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Le cactus de figue de Barbarie (ou O puntia ) est parmi le genre de cactus le plus répandu aux États-Unis. Avec plus de 40 espèces, cette plante se caractérise mieux par des coussinets plats en forme de club qui contiennent des épines (d'où le nom de "figue de Barbarie"). De nombreuses variétés ont de grandes épines rondes, tandis que d'autres ont de minuscules barbes en forme de cheveux qui se détachent au contact. Les figues de Barbarie sont les plus appréciées pour leur comestibilité, car elles cultivent des fruits de cactus (ou des thons) couramment appréciés comme collation rafraîchissante au Mexique et dans le sud-ouest américain. Le jus violet rougeâtre caractéristique du fruit du cactus peut également être utilisé pour préparer des boissons désaltérantes, des cocktails artisanaux, des bonbons et des gelées. Lorsqu'elles sont cultivées à l'extérieur, les fleurs ornementales du cactus font surface au milieu de l'été. Mais pour les amateurs de cactus qui ne vivent pas dans des climats arides du désert, pensez à les rempoter et à les cultiver à l'intérieur pour un plaisir toute l'année.
Variétés de figue de Barbarie
Il existe plus de 200 espèces de cactus à figue de Barbarie, dont beaucoup s'hybrident assez facilement. Par exemple, l' Opuntia leucotricha , ou figue de Barbarie arborescente, est une grande variété arborescente qui peut atteindre jusqu'à seize pieds de hauteur dans le désert mexicain (probablement pas le meilleur choix pour une plante d'intérieur d'intérieur). Opuntia aciculate , un cactus ornemental connu pour ses épines jaunes et rouges, est un choix populaire pour les jardiniers en plein air. Mais les cactus miniatures à figue de Barbarie - comme Opuntia aurea (figue de Barbarie) ou Opuntia microdasys (cactus à oreilles de lapin) - sont les meilleurs choix pour la culture en intérieur. Leurs fleurs colorées illuminent votre espace sans submerger le pot ou la pièce.
Propagation
La meilleure façon d'amener ce morceau de vie en plein air dans le désert à l'intérieur est de propager la plante par boutures ou par graines. Pour se propager par boutures, coupez quelques coussinets de la plante et laissez-les sécher sur le comptoir, ce qui permet aux plaies de guérir. Ensuite, placez le bout de la figue de Barbarie dans un pot avec un sol sec et évitez d'arroser (pour éviter la pourriture) jusqu'à ce que vous assistiez à la croissance. (Cette technique peut également être utilisée pour d'autres plantes succulentes, comme les plantes de jade et l'aloès.) Pour se propager par graines, rincez la pulpe des graines, assurez-vous qu'elles sont bien sèches, puis saupoudrez-les dans une casserole humide (pas sol humide) bien drainé. Couvrez légèrement les graines d'une fine couche de terre ou de sable, puis habillez le pot dans une pellicule plastique transparente et placez-le dans un endroit chaud et bien éclairé de votre maison. Soyez patient, la germination des graines peut prendre plusieurs semaines ou mois.
Conditions de croissance
En tant que cactus du désert, les figues de Barbarie nécessitent un ensoleillement maximal pour prospérer et doivent être maintenues en plein soleil chaque fois que possible. Une fenêtre panoramique orientée à l'ouest ou au sud fonctionne mieux. De plus, très peu d'eau est nécessaire pour les entretenir, alors limitez votre arrosage à toutes les deux à trois semaines ou lorsque le sol bien drainé est complètement sec. Étant donné que le cactus à figue de Barbarie prospère dans les étés chauds et secs du désert, il est préférable de reproduire les températures chaudes. Cependant, ils toléreront une très large gamme de températures (rappelez-vous que les nuits dans le désert peuvent être fraîches). L'exigence la plus importante pour toute plante du genre Opuntia est un sol bien drainé. Choisissez un sol spécialement formulé pour s'égoutter facilement et lors de l'arrosage, humidifiez simplement, ne trempez pas.
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Rempotage
Lorsque votre figue de Barbarie devient liée aux racines ou est beaucoup trop grosse pour sa maison, alors envisagez de rempoter. Pour ce faire, assurez-vous d'abord que le sol est sec. Ensuite, écartez la plante du pot en la saisissant à sa base et en renversant le vieux sol. Après avoir traité toutes les blessures avec un fongicide, placez la figue de Barbarie dans un plus grand pot et remblayez-la avec du terreau bien drainé. Comme pour les nouvelles boutures succulentes, ne pas arroser votre figue de Barbarie rempotée tout de suite. Permettez-lui de réintégrer ses racines en premier.
Soin particulier
Différents types de figues de Barbarie méritent des soins légèrement différents. Pourtant, pour la croissance en intérieur, toutes les variétés bénéficieront d'une fertilisation semestrielle pour assurer la santé et la floraison de qualité. Au printemps, tailler les coussinets renégats ou la croissance déformée. Et, si les températures intérieures deviennent trop fraîches ou que le sol reste humide trop longtemps, recherchez un ramollissement des tissus du cactus (indiquant la pourriture) et traitez votre plante avec un fongicide.
