Luc Coekaerts / Flickr / CC0 1.0
Gibier à plumes aux couleurs vives originaire d'Europe et d'Asie, le chukar a été introduit à plusieurs reprises en Amérique du Nord dans l'ouest des États-Unis et du Canada à la fin des années 1800 et dans les années 1930. Il est maintenant bien établi et prospère dans de nombreux domaines, apportant une observation unique et exotique à de nombreux ornithologues amateurs. Ce membre de la famille des oiseaux Phasianidae est souvent un oiseau cible pour les visiteurs de son aire de répartition, et ses marques en gras le rendent facile à identifier. Apprenez-en plus sur ce qui rend les chukars uniques dans cette fiche d'information!
Faits rapides
- Nom scientifique: Alectoris chukar Nom commun: Chukar, Chukar Partridge Durée de vie: 3-5 ans Taille: 14 pouces Poids: 1-1, 2 livres Envergure: 22 pouces Statut de conservation: Moins préoccupant
Identification de Chukar
La construction trapue, le corps rond et la queue courte du chukar le rendent immédiatement reconnaissable en tant que parent de cailles, faisans et autres gibiers à plumes, mais il est important que les ornithologues amateurs notent les marques de terrain clés pour identifier correctement ces oiseaux. Les sexes sont similaires, bien que les mâles soient un peu plus gros et aient un petit éperon sur chaque jambe. Pour les mâles et les femelles, le bec est rouge vif, court, épais et fortement courbé sur le dessus. Le visage est marqué d'une bande noire qui s'étend à travers les lores et les yeux, le long des joues et en un collier pointu bien défini à travers le haut de la poitrine. Un sourcil blanc peut être visible au-dessus de cette bande, et une petite tache d'oreille brune peut parfois être vue. Le menton et la gorge sont jaune chamois tandis que la calotte, le dos, le croupion et les ailes sont gris brun. La queue est grise avec des plumes externes marron, plus facilement visible en vol. L'abdomen est jaune chamois et les flancs sont fortement barrés verticalement de marron, noir et blanc. Les couvertures sous-caudales sont un marron clair. L'œil est sombre mais entouré d'un cercle oculaire rouge vif, et les jambes et les pieds sont rougeâtres.
Les oiseaux juvéniles ressemblent aux adultes mais n'ont pas de barrage sur les flancs et ont des marbrures plus générales sur leur plumage.
Ces oiseaux ne sont pas exceptionnellement vocaux mais ont un cri rauque et fort de «chuk-chuk-chuk» qui peut être assez rapide et répété pour de nombreuses syllabes, en particulier lorsque les oiseaux sont agités ou alarmés. D'autres gloussements mous et appels similaires peuvent également être entendus.
Habitat et distribution du Chukar
Les Chukars préfèrent les habitats arides et ouverts, y compris les plaines, les plateaux et les canyons rocheux avec seulement des broussailles arbustives dispersées pour une couverture occasionnelle, bien qu'ils soient capables de se mettre à l'abri dans des crevasses rocheuses. Ils peuvent être trouvés jusqu'à une altitude de 10 000 pieds.
L'aire de répartition eurasienne native du chukar s'étend de la Turquie à la Chine, y compris des parties du sud de la Russie et des régions du nord du Pakistan et de l'Inde. En Amérique du Nord, les chukars peuvent être trouvés dans la région des montagnes Rocheuses s'étendant du sud de la Colombie-Britannique au Nevada et à l'Utah jusqu'à l'est du Wyoming, ainsi que dans le centre du sud de la Californie. Ces gibiers à plumes ont également été introduits et ont maintenant des populations sauvages à Hawaï et en Nouvelle-Zélande.
Les observations bien en dehors de l'aire de répartition du chukar et de l'habitat typique sont généralement le résultat de lâchers d'oiseaux de chasse à des fins de chasse, ou d'échappés d'oiseaux de collections exotiques ou d'installations d'oiseaux de chasse.
Modèle de migration
Bien que ces oiseaux ne migrent pas sur de longues distances de façon saisonnière, les chukars peuvent descendre à des altitudes plus basses pendant les mois d'hiver, en particulier pendant les périodes de fortes chutes de neige. Cette migration altitudinale est très variable et toutes les populations ne feront pas ces mouvements.
Comportement
Ce sont des oiseaux terrestres qui sont plus susceptibles de courir plutôt que de voler à partir d'une menace perçue, mais lorsqu'ils prennent leur envol, ils restent souvent bas au sol et volent avec une série de battements d'ailes très rapides suivis d'un glissement. Ils peuvent être trouvés en petits groupes toute l'année mais sont plus grégaires en hiver, lorsque les troupeaux peuvent atteindre 40 individus ou plus. Lorsqu'ils ne se sentent pas menacés par la chasse, ils peuvent se percher hardiment sur les rochers et positionner les oiseaux de guet pour surveiller le reste du troupeau en quête de nourriture.
Régime alimentaire et alimentation
Les chukars sont des oiseaux omnivores qui mangent une large gamme d'aliments, y compris les graines, les racines, l'herbe, les céréales, les insectes et les fruits. Ils déplaceront leurs sources de nourriture d'une saison à l'autre selon ce qui est le plus abondant et le plus facile à trouver. Pendant leur quête de nourriture, ils se grattent et picorent le sol pour découvrir de la nourriture ou peuvent cueillir des baies, des fruits et des graines directement des plantes.
Imbrication
Ce sont principalement des oiseaux monogames, bien que certains cas isolés de polygamie aient été enregistrés. La femelle construira un nid de grattage peu profond tapissé de plumes ou d'herbes sèches dans une zone où il est abrité ou caché par un arbuste, des touffes d'herbe ou des rochers à proximité. Les nids ont généralement une profondeur de 1 à 2 pouces et, bien que le parent femelle s'occupe de la plupart des nids, les mâles peuvent offrir une petite assistance.
Oeufs et jeunes
Les œufs de Chukar sont jaune crème ou jaune-blanc mouchetés de petites taches brunes ou violacées, et il y a 10 à 21 œufs par couvée. Une paire accouplée n'élèvera qu'une seule couvée par an.
Le parent femelle incube les œufs pendant 22-24 jours. Les jeunes poussins peuvent quitter le nid rapidement, en quelques minutes si nécessaire, mais ne volent pas avant l'âge d'environ deux semaines.
Conservation de Chukar
Le chukar n'est ni menacé ni en danger, mais les populations sauvages peuvent être vulnérables aux hivers rigoureux. Dans de nombreuses régions, les chukars sont étroitement gérés comme gibier à plume pour la chasse, et peuvent même être spécialement élevés pour être relâchés pour une saison de chasse contrôlée sans avoir un impact sévère sur les populations indigènes.
Conseils pour les ornithologues amateurs
Ce ne sont pas des oiseaux d'arrière-cour typiques, mais ils sont facilement attirés par des sources d'eau fiables ou des zones de grains déversés, en particulier dans les zones inattendues où le gibier à plumes relâché peut errer. Si les chukars sont des clients réguliers de l'arrière-cour, ils apprécieront le maïs concassé offert au sol ou dans des mangeoires à plate-forme, à plat ou à plateau bas. Les bains d'oiseaux au sol peuvent également aider à attirer les chukars.
Comment trouver cet oiseau
Visiter un habitat rocheux convenable et observer un oiseau perché au sommet d'un rocher comme guet est la meilleure façon de trouver un chukar. Dans les zones où les observations sont courantes, ces oiseaux ne sont pas difficiles à trouver, bien que leur plumage puisse se fondre remarquablement bien dans les habitats du désert ou du canyon. Des observations inattendues d'oiseaux échappés peuvent se produire presque partout.
Explorez plus d'espèces dans cette famille
La famille d'oiseaux Phasianidae abrite plus de 180 espèces de cailles, de francolins, de motoneiges, de tétras des armoises, de perdrix, de faisans et de dindes. Certains des parents les plus familiers du chukar, ainsi que le gibier à plumes dans des familles d'oiseaux similaires, comprennent:
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