriture, même en pillant les aires de pique-nique et les décharges pour les déchets. Une glande saline spéciale au-dessus de leurs yeux aide à réguler l'équilibre ionique et électrolytique dans leur sang, et l'excès de sel est excrété par les narines. De nombreux autres oiseaux de mer, dont les albatros, les pétrels et les puffins, ont également cette glande et peuvent boire de l'eau salée.Ce sont des oiseaux grégaires qui vivent généralement dans de grandes colonies avec des centaines ou des milliers de goélands individuels regroupés, en particulier dans les zones avec de riches sources de nourriture ou habitat de nidification approprié. Un troupeau de goélands s'appelle une colonie, une querelle, une flottille ou un charognard.Les goélands sont des oiseaux intelligents et curieux qui peuvent jouer à des jeux, voler des proies à d'autres oiseaux, harceler d'autres animaux et même profiter des humains en volant des aires de pique-nique. Ce sont des oiseaux adaptables qui peuvent s'adapter à différentes circonstances, travaillant toujours pour inverser la tendance en leur faveur.La plupart des goélands ont un plumage à contre-ombrage gris ou noirâtre au-dessus et blanc en dessous. Le gris, le blanc et le noir sont leurs couleurs primaires, bien que les jambes, les pieds et les becs puissent aller du gris, du jaune ou du rose au rouge vif, à l'orange ou au noir. Cependant, certains goélands sont plus distincts, comme le goéland ivoire principalement blanc ( Pagophila eburnea ) ou le goéland gris foncé ( Leucophaeus fuliginosus ). Les goélands juvéniles mettent plusieurs années à atteindre leur apparence adulte et passent par plusieurs colorations subadultes à mesure qu'ils mûrissent. Le goéland de Californie ( Larus californicus ) a l'honneur d'être l'oiseau d'État de l'Utah. Non seulement c'est le seul goéland à être un oiseau d'État officiellement désigné, mais c'est aussi le seul oiseau à être une icône symbolique pour un État, même s'il porte le nom d'un autre État.Les goélands sont généralement monogames et sont les plus fidèles à vie. Ils protègent vigoureusement leur progéniture, devenant même agressifs dans leurs zones de nidification si leurs poussins sont menacés. Alors que les goélands divorcent si une paire est incapable de produire des poussins en bonne santé, de nombreuses colonies de goélands semblent avoir une stigmatisation de divorce. Un oiseau précédemment accouplé peut être considéré comme moins souhaitable pendant plusieurs saisons de nidification après s'être séparé d'un partenaire.Les goélands utilisent généralement un nid de grattage de base ou une plate-forme peu profonde construite avec des mauvaises herbes, des brindilles ou d'autres débris. Les œufs sont souvent fortement camouflés pour se fondre dans les cailloux ou le sable, et 1 à 3 œufs sont typiques de la plupart des couvées de goélands. Ces oiseaux nichent sur les plages, les falaises, les toits et autres endroits similaires, et ils retournent souvent sur le même site de nidification pendant de nombreuses années.Les goélands ont tous un sperme distinct, mais leur taille varie considérablement. Le petit goéland ( Hydrocoloeus minutus ) est le plus petit avec seulement 11 à 12 pouces de long, une envergure de 24 pouces et pesant seulement 3 à 5 onces. Le grand goéland à dos noir ( Larus marinus ) est le plus grand goéland de 28 à 30 pouces de long avec une envergure de 60 pouces et un poids de 3 à 4 livres.Dans de nombreuses cultures, les goélands symbolisent la liberté, la polyvalence et l'insouciance mode de vie. Dans la mythologie irlandaise et celtique, Manannan Mac Lir était un filou et un dieu de la mer souvent décrit comme un goéland. Les goélands peuvent être considérés comme des messagers spirituels et sont souvent associés à la capacité de voir des points de vue différents.Bien que la mortalité juvénile soit élevée, les goélands qui arrivent à maturité ont souvent une durée de vie moyenne de 10 à 15 ans. Certains goélands ont eu une durée de vie extraordinairement longue, avec des enregistrements pour différents oiseaux bagués comme un goéland occidental qui a vécu 33 ans, un goéland argenté qui a vécu 29 ans, un goéland à bec cerclé qui a vécu 27 ans et un goéland qui a vécu 22 ans Les goélands sont confrontés à de nombreuses menaces communes aux oiseaux de mer, telles que les risques de pollution par les hydrocarbures, les lignes de pêche et les enchevêtrements de filets et l'ingestion de plastique. Les goélands à une patte ne sont pas rares, et bien que ces oiseaux soient adaptables à ce type de blessure, les ornithologues amateurs consciencieux et tous les amateurs de goélands devraient prendre des mesures pour protéger ces oiseaux uniques et fascinants.
