Les moineaux prennent fréquemment des bains de poussière.
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Les ornithologues amateurs qui voient un oiseau battre frénétiquement dans la saleté peuvent d'abord être surpris ou alarmés par le mouvement erratique, la posture folle et le nuage de poussière que l'oiseau soulève. Cependant, l'oiseau prend simplement un bain de poussière et n'est en aucune façon en détresse. Mais pourquoi les oiseaux font-ils cela, et comment pouvez-vous encourager le bain de poussière dans votre jardin?
Pourquoi les oiseaux prennent des bains de poussière
Les bains de poussière, également appelés époussetage ou bain de sable, font partie de l'entretien du plissage et du plumage d'un oiseau qui maintient les plumes en parfait état. La poussière qui pénètre dans les plumes de l'oiseau absorbera l'excès d'huile pour empêcher les plumes de devenir grasses ou emmêlées. La poussière imbibée d'huile est ensuite éliminée facilement pour garder le plumage propre et flexible pour un vol plus aérodynamique et une isolation efficace. La peau sèche et les autres débris peuvent également être enlevés avec un excès de poussière, et un époussetage régulier peut aider à étouffer ou à minimiser les poux, les acariens et autres parasites.
Des centaines d'espèces d'oiseaux ont été enregistrées comme poussière, bien que la fréquence de l'habitude varie pour chaque espèce, la période de l'année et les conditions climatiques locales. Les moineaux de nombreux types sont parmi les plumeaux les plus fréquents, tout comme le gibier à plumes, y compris la caille de Californie, les faisans à collier, la pintade à casque et les dindes sauvages. Les grives, les racleurs, les alouettes et les wrens prennent également des bains de poussière réguliers. Les oiseaux qui vivent dans les régions arides sont souvent vus se baigner de poussière. Même certains rapaces, y compris différentes espèces de crécerelles, utilisent un bain de poussière pour une partie de leur lissage.
Une femelle moineau domestique ayant un bain de poussière. Gary Chalker / Getty Images
La poussière des oiseaux
Les oiseaux prennent des bains de poussière plus fréquemment dans les habitats arides et pendant les saisons plus chaudes où l'eau pour se baigner peut être rare. Le dépoussiérage peut se produire n'importe où et à tout moment, cependant, lorsqu'un oiseau estime qu'il est nécessaire de garder ses plumes bien entretenues et lorsqu'une parcelle de poussière ou de saleté sèche appropriée est à proximité.
Pour prendre un bain de poussière, un oiseau commence par gratter ses pattes dans de la terre ou du sable sec, fin et friable pour créer une valise. L'abaissement de la poitrine au sol et le roulement, le balancement ou le balancement peuvent aggraver la dépression peu profonde. L'oiseau va retourner ses ailes vigoureusement, comme pour se baigner dans l'eau, pour répandre la poussière sur tout le corps. Pendant ce mouvement effréné, les plumes peuvent être peluchées et la queue se propager afin que la poussière puisse atteindre la peau plus facilement. L'oiseau peut également se frotter la tête au sol pour enduire les plumes les plus courtes sur les joues. Après quelques instants de ce bain sec, l'oiseau s'arrêtera pour reprendre son souffle ou regarder autour de lui, mais le mouvement de baignade peut être répété plusieurs fois jusqu'à ce que l'oiseau soit suffisamment recouvert de poussière. À ce moment, l'oiseau peut voler vers un perchoir voisin ou va d'abord secouer un excès de poussière avant de se percher.
Fait amusant
Le lissage ou l'ensoleillement suit souvent immédiatement après un bain de poussière tandis que l'oiseau poursuit son régime de toilettage extensif.
Lorsque les ornithologues amateurs voient un oiseau épousseter, ils peuvent initialement craindre que l'oiseau soit blessé, malade ou attaqué. Observez cependant attentivement le mouvement de l'oiseau pendant plusieurs instants pour voir qu'il termine son bain de poussière, se secoue et revient à un état plus calme et plus détendu. Selon les espèces, les oiseaux peuvent prendre plusieurs bains de poussière chaque jour et retournent souvent dans des endroits favorisés qui ont déjà des marais populaires et un sol approprié pour l'époussetage. Certains oiseaux se dépoussièrent seuls, tandis que d'autres peuvent visiter des volées plus grandes en bandes, plusieurs oiseaux époussetant en même temps tandis que d'autres attendent à proximité leur tour pour utiliser les meilleurs endroits de dépoussiérage.
Aider les oiseaux à épousseter
Ajouter une zone de bain de poussière à un paysage respectueux des oiseaux est un excellent moyen de rendre une zone plus attrayante pour les oiseaux et d'observer ce comportement divertissant. Si les oiseaux ont déjà adopté une section d'un parterre de fleurs exposé au soleil, d'un tas de terre, d'une allée de gravier ou d'un bac à sable pour un époussetage régulier, la zone peut facilement être préservée pour leur utilisation. Si aucune zone de ce type n'existe, construisez un bain de poussière en fournissant une zone sèche et ensoleillée avec un sol à grain fin exempt de mottes, de plantes ou de roches. Pour garder la saleté et la poussière contenues malgré le bain vigoureux des oiseaux, entourez-le de rochers ou d'une bordure décorative, mais assurez-vous que la zone de baignade est suffisamment grande pour accueillir plusieurs oiseaux à la fois. Il est essentiel de briser les mottes de terre et de garder le sol très sec pour qu'il soit un bain de poussière attrayant, et il devrait y avoir un abri à proximité pour que les oiseaux se retirent s'ils se sentent menacés. Tailler les arbustes ou les plantes à côté du bain de poussière qui pourraient cacher un prédateur juste au bord du bain, et prendre des mesures pour décourager les chats sauvages ou d'autres prédateurs qui pourraient menacer de saupoudrer les oiseaux.
Prendre des bains de poussière réguliers est une partie importante des régimes de lissage de nombreux oiseaux, et cela peut être un comportement fascinant à observer. Les ornithologues amateurs qui fournissent une zone de dépoussiérage appropriée peuvent voir de nombreuses espèces profiter de la poussière, ce qui est un excellent moyen d'aider à répondre aux besoins uniques des oiseaux et de les garder en bonne santé et bien entretenus.
