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Les cochenilles farineuses des agrumes, identifiées pour la première fois aux États-Unis en 1879, peuvent infester et détruire les cultures en serre et en plein air de plantes hôtes telles que les tulipes, les cannas, les bégonias, les narcisses et les coleus.
Identification
Les plantes hôtes peuvent laisser tomber des feuilles, avoir une croissance déformée ou des zones de moisissure et de sécrétions cotonneuses cireuses. Bien qu'elles soient minuscules et mesurent moins de 5 mm de long (25, 4 mm par pouce), les cochenilles femelles sans ailes avec des filaments de corps périphériques ou les mâles ailés avec des filaments de queue peuvent se cacher et grignoter dans les crevasses des plantes, semblant avoir été roulées dans de la farine et prêtes à mélanger dans une poêle de petite taille.
Dommage
Les cochenilles sucent la sève des plantes hôtes, injectant de la salive toxique et sécrétant du miellat qui fait pousser de la moisissure et une cire cotonneuse qui peut défigurer les fleurs et les rendre impropres au marché, à la table de la salle à manger ou au rebord de la fenêtre de la cuisine. Les fourmis qui se régalent du miellat savoureux transportent les femelles sans ailes vers les plantes voisines
Contrôle
Une première et dernière défense consiste à détruire les plantes infestées, car les infestations de cochenilles peuvent être mortelles pour la plante hôte si elles ne sont pas traitées. Une deuxième approche, moins radicale, consiste à utiliser des insectes utiles, tels que les coléoptères destructeurs des cochenilles farineuses qui se nourrissent avec voracité des ravageurs et peuvent être achetés auprès de fournisseurs commerciaux.
Remarque: Comme l'insecte ravageur, ces coléoptères ne survivent pas au froid, ils doivent donc être relâchés dans les serres, à l'extérieur dans les climats tempérés ou à l'extérieur pendant les saisons chaudes dans les climats plus froids. De plus, les oiseaux s'attaquent aux coléoptères à l'extérieur.
De plus, répandre de la farine d'os à la base de toute plante ou envelopper le tronc dans un tissu peut décourager les fourmis de visiter et de répandre les ravageurs tenaces.
Le voisinage regarde
D'autres dérivés botaniques tels que la roténone et le pyrèthre ont été efficaces dans certaines applications et les contrôles qui fonctionnent dans un endroit peuvent ne pas fonctionner dans un autre, alors demandez à d'autres jardiniers biologiques locaux ou au service de vulgarisation du comté pour des suggestions.
