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Plus de 90% des Grecs appartiennent à l'Église grecque orthodoxe et la foi joue un rôle important dans la vie grecque. La foi grecque orthodoxe observe plusieurs jeûnes au cours de l'année. Ces jeûnes signifient l'abstinence d'aliments dérivés d'animaux et de poissons contenant du sang rouge (les céphalopodes tels que le poulpe et le calmar sont autorisés car ils n'ont pas de sang rouge), les produits laitiers, les œufs, et parfois aussi l'huile d'olive et le vin.
Des observateurs stricts de toutes les périodes de jeûne et de tous les jours de jeûne suivront ces directives pendant plus de 180 jours par an. Le jeûne total (pas de nourriture du tout) est réservé pour une période de temps avant de prendre la Sainte Communion. Les aliments autorisés pendant les périodes de jeûne sont appelés nistisima (νηστίσιμα, prononcé nee-STEE-see-mah) et sont consommés pendant le Grand Carême et d'autres jeûnes. Les adeptes sont encouragés à manger simplement et modestement pendant toute période de jeûne.
Principales périodes de jeûne
Dans l'Église grecque orthodoxe, il y a quatre grands jeûnes au cours de l'année.
- Le Grand Carême commence un lundi, sept semaines avant Pâques et est la période de jeûne la plus longue et la plus stricte du calendrier orthodoxe. Appelé Kathari Theftera (Καθαρή Δευτέρα, prononcé kah-thah-REE thehf-TEH-rah), ce lundi se traduit par Clean Monday et met fin aux trois semaines de célébrations du carnaval qui ont eu lieu avant lui. Les restrictions de jeûne sont assouplies le week-end pendant la période du Grand Carême, bien qu'elles ne soient pas complètement abandonnées. Pour le Lazarus samedi et le dimanche des Rameaux (le week-end avant Pâques), aucune restriction alimentaire ne s'applique. Le jeûne des apôtres, qui dure d'une à six semaines, commence un lundi, huit jours après la Pentecôte, et se termine la veille de la fête des saints Pierre et Paul. C'est l'un des jeûnes les plus anciens du calendrier de l'église. Le jeûne de la dormition des Theotokos (Marie, Mère de Dieu), a lieu du 1er au 14 août et se termine par une fête du même nom le 15 août. Le jeûne de Noël dure du 15 novembre au 24 décembre et est divisé en deux parties, avec un respect moins strict qui permet l'huile et le vin les mardis et jeudis du 15 novembre au 19 décembre.
Journées individuelles rapides
Certaines de ces dates rapides changent chaque année. Voici les dates de 2019:
- 5 janvier: veille de la théophanie (épiphanie) 11 septembre: décapitation de saint Jean-Baptiste 27 septembre: fête de l'élévation de la Sainte Croix les mercredis et vendredis
Jours sans jeûne autorisé
- Entre Noël et Théophanie 10ème semaine avant Pâques Semaine après Pâques Semaine après la Pentecôte
Calendrier grec des jeûnes orthodoxes 2019
Notez que chaque année, la date réelle de nombreux jeûnes changera. Pour 2019, le calendrier est le suivant:
| Théophanie ** | 6 janvier |
| Triodion commence | 17 février |
| Samedi des âmes 1 | le 2 Mars |
| Dimanche de viande | 3 mars |
| Samedi des âmes 2 | 9 mars |
| Dimanche Cheesefare | 10 mars |
| Lundi propre | 11 mars |
| Samedi des âmes 3 | 16 mars |
| Dimanche de l'orthodoxie | le 17 mars |
| Lazarus samedi | 20 avril |
| Dimanche des Rameaux | 21 avril |
| Dimanche de Pâques orthodoxe (Pascha) | 28 avril |
| Ascension | 6 juin |
| Samedi des âmes 4 | 15 juin |
| Pentecôte | 16 juin |
| Les apôtres commencent vite | 24 juin |
| Dormition des Theotokos * | 15 août |
| Exaltation de la Sainte Croix | 14 septembre |
| Nativité des Theotokos | 21 septembre |
| Toussaint | 1er novembre |
| Présentation des Theotokos au Temple | 21 novembre |
| Nativité du Christ (Noël) | le 25 decembre |
* Theotokos: Marie, Mère de Dieu
** Théophanie: Epiphanie
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