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Le poison de monoxyde de carbone est un gaz inodore, incolore et insipide. Il s'agit d'un sous-produit naturel de la combustion de carburant présent dans les gaz d'échappement des voitures et les fournaises, les radiateurs, les chauffe-eau, les foyers et la fumée de tabac mal ventilés. Il peut rapidement tuer des personnes ainsi que leurs animaux de compagnie.
Les propriétaires d'animaux sont très conscients des dangers du coup de chaleur liés à la présence de chiots dans des voitures chaudes pendant l'été. Les voitures par temps froid peuvent également présenter des dangers au-delà des engelures ou de l'hypothermie. Des enfants et des animaux de compagnie sont morts en aussi peu que 15 minutes du monoxyde de carbone à l'intérieur des voitures en marche tandis que les parents pellaient la neige à l'extérieur du véhicule, ignorant que le tuyau d'échappement était bloqué. Conduire la voiture dans un garage fermé présente le même danger.
Le gaz provoque les mêmes symptômes chez les chiots et autres animaux de compagnie que chez leurs propriétaires. Cependant, le monoxyde de carbone est plus léger que l'air, de sorte que les chiots qui vivent au niveau ou en dessous du genou humain peuvent ne pas présenter des symptômes aussi rapidement que leurs propriétaires. Les petits chiots ou chiens, qui sont transportés comme dans le sac à main d'un propriétaire et en particulier ceux exposés à la fumée secondaire, pourraient être frappés aussi rapidement que leurs grands propriétaires. Les oiseaux sont particulièrement sensibles et montrent souvent des signes en premier.
Symptômes d'intoxication au monoxyde de carbone
La fatigue est le symptôme le plus courant d'une intoxication humaine au monoxyde de carbone (faibles doses) chez des personnes par ailleurs en bonne santé. Cela s'éclaircit lorsque vous quittez la maison. Chez les patients cardiaques, cela peut provoquer des douleurs thoraciques. Des concentrations plus élevées provoquent des maux de tête, de la confusion et une désorientation et des symptômes pseudo-grippaux avec vomissements. La victime empoisonnée tombe dans le coma. Lorsque la victime dort pendant l'exposition au poison, le chien, le chat, l'oiseau ou la personne ne se réveillent jamais.
Nous ne savons pas si les animaux de compagnie empoisonnés souffrent de maux de tête, car ils ne peuvent pas nous parler de ce signe précoce. Ils agissent confus, léthargiques et ivres de la même manière que les victimes humaines. Si votre chiot normalement énergique ne veut pas jouer mais agit rajeuni une fois à l'extérieur pendant un certain temps, cela pourrait indiquer un problème potentiel. Un signe distinctif commun aux personnes et aux animaux de compagnie est la gencive rouge cerise brillante dans la bouche.
Comment le monoxyde de carbone empoisonne les animaux de compagnie
Voici ce qui se passe. Le monoxyde de carbone est inhalé, absorbé par les poumons dans la circulation sanguine. Là, il se lie à l'hémoglobine, la composante transportant l'oxygène du sang. Cela empêche l'hémoglobine d'utiliser ou de transporter de l'oxygène, ce qui affecte toutes les régions du corps, y compris le cerveau. Le gaz crée une sorte de suffocation chimique.
Le corps ne peut se débarrasser du poison lié à l'hémoglobine qu'en l'expirant ou en remplaçant l'hémoglobine empoisonnée par une nouvelle. Le foie et la rate remplacent l'hémoglobine tous les dix à quinze jours environ. Lorsqu'une petite quantité de sang est affectée, la victime se rétablit sans traitement tant qu'il n'y a plus d'inhalation de poison.
Mais des niveaux élevés de saturation sanguine tueront la personne ou l'animal à moins qu'un traitement d'urgence ne soit donné. Le niveau de saturation de 25% est considéré comme dangereux pour les personnes. Habituellement, les personnes et les animaux domestiques doivent être traités lorsque le niveau de saturation en monoxyde de carbone est de dix pour cent ou plus. Les chiots sont tellement plus petits qu'ils peuvent être plus gravement affectés par le poison. Les fumeurs seront plus sensibles car ils ont déjà un niveau élevé de monoxyde de carbone dans leur circulation sanguine. En d'autres termes, si un membre de la famille fume, il ou elle peut souffrir des symptômes plus tôt que les autres membres de la famille non-fumeurs.
Traitement de l'intoxication au monoxyde de carbone
Les victimes de poison sont traitées avec de fortes concentrations d'oxygène. Cela augmente la quantité de gaz expiré. Plusieurs heures d'oxygénothérapie peuvent être nécessaires. Dans certains cas, une ventilation peut être nécessaire.
Pour vous protéger, vous et vos chiots, d'un empoisonnement au monoxyde de carbone, faites inspecter vos unités de chauffage chaque année avant de commencer à les utiliser. Des détecteurs de monoxyde de carbone sont également disponibles pour être installés comme système d'avertissement.
Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît les antécédents de santé de l'animal et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.
