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Astrophytum est un genre de quatre cactus nord-américains, qui se trouvent tous au Mexique et dont certains apparaissent également aux États-Unis. Connus pour leur beauté, ceux-ci sont très populaires parmi les cactus domestiques pour leur floraison; leurs fleurs sont généralement jaunes ou blanches. Les astrophytums développent des corps solitaires, mais certaines espèces deviendront de petites colonnes plus tard dans la vie si elles sont correctement entretenues. Certains ont également des taches blanches distinctives sur leur corps. Beaucoup de ces cactus sont très appréciés: par exemple, A. asterias est extrêmement apprécié par les Japonais, en particulier la souche «Super Kabuto». Cependant, ils sont extrêmement difficiles à cultiver et sont souvent greffés sur un échinopsis pour de meilleurs résultats; la plupart des jardiniers feraient mieux de s'en tenir à A. ornatum ou A. myriostigma , qui sont tous deux très bien cotés.
Les astrophytums sont nervurés et recouverts d'auréoles à partir desquelles des épines pointues font saillie, et ces épines peuvent être noires ou dorées. Leur croissance est généralement lente, et bien que les spécimens matures soient assez impressionnants, cela peut prendre des années pour nourrir un Astrophytum à ce niveau. Leurs fleurs à croissance libre, qui dépassent de l'apex, sont assez belles et, si elles sont bien cultivées, elles font partie des espèces de cactus nord-américaines les plus agréables.
Conditions de croissance
- Lumière: conditions très ensoleillées, avec des heures de soleil direct tous les jours. Eau: Les astrophytums aiment les conditions sèches, avec un arrosage sporadique en été puis un hiver sec. Pendant la saison de croissance, arrosez rarement. Température: Ils aiment les températures chaudes supérieures à soixante-dix degrés pendant l'été et préfèrent ensuite des hivers plus frais et plus tempérés. Sol: Le terreau de cactus typique doit être fin, idéalement un terreau contenant de la terre ou de la tourbe. Engrais: Fertilisez pendant la saison de croissance avec un engrais équilibré et dilué comme un 20-20-20 mélangé à leur eau.
Propagation
Ils se propagent par graines, et leurs graines sont assez fragiles: soyez doux avec elles avant de planter. Ils ont également une durée de conservation assez courte et doivent être plantés rapidement après la récolte pour avoir une chance raisonnable d'enracinement. Lorsque vous les plantez, assurez-vous qu'ils sont dans un sol bien aéré, puis scellez les graines nouvellement plantées pour aider à capter l'humidité et la chaleur. Cela peut aider à faire tremper les graines avant qu'elles ne soient plantées.
Rempotage
Rempotez régulièrement pour les aider à se développer. Les astrophytums doivent être rempotés au début de la saison de croissance pour de meilleurs résultats, leur permettant de devenir les spécimens impressionnants pour lesquels le genre est connu. Protégez vos mains avant de rempoter en raison de leurs pointes raides et soulevez la plante d'un coup, puis remettez-la dans un pot plus grand et remplissez de terre. Ne pas trop arroser ou suralimenter les cactus nouvellement rempotés, car les perturbations peuvent être difficiles pour eux.
Variétés
Il existe quatre espèces d' Astrophytums , et la plus populaire est probablement A. myriostigma , qui affiche les taches blanches du genre et peut atteindre jusqu'à huit pouces de hauteur. Une plus grande variante est A. ornatum , qui est également la plante à croissance la plus rapide du genre et est connue pour atteindre jusqu'à trois pieds. Le plus prisé, rare et difficile est le minuscule A. asterias , qui ne pousse qu'à environ quatre pouces de diamètre.
Conseils du cultivateur
Les astrophytums ne sont pas des plantes vigoureuses, et ils nécessitent beaucoup de patience pour atteindre leur plein potentiel. Continuez à les arroser et à les nourrir régulièrement pendant la saison de croissance et rempotez-les annuellement pour leur donner de l'espace pour se développer. Ils ont également besoin d'un hiver tempéré et sec, et assurez-vous de ne pas trop les arroser pour éviter de pourrir leurs racines. S'ils reçoivent suffisamment de soins, ils développeront de merveilleuses fleurs une fois qu'ils auront atteint la maturité. Méfiez-vous également des parasites communs des cactus comme les pucerons et les écailles - ceux-ci peuvent souvent être pris en charge par un bon pesticide respectueux de l'environnement, ou simplement essuyés avec un chiffon.
