Lorsque les entreprises émettent des rappels sur les aliments pour chats et chiens, les propriétaires d'animaux se préoccupent à juste titre de la sécurité et de la qualité de ce qu'ils servent aux membres de leur famille à quatre pattes, et si le fait de servir des aliments pour animaux de compagnie après la date d'expiration indiquée est nocif ou non est devenu un sujet de discussion ces dernières années.
Aux États-Unis, les aliments pour animaux de compagnie ne sont pas tenus d'avoir des dates de péremption (ou des dates d'expiration) sur leur emballage, mais de nombreuses entreprises le font pour informer les consommateurs et les magasins combien de temps ils peuvent garantir la qualité annoncée de leurs produits. Certains facteurs comme la dégradation et la résistance de l'emballage peuvent affecter la durée de conservation de ces aliments humides et secs pour animaux de compagnie au-delà des dates de péremption recommandées sur l'emballage.
Pourtant, ce n'est pas parce qu'un emballage de nourriture pour chat ou chien non ouverte, humide ou sèche, a survécu à sa date d'utilisation recommandée, qu'il n'est pas dangereux. Au lieu de cela, vous devez rechercher quelques éléments qui pourraient ne pas convenir au contenu, notamment une valeur nutritionnelle inférieure, la contamination, la détérioration et la dégradation des conservateurs. Lisez la suite pour savoir comment identifier ces problèmes courants avec les aliments pour animaux de compagnie qui ont dépassé leur durée de conservation.
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Qualité nutritionnelle
Adam Drobiec / EyeEm / Getty Images
La durée de conservation des aliments pour chiens et chats est la durée pendant laquelle un produit est en mesure de garantir les valeurs nutritionnelles qu'il annonce sur son étiquette de valeur nutritive, et cela peut varier considérablement selon la marque et le type d'aliment (qu'il soit humide ou sec).
Même si l'aliment n'a pas été ouvert, ne sent pas mauvais et ne présente aucun signe de détérioration ou de contamination, l'aliment peut avoir perdu une partie de sa nutrition en raison de la dégradation naturelle des conservateurs et des graisses essentielles. Nourrir votre animal de compagnie de ce type de nourriture pourrait entraîner des carences dans son alimentation, ce qui pourrait présenter de graves risques pour la santé à long terme s'il continuait.
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Contamination
Les emballages d'aliments pour animaux de compagnie sont conçus pour éviter la contamination, mais certains types sont plus sensibles aux problèmes que d'autres. Un emballage perméable pourrait exposer les aliments à l'humidité ou aux insectes et autres ravageurs, et le risque que cela se produise augmente avec le temps, en particulier dans les emballages biodégradables.
Assurez-vous toujours de vérifier les aliments pour les parasites, les moisissures et autres contaminants avant de les donner à vos animaux de compagnie, car cela pourrait rendre votre chat ou votre chien malade. Cela est vrai même avant la date «Meilleur avant», mais vous devez surtout vérifier les signes comme une odeur «off» ou une décoloration pour éviter de nourrir votre animal avec de la mauvaise nourriture.
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Détérioration
Vous trouverez de la graisse dans les aliments pour animaux de compagnie, car elle est essentielle pour les chiens et les chats, mais elle peut devenir rance au fil du temps, même dans les aliments secs. Bien sûr, vous ne pouvez pas juger de la qualité d'un aliment uniquement par son odeur - de nombreux aliments pour animaux de compagnie, en particulier les aliments humides pour chats, ont une odeur assez âcre.
Cependant, si vous êtes habitué à une marque ou à un type d'aliment particulier, vous remarquerez que le produit sent légèrement mauvais, surtout si vous le recherchez parce que l'article a dépassé sa date d'expiration. Les aliments en conserve ne risquent pas de se gâter après la date de péremption, mais leur durée de conservation n'est techniquement que d'un an à partir de la production.
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Dégradation des conservateurs
Les conservateurs sont censés aider à garder les aliments pour chiens et chats frais, mais les conservateurs eux-mêmes peuvent se dégrader avec le temps. Cela signifie qu'ils perdent leur capacité à empêcher la détérioration, la croissance de moisissures et la croissance microbienne.
Certains aliments pour animaux de compagnie ne contiennent aucun agent de conservation, mais si votre marque utilise des agents de conservation, vous devriez essayer de les utiliser avant ou aussi près de la date d'expiration pour vous assurer que les agents de conservation font toujours leur travail.
La date de péremption est la plus importante dans les aliments contenant des conservateurs, car c'est généralement ainsi qu'une entreprise évaluera la durée de conservation de ses produits.
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Véritable signification des dates de package
Aucune réglementation fédérale n'interdit aux épiceries et aux marchés alimentaires de vendre des produits dont la date de péremption est recommandée, mais la plupart des magasins ont des politiques qui jettent les produits «périmés» et mettent souvent en vente des articles surstockés si le lot sort pour passer sa date "Best By".
Les aliments frais, qui sont un peu un article de luxe, sont une exception à cette règle et sont livrés avec une date d'expiration réelle, mais les articles emballés comme les aliments secs et en conserve pour animaux de compagnie n'ont en fait pas de "dates d'expiration", sauf indication contraire..
La seule loi fédérale exigeant ce type d'étiquetage est celle qui stipule que si un aliment doit être daté, la date doit également être accompagnée d'une étiquette claire de ce que cette date représente. La plupart des entreprises affichent une date de péremption, car c'est pendant combien de temps elles peuvent garantir la qualité de leur produit promis, mais ce n'est en aucun cas un moyen scientifiquement valable pour juger si le produit a mal tourné ou non.
