Ellen Levy Finch / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
Certains chiens souffrent d'une peur extrême des étrangers. Ils se recroquevillent, tremblent et essaient de se cacher de toute nouvelle personne qu'ils rencontrent. Bien qu'il ne soit pas rare que les chiens aient peur des étrangers, la réaction idéale est celle de la convivialité ouverte, sans se cacher ni s'enfuir. Si votre chien a trop peur face à des étrangers, c'est une bonne idée de comprendre les raisons pour lesquelles vous pouvez l'aider à surmonter sa peur.
Les raisons de la peur
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles votre chien peut avoir peur des gens qu'il ne connaît pas.
- Une possibilité est sa génétique. Un chien timide ou timide est plus susceptible de produire une progéniture capricieuse. Un chien qui a une peur générale de tous les étrangers - plutôt qu'une peur spécifique des hommes ou des enfants, par exemple - peut être génétiquement prédisposé à avoir peur. Un manque de socialisation appropriée en tant que chiot est une autre raison pour laquelle certains chiens ont peur des étrangers. Les chiots qui n'ont pas la chance de rencontrer une grande variété de personnes sont plus susceptibles de développer une peur des gens qu'ils ne connaissent pas. Les chiens ayant des antécédents d'abus peuvent également avoir peur des étrangers. Si vous êtes au courant d'une histoire d'abus, vous pouvez mieux comprendre pourquoi votre chien craint les étrangers.
Apaiser la peur
La peur d'un chien envers les étrangers doit être gérée très soigneusement. Tous les chiens réagissent différemment lorsqu'ils ont peur. Un chien peut simplement se recroqueviller dans un coin en présence d'un étranger. Un autre chien peut réagir en grognant ou en claquant. Apprendre à un chien à ne pas avoir peur prend généralement beaucoup de temps et une formation cohérente.
Vous pouvez vous attendre à ce que votre chien réagisse avec crainte aux étrangers. Cela peut entraîner une tension ou un resserrement de la prise de sa laisse. Essayez de rester amical, détendu et optimiste lorsque vous et votre chien rencontrez de nouvelles personnes. Certains chiens n'apprennent jamais à accepter pleinement les étrangers, mais vous pouvez peut-être atténuer la peur de votre chien dans une certaine mesure. Ne forcez pas votre chien effrayé à rencontrer des gens ou à accepter des animaux de compagnie s'il ne le veut pas, car cela peut parfois entraîner la peur de mordre. Selon la réaction de votre chien, il peut être très utile de travailler avec un comportementaliste certifié pour aider à identifier les indices et les stratégies de gestion à pratiquer. Chaque chien apprend et s'adapte à son rythme. Ce processus peut prendre des semaines, des mois, voire plus.
Préparez de nouveaux visiteurs
Chaque fois que quelqu'un de nouveau vient lui rendre visite, demandez à la personne d'ignorer complètement le chien. Le visiteur ne doit pas tenter de caresser ou d'établir un contact visuel avec le chien. Ayez des friandises à portée de main pour que votre visiteur les jette doucement sur le sol près de votre chien pendant la visite. Avec une application cohérente, votre chien craintif peut lentement commencer à associer des étrangers à des récompenses.
Certains chiens ont plus peur des hommes que des femmes. Si vous remarquez que votre chien se contracte, gémit ou grogne autour d'étrangers d'un sexe particulier, vous pouvez préparer vos invités en conséquence. Permettez à votre chien d'approcher un étranger selon ses conditions. Selon la gravité de la peur de votre chien, il peut rapidement se réchauffer à un étranger et permettre des caresses et des manipulations, ou il peut nécessiter plusieurs visites pour se réchauffer à une nouvelle personne. Certains chiens ayant un comportement très sévère peuvent avoir besoin d'aller dans un endroit confortable de la maison loin des visiteurs où ils peuvent se reposer et ne pas être anxieux lorsque les visiteurs viennent. Si vous avez remarqué des grognements ou toute forme d'agression de la part de votre chien, il est très important de travailler avec un comportementaliste certifié pour aider à déterminer les déclencheurs et si votre animal peut agir en toute sécurité avec les visiteurs. Vous ne voulez jamais mettre les visiteurs ou votre chien dans une situation où quelqu'un pourrait se faire mordre.
Une fois que votre chien approche, la personne doit continuer à éviter le contact visuel et à faire des mouvements lents et non menaçants. Ne forcez jamais votre chien à accepter d'être manipulé par un étranger, en particulier un enfant. Si un chien est poussé trop loin de sa zone de confort et n'est pas autorisé à s'échapper, il peut avoir recours à la morsure. Parce que les chiens qui ont peur des étrangers peuvent mordre par peur, c'est votre travail de vous assurer que tout le monde reste en sécurité autour de votre chien. Cela peut signifier mettre votre chien dans une pièce différente lorsque certaines personnes visitent.
Gardez les choses sans stress
Donnez à votre chien un espace à lui. Cela aide si vous avez un endroit, comme une pièce calme, pour le chien où il sait qu'il sera laissé seul. Une cage est un endroit parfait pour que votre chien puisse s'échapper lorsqu'il devient trop anxieux. Appliquer une chemise anti-tonnerre ou pulvériser des phéromones apaisantes pour chien dans son endroit sûr peut également être utile. Si votre animal se trouve dans un endroit sûr, ne laissez pas les gens y entrer et le retirer ou même essayez de le caresser car le chien doit avoir une zone où il peut être laissé seul et sans dérangement.
Retirer votre chien de situations potentiellement effrayantes est parfaitement acceptable, surtout s'il permet de protéger à la fois les visiteurs et votre chien. Les endroits sûrs pour les chiens n'ont pas besoin d'être un grand espace; un coin d'une pièce confortable et calme où votre chien peut se recroqueviller avec son jouet ou sa couverture préféré sera très bien. Assurez-vous que personne ne va dans ce domaine sans vérifier d'abord; le chien doit avoir l'impression qu'il ne sera pas interrompu ou surpris de se sentir en sécurité.
Soins vétérinaires et produits pharmaceutiques
Il est important de discuter de la peur de votre animal avec votre vétérinaire, car il peut vous guider sur les tactiques que vous pouvez utiliser à la maison et discuter si des médicaments peuvent être justifiés. Les vétérinaires peuvent même recommander de consulter un vétérinaire comportementaliste qui est spécialisé dans les chiens ayant des problèmes de comportement tels que la peur. Ou il ou elle peut recommander une formation à domicile avec un dresseur de chiens certifié (CDPDT).
Formation d'obéissance
L'entraînement à l'obéissance peut être très utile pour gérer les comportements de peur et soulager une partie du stress de votre chien. Parce qu'une peur grave des étrangers peut conduire à un comportement agressif, y compris des grognements, des claquements et des morsures, il peut être utile de travailler avec un dresseur de chiens ou un comportementaliste pour trouver un plan pour faire face à la peur de votre chien envers les étrangers. Trouver un dresseur de chiens certifié pour travailler avec vous et votre animal de compagnie effrayant est utile à tout moment. En règle générale, le plus tôt un entraîneur est impliqué avec un animal effrayant, mieux c'est.
Les formateurs CDPDT peuvent aborder les situations de manière objective et vous apprendre à aider votre animal effrayé à interagir en toute sécurité dans l'environnement. Pour certains animaux, ils peuvent mettre en place un plan de désensibilisation et de formation spécifique. Pour d'autres, ils peuvent déterminer que la meilleure façon de garder un animal de compagnie et d'autres personnes en sécurité est de les soustraire à des situations potentielles de peur. Et pourtant, pour d'autres situations, un entraîneur peut recommander une modalité telle qu'une muselière de panier métallique qui peut aider à limiter les morsures tout en permettant à un animal de haleter et de boire de l'eau. Les muselières à panier (ou toute muselière) sont mieux utilisées selon les directives d'un entraîneur certifié ou d'un vétérinaire qui peut s'assurer qu'elles ne sont utilisées que pendant des périodes limitées, dans des situations appropriées et avec un ajustement approprié. Les muselières ne doivent jamais être utilisées à des fins de punition et les muselières en nylon ou en tissu ne sont pas recommandées à l'extérieur d'un cabinet vétérinaire car les chiens ne peuvent pas bien les haleter, ce qui peut conduire à des situations émergentes.
Les animaux de compagnie effrayants peuvent poser des défis aux propriétaires, mais faire preuve de patience, de gestion intelligente de votre animal de compagnie et de demander de l'aide à des dresseurs et à des vétérinaires peut aider à aider les animaux de compagnie effrayés à gérer leurs peurs.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît les antécédents de santé de l'animal et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
