RubberBall Productions / Getty Images
Les rallonges offrent un moyen d'étendre les circuits électriques d'une maison ou d'un atelier lorsqu'une lampe, un appareil ou un outil a un cordon attaché qui est trop court pour atteindre l'emplacement requis. La plupart des gens disposent de plusieurs rallonges à cet effet. Ce qui n'est souvent pas considéré, cependant, c'est que ces rallonges doivent être d'une taille appropriée pour la charge d'alimentation qui y est placée.
Caractéristiques des rallonges
Les rallonges varient en intensité, en fonction de l'ampérage qu'elles peuvent transporter en toute sécurité et de la puissance qu'elles peuvent gérer, les deux étant déterminées par le calibre du fil. L'ampérage de chaque rallonge doit être indiqué sur une étiquette attachée à chaque cordon, mais cette étiquette peut ne pas toujours être présente ou visible.
Ce qui est important lors du choix d'une rallonge, c'est de déterminer la quantité de puissance et d'ampérage qui sera tirée par l'outil ou l'appareil connecté à la rallonge. Avec des appareils simples, tels que des lampes, des radios, des téléviseurs et d'autres appareils électroniques, la rallonge domestique de base familière est parfaitement acceptable dans la plupart des cas. Habituellement, ces rallonges de base utilisent un fil de calibre 16.
Les choses se compliquent lorsque vous utilisez une rallonge pour des appareils à moteur ou qui produisent de la chaleur de toute sorte. La charge électrique de ces articles est considérablement plus élevée, ce qui signifie que les rallonges légères ne doivent pas être utilisées avec eux. La longueur de la rallonge complique davantage le problème. Dans les rallonges plus longues, la résistance du courant électrique est plus élevée et le potentiel de surchauffe est plus grand. Une rallonge robuste de 5 pi alimentant une scie à table surchauffe rarement, mais une rallonge de 50 pi de même calibre de fil peut très bien être sous-dimensionnée pour le travail.
Rallonge adaptée à la charge
Les rallonges doivent être évaluées pour des charges qui sont au moins égales et de préférence supérieures aux exigences nécessaires pour faire fonctionner un outil efficacement. Des longueurs de rallonge de 50 pieds ou moins peuvent être utilisées sur la base du tableau ci-dessous, mais des longueurs supérieures à 50 pieds devraient implémenter le prochain cordon de taille plus élevée pour s'adapter à la chute de tension en raison de la résistance naturelle du fil.
| Jauges de fil de rallonge, intensité nominale et puissance | |||
|---|---|---|---|
| Calibre du fil | Intensité nominale | Puissance nominale | Outil électrique utilisé |
| # 18 | 5 ampères | 600 watts | Ponceuse, perceuse, scie sauteuse |
| # 16 | 7 ampères | 840 watts | Ponceuse à bande, scie alternative |
| # 14 | 12 ampères | 1440 watts | Scie circulaire, scie à onglet, routeur |
| # 12 | 16 ampères | 1 920 watts | Scie à table, scie à bras radial |
avertissement
Des précautions particulières doivent être prises avec les radiateurs électriques. Vous ne devez jamais utiliser une rallonge pour brancher l'un de ces appareils de chauffage à une source d'alimentation. De nombreux incendies de maisons se sont produits lorsque les radiateurs sont branchés sur des rallonges, en raison de leur forte demande en puissance et en ampérage. Au lieu de cela, les radiateurs doivent être branchés directement dans les prises électriques, mais même là, vous devez faire attention à ne pas dépasser l'intensité nominale de ce circuit. Si vous constatez qu'un disjoncteur se déclenche ou qu'un fusible saute lorsque vous branchez un radiateur, vous devriez essayer un autre circuit avec un fil plus lourd et une intensité nominale de disjoncteur plus grande.
Rappel de sécurité
Jetez ou réparez les rallonges qui manquent de connexions à la terre, montrent des signes d'usure extrême, ou ont des fissures ou des coupures, ou si vous pouvez voir le fil nu exposé à travers la gaine extérieure du cordon. Les cordons sans connexion à la terre peuvent être dangereux pour l'utilisateur. Les entailles et les fils dénudés peuvent provoquer un choc électrique.
Assurez-vous également d'examiner les extrémités des fiches de vos rallonges, à la recherche de dommages. Votre quincaillerie locale a des fiches de rechange qui peuvent être utilisées pour prolonger la durée de vie d'une rallonge, à condition que le cordon lui-même soit en bon état.
