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L'identification des bébés oiseaux peut être un défi à mesure que les jeunes poussent, changeant souvent la longueur des plumes, les couleurs et les marques en quelques jours seulement. De nombreux ornithologues amateurs ont été à la fois confus et excités en trouvant un jeune oiseau qu'ils n'avaient pas reconnu initialement, en espérant que ce soit une nouvelle espèce à ajouter à leur liste de vie. Cependant, si vous comprenez à quoi ressemblent et se comportent les oisillons, vous ne serez pas dupe. Une fois que vous savez ce que vous regardez, vous apprécierez de regarder ces jeunes oiseaux amusants passer par leur début de cycle de vie.
Quel âge ont ces oiseaux?
En règle générale, les jeunes oiseaux qui visitent les mangeoires ou sautent au sol sont des oisillons, des oiseaux qui ont suffisamment développé leur plumage adulte pour commencer à voler, mais qui ne sont pas encore complètement matures. Ces oiseaux peuvent être âgés de deux à cinq semaines selon les espèces et leur développement. Ils présentent de nombreuses caractéristiques de jeunesse, y compris des traits physiques et comportementaux qui peuvent vous aider à les identifier avec succès. Cependant, ces jeunes ne sont généralement pas totalement indépendants et recevront toujours des soins de leurs parents.
Identification des oiseaux juvéniles
La première étape pour déterminer quelle espèce de jeune oiseau vous voyez est de vous assurer qu'il s'agit bien d'un oiseau juvénile. Certains oiseaux adultes ressemblent aux oisillons, mais ces caractéristiques peuvent vous aider à être certain que vous voyez des oiseaux juvéniles.
- Taille du bec : Les oiseaux juvéniles ont souvent des becs qui semblent proportionnellement trop gros pour leur tête. C'est parce que leurs têtes n'ont pas complètement poussé et que leurs plumes ne couvrent pas encore les bords du bec, ce qui semble plus gros. Longueur de la plume: Les jeunes oiseaux n'ont pas développé de plumes de vol complètes, et les plumes de leurs ailes et de leur queue seront nettement plus rebelles que sur les oiseaux adultes. Les plumes sur la poitrine, les flancs et l'abdomen peuvent également sembler plus moelleuses et moins organisées que celles des oiseaux adultes, non seulement parce qu'elles ne sont pas complètement développées, mais aussi parce que les jeunes oiseaux ne se lissent pas aussi efficacement que les adultes. Certaines plumes peuvent être si peu développées que les oiseaux ont même la peau nue, en particulier sur le visage. Couleur: De nombreux oiseaux juvéniles ont un plumage terne et terne semblable à celui d'une femelle adulte. Pendant leur mue, leurs plumes peuvent avoir des mouchetures supplémentaires, des bords chamois ou d'autres couleurs désorganisées qui les aident à les camoufler jusqu'à ce qu'elles puissent voler habilement. Taille des yeux: Les très jeunes oisillons et les oisillons ont des yeux exorbités qui semblent trop grands pour leur tête. Cela ne devrait pas être fortement perceptible chez les oiseaux qui sont prêts à quitter le nid, mais si les oiseaux ont été déplacés très tôt, la taille de leurs yeux peut indiquer leur jeunesse. Comportement: Les jeunes oiseaux essaient souvent d'attirer l'attention de leurs parents. Ils peuvent mendier de la nourriture ou battre des ailes, surtout lorsqu'ils sont près des adultes. Ils peuvent également être incertains en vol ou visiter des mangeoires, mais ne semblent pas sûrs de savoir comment manger ce qui est offert. Il convient de noter, cependant, que de nombreux comportements juvéniles, y compris le flottement et la mendicité, sont similaires à la parade nuptiale des oiseaux adultes. Le comportement à lui seul n'est pas une indication sûre de savoir si un oiseau est juvénile ou non, mais il peut être un indice précieux.
Si un oiseau présente plusieurs de ces caractéristiques, il s'agit probablement d'un jeune oiseau. La prochaine étape pour la plupart des ornithologues amateurs est donc de déterminer de quelle espèce d'oiseau il s'agit.
Trois clés pour l'identification des bébés oiseaux
Identifier un bébé oiseau est difficile, et pour déterminer l'espèce d'un jeune oiseau, les ornithologues amateurs doivent surveiller ces trois caractéristiques clés.
- Géographie: Il est facile de tirer des conclusions sur le fait que les jeunes oiseaux sont des espèces rares. L'une des premières choses à considérer est la géographie de l'endroit où se trouve l'oiseau et s'il s'agit ou non d'une zone de nidification ou de reproduction d'un oiseau régional commun. Avant de déclarer un oiseau juvénile comme membre d'une espèce rare, assurez-vous qu'il n'est pas lié aux oiseaux que l'on trouve couramment à proximité. Plumage: Bien que les jeunes oiseaux n'aient pas leur plumage, leur coloration et leurs marques adultes, ils devraient présenter une certaine similitude avec les oiseaux adultes, en particulier sur les ailes et la queue. À mesure que l'oiseau mûrit, ces marques et couleurs deviendront plus distinctes. De nombreux juvéniles ressemblent également assez bien aux femelles adultes, mais seront de plus petite taille. Communauté: L'un des moyens les plus simples d'identifier un bébé oiseau est de voir de quels oiseaux adultes il reste à proximité. Les jeunes oiseaux suivent souvent leurs parents et mendient de la nourriture ou imitent leur comportement, et si un bébé mystère est constamment autour d'une certaine espèce, il s'agit très probablement du même type d'oiseau. Les parasites des couvées peuvent cependant être des exceptions dramatiques, mais leurs différences sont souvent si profondes qu'il est facile de dire qu'ils sont des oiseaux "nourriciers" d'une espèce différente.
Plusieurs fois, il peut être impossible d'identifier un oiseau juvénile, surtout s'il est plus jeune que la plupart des jeunes. Si tel est le cas, au lieu de vous sentir déçu, il vous suffit d'observer l'oiseau pendant plusieurs jours et de le regarder grandir et mûrir. Finalement, l'identification deviendra plus facile.
Si vous trouvez un oiseau juvénile
Les ornithologues amateurs peuvent vouloir aider les jeunes oiseaux, en particulier si l'oiseau semble incapable de voler ou agit en détresse, et il est important de savoir quoi faire si vous trouvez un bébé oiseau.
- Laisser seul. Les jeunes oiseaux quittent souvent le nid quelques jours avant de pouvoir voler avec succès, mais les oiseaux parents sont généralement à proximité et vigilants, même si vous ne voyez aucun adulte. Observez l'oiseau pendant plusieurs heures pour voir si les parents s'occupent de lui ou s'il peut s'occuper de lui-même. Éloignez les enfants et les animaux domestiques. Trop d'activités à proximité ou des visiteurs inconnus peuvent causer une détresse considérable aux bébés oiseaux, ce qui élève leur fréquence cardiaque et crée une désorientation. Trop d'observateurs peuvent également effrayer les oiseaux adultes, les empêchant de surveiller leur progéniture. Remettez-le au nid. Si l'oiseau est trop jeune pour avoir quitté le nid, sans plumes de vol ou incapable de bouger, replacez-le soigneusement dans le nid. Les oiseaux n'abandonneront pas un bébé qui a été manipulé par des humains (la plupart des oiseaux ont un très mauvais odorat) et le ramener au nid garantira aux parents de savoir où il se trouve. Si vous ne parvenez pas à le ramener au nid, placez-le à proximité dans un endroit abrité et sûr. Contactez les autorités. Si l'oiseau est blessé ou si les parents ne reviennent pas s'occuper de lui, contactez un rééducateur local de la faune, la section Audubon ou un autre groupe faunique ou ornithologique. Les lois étatiques et fédérales interdisent aux individus non autorisés de garder ou de prendre soin des oiseaux sauvages, même s'ils ont l'intention de les relâcher dans la nature.
Il peut être gratifiant et agréable d'observer des oiseaux juvéniles en les regardant grandir et mûrir à vos mangeoires. En sachant quoi chercher et comment identifier les bébés oiseaux, vous ne manquerez pas une minute de leur jeunesse.
