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La vision nord-américaine du pourpier ( Portulaca olearacea ) commence à changer. Pendant des années, cette plante eurasienne était considérée comme une mauvaise herbe, quelque chose dont le propriétaire devait se débarrasser. Mais un nombre croissant de personnes pensent maintenant que le pourpier représente le meilleur de l'aménagement paysager comestible: il est gratuit, il n'y a pas de travail impliqué dans sa croissance, il bénéficie d'une variété d'utilisations culinaires et il est même très nutritif. La seule chose qui la garde de sa place légitime en tant qu'herbe respectée est une logique dépassée qui dit: "Cette plante est une mauvaise herbe; par conséquent, elle doit être éradiquée de mon paysage."
Lorsque vous goûtez cette «mauvaise herbe» et que vous vous familiarisez avec les recherches concernant ses bienfaits nutritionnels, vous pourriez repenser cette logique. Au lieu de la combattre comme une mauvaise herbe, vous pouvez commencer à trouver plus logique de la traiter comme une herbe comestible. Il n'y a rien de vraiment nouveau à maintenir cette vision positive du pourpier, car, dans l'Ancien Monde, il a été intentionnellement cultivé dans des jardins pendant des années. C'est pourquoi les colons l'ont amené avec eux dans le Nouveau Monde.
Avantages pour la santé de manger du pourpier
L'herbe pourpier a fait tourner des têtes au département américain de l'Agriculture, rien de moins. Ils vantent le pourpier comme source de nutrition pour une alimentation plus saine.
Le pourpier contient de l'acide alpha-linolénique, l'un des acides gras oméga-3 les plus recherchés. Il n'y a aucun sens à payer de l'argent pour l'huile de poisson lorsque vous pouvez cultiver vos propres acides gras oméga-3 dans le cadre de votre aménagement paysager comestible (surtout quand il faut peu d'effort pour cultiver le pourpier car il pousse comme une mauvaise herbe).
Non seulement le pourpier contient cinq fois plus d'acides gras oméga-3 que les épinards, mais il contient également des tiges riches en vitamine C. Les acides gras oméga-3 jouent un rôle déterminant dans la régulation de notre métabolisme.
Non, le pourpier n'est pas encore un de ces "aliments pour lapin" feuillus que seul un Ewell Gibbons pourrait aimer. Le pourpier est plus que simplement comestible: c'est un délice culinaire. En fait, c'est une herbe succulente.
Identifier le pourpier
Faire référence au pourpier en tant qu'herbe "succulente" vous aide non seulement à lui donner un sens en tant qu'aliment mais fournit également un indice pour l'identification de la mauvaise herbe.
La tige de pourpier est ronde et lisse, et cette plante grimpante traîne le long du sol comme une petite vigne. La plante porte des fleurs jaunes insignifiantes.
Les jeunes plants ont une tige verte, mais avec la maturité, les tiges de cette annuelle prennent des teintes rougeâtres. La plante a de petites feuilles vertes oblongues, qui forment des grappes et mesurent environ 1 pouce de long. Les feuilles ressemblent à de petits coins et, comme la tige, sont juteuses, ce qui est un trait que le pourpier partage avec d'autres plantes succulentes.
Il s'agit d'une plante formant un tapis avec une racine pivotante. Il reste court (généralement moins de 6 pouces de hauteur). S'il est laissé seul, il peut, dans des conditions idéales (ensoleillé, avec une terre humide et fertile qui se draine fortement), s'approcher d'un écart de 2 pieds.
Choisir et utiliser le pourpier
Pour conserver la jutosité du pourpier pour manger, récoltez-le le matin ou le soir lorsque vous n'aurez pas à rivaliser avec la lumière solaire intense. Voici des exemples d'utilisations culinaires de la plante:
- Utilisez-le cru dans des salades, mélangé à d'autres ingrédients, mangez-le cru, seul, comme collation, faites-le servir de plat d'accompagnement.
En plus de la texture croustillante que vous attendez d'un succulent, le pourpier a également une saveur poivrée intéressante.
Les recettes de cuisine au pourpier abondent, y compris celle qui l'utilise dans une salade de concombre et de yaourt. Bien que vous ne le trouverez pas de sitôt dans le bar à salade de votre fast-food local, le pourpier a fait son entrée dans le menu d'un certain nombre de restaurants haut de gamme.
