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Êtes-vous prêt à choisir le bon chien pour vous? Amener un nouveau chien dans votre vie est une décision majeure. Tout d'abord, assurez-vous que vous êtes prêt pour un chien avant de commencer le processus. Il est également essentiel que vous compreniez le coût de possession d'un chien. Si vous avez décidé que le moment était venu, félicitations! Il est maintenant temps de déterminer quel type de chien vous convient.
Il y a plusieurs facteurs à considérer avant de choisir un chien. Plus important encore, examinez votre mode de vie actuel et réfléchissez aux ajustements que vous êtes prêt à apporter à un chien. Tenez compte des besoins de votre famille, surtout si vous avez des enfants, des parents plus âgés ou d'autres animaux de compagnie. Les personnes allergiques ou celles qui préfèrent les chiens à faible perte de poids pourraient vouloir se pencher sur les races de chiens hypoallergéniques.
Ensuite, pensez à la taille idéale, au niveau d'énergie et à l'âge de votre nouveau chien. N'oubliez pas qu'obtenir un chien nécessite un engagement ferme envers un propriétaire responsable. Voici quelques conseils pour vous aider à choisir le meilleur chien pour vous et votre famille.
Taille
Vous savez peut-être déjà que vous voulez un petit chien de tour que vous pouvez transporter, ou vous pouvez avoir votre cœur sur une race de chien grand ou géant. Si vous ne pouvez pas décider, alors peut-être qu'un chien de taille moyenne est un bon choix.
N'oubliez pas que certains petits chiens sont délicats et vulnérables. Être piétiné ou mal manipulé peut provoquer des blessures graves. De plus, les petits chiens peuvent être beaucoup plus sensibles aux températures plus froides, alors soyez prêt à les garder au chaud. N'oubliez pas que les chiens ont également besoin d'une formation d'obéissance! Certains petits chiens peuvent développer des attitudes de «chien dur», apparemment pour compenser leur petite taille. Assurez-vous que vous êtes prêt pour cette possibilité.
Les très gros chiens ont besoin d'un peu plus d'espace pour se déplacer. Les gros chiens heureux avec une longue queue en fouet ont besoin d'un "espace de remue-ménage" pour éviter les blessures à la queue ou les dommages aux objets domestiques. Une autre considération est les dépenses: plus le chien est gros, plus les choses chères comme la nourriture pour chiens, les fournitures pour chiens et les traitements médicaux deviennent. La formation est également un facteur clé ici. Si vous obtenez un chiot de grande taille ou de race géante qui est autorisé à agir comme un chien de course lorsqu'il est jeune, il grandira pour marcher partout sur vous, littéralement!
Niveau d'activité
Vous savez probablement déjà que certains chiens ont plus d'énergie que d'autres. Le niveau d'activité d'un chien est souvent déterminé par la race, mais cela ne signifie pas que vous pouvez compter uniquement sur la race pour déterminer à quel point votre chien peut devenir énergique. Chaque chien a besoin d'exercices de routine, quelle que soit sa race ou sa taille, alors assurez-vous de pouvoir le faire. Si vous savez que vous ne pouvez pas vous engager à plus d'une ou deux promenades occasionnelles par jour, alors vous serez probablement mieux avec un chien à faible énergie, comme un Basset Hound. Si vous cherchez un chien qui peut être un partenaire de jogging, un compétiteur d'agilité ou un «chien de disque», pensez à une race comme le Border Collie.
Soyez prêt à ajuster la quantité d'exercice et l'attention que vous accordez à votre chien si nécessaire. Un chien qui aboie constamment, déterre votre cour, détruit votre maison ou agit d'une autre manière a probablement besoin d'activités supplémentaires. De nombreux problèmes de comportement sont le résultat d'un excès d'énergie. Malheureusement, de nombreux chiens sont abandonnés ou même euthanasiés en raison d'un problème de comportement qui aurait pu être facilement évité avec la quantité appropriée d'exercice et d'attention.
Entretien physique
L'apparence de votre chien a beaucoup à voir avec ses besoins d'entretien. Tous les chiens ont besoin d'un toilettage de base, mais certains types en ont besoin en fonction du type de pelage. Si vous obtenez un chien avec des poils qui continuent de pousser, alors un toilettage de routine avancé est essentiel. La plupart des chiens à poil court et à poil lisse sont de grands chasseurs, alors soyez prêt à faire un nettoyage supplémentaire. Certains outils de toilettage peuvent aider à réduire la perte.
Sachez que les chiens aux oreilles longues et souples sont plus sujets aux otites et nécessitent des nettoyages fréquents et approfondis des oreilles. De plus, certains types de chiens peuvent faire beaucoup baver. De nombreux propriétaires de Mastiffs, Bloodhounds et chiens similaires portent en fait un «chiffon baveux» avec eux pour essuyer la bave. S'ils secouent la tête, attention!
Âge
Les chiots nécessitent le plus de formation et d'attention, surtout au cours des six premiers mois. Soyez prêt à consacrer une grande partie de votre temps à l'effraction et à l'élevage de votre nouveau chiot. Votre chien aura probablement beaucoup d'accidents dans la maison et mâchera probablement vos meubles et vos effets personnels. Ces problèmes seront progressivement résolus avec une formation dédiée, mais la patience est de mise. Vous devez également savoir que votre chiot peut devenir différent de ce que vous attendiez, surtout si vous adoptez un chien de race mixte. Ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose, juste quelque chose à garder à l'esprit.
Les chiens adultes peuvent être un excellent choix. Un adulte pourrait être un meilleur choix si vous voulez avoir une bonne idée du vrai niveau d'énergie, de l'attitude et du tempérament de votre nouveau chien. Ce n'est pas parce que le chien est un adulte qu'il est formé, vous devez donc vous attendre à un certain niveau de formation dédiée au début. Heureusement, de nombreux chiens adultes ont été formés et socialisés dans une certaine mesure et peuvent facilement s'adapter à leur nouvelle vie dans leurs foyers pour toujours.
Les chiens seniors ne doivent pas être oubliés! Accueillir un chien âgé dans votre maison peut être une merveilleuse façon d'apporter de la joie à l'âge d'or d'un chien. Malheureusement, les chiens âgés sont moins susceptibles d'être adoptés et finissent souvent par vivre leur vie dans des abris ou d'être euthanasiés.
Un chien âgé peut faire un merveilleux compagnon si vous recherchez un chien à faible énergie. Il est cependant important de savoir que votre chien âgé a besoin d'une attention particulière, de contrôles vétérinaires plus fréquents et qu'il est plus susceptible de développer des problèmes de santé qui demandent du temps et de l'argent à traiter. Contrairement à un chiot ou à un chien adulte, vous devez savoir que vous n'aurez pas autant d'années avec votre chien senior. Si vous êtes prêt à accepter les responsabilités, envisagez d'adopter un chien âgé. Cela peut être l'une des choses les plus compatissantes que vous puissiez faire pour ces précieuses créatures.
Race
Les chiens de race pure sont indéniablement populaires. Beaucoup de gens sont attirés par une race de chien spécifique pour diverses raisons. Peut-être que vous avez été élevé autour de la race ou que vous avez passé beaucoup de temps avec la race dans votre vie. Peut-être que vous aimez vraiment l'apparence et l'action d'une certaine race. Ou, vous pourriez penser que la race vous convient en fonction de ce que vous avez lu ou entendu à propos de la race. Si vous voulez un chien de race pure, assurez-vous de bien rechercher la race. Déterminez si vous êtes prêt à relever des défis potentiels liés au tempérament, aux besoins de soins et aux problèmes de santé. Assurez-vous que la race s'intègre à votre famille et à votre style de vie, y compris aux autres chiens. Ensuite, assurez-vous de chercher un éleveur de chiens responsable.
Les chiens de race mixte peuvent devenir de merveilleux ajouts à votre monde. La combinaison de deux races de chiens ou plus peut souvent équilibrer leur personnalité et leurs caractéristiques physiques. Assurez-vous simplement de vous attendre à l'inattendu, surtout si vous adoptez un «chiot livre». Il n'y a aucun moyen de savoir exactement à quoi ressemblera votre chiot à l'âge adulte, et vous ne pouvez pas vraiment prédire les problèmes de santé. De nombreux experts estiment que les chiens de race mixte se retrouvent avec moins de problèmes de santé que les chiens de race pure. Dans l'ensemble, ils ont tendance à être de bonne humeur et intelligents. De plus, l'adoption d'un chien de race mixte signifie généralement que vous sauvez ce chien de l'euthanasie ou d'une vie de refuge solitaire!
Yorkshire terrier de race pure. Westend61 / Getty Images
