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Le nom botanique de la pastèque, Citrullus vulgaris , vient de la forme diminutive des agrumes , se référant à la couleur et à la forme du fruit, et vulgaris signifiant fruit commun ou ordinaire. Il ne faut pas un spécialiste des fusées pour savoir d'où vient son nom commun anglais, pastèque. La chair de ce fruit succulent contient plus de 90% d'eau.
Originaire d'Afrique, c'était une source d'eau précieuse et portable pour les situations désertiques et lorsque les réserves d'eau naturelles étaient contaminées. Les pastèques étaient cultivées en Égypte et en Inde dès 2500 avant JC, comme en témoignent les anciens hiéroglyphes.
Utiliser des pastèques
L'utilisation la plus courante de la pastèque est de refroidir le melon et de le trancher ou de le couper en cubes pour une collation ou un dessert froid rapide. Une danse en ligne américaine populaire honore la pastèque appelée Watermelon Crawl. En Italie, le pudding à la pastèque est un dessert populaire généralement composé de pastèque, d'amandes, de chocolat et de cannelle. La chair rafraîchissante de la pastèque est également merveilleuse comme glace et dans des coupes de fruits et de melons mélangés. Un favori du sud des États-Unis est les cornichons à base de zeste de pastèque.
La pastèque est également un excellent choix pour ceux qui ont un flair artistique qui aiment faire des sculptures comestibles. La croûte creusée et sculptée fait un panier flatteur pour contenir des salades de fruits et autres. Les Russes font une bière copieuse à partir de jus de pastèque.
