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Lorsque vous magasinez pour des fenêtres de remplacement, vous constaterez que les vendeurs aiment s'accrocher à vos rêves de belles couleurs de cadre et de quincaillerie brillante. Les questions techniques complexes ont tendance à être balayées.
Cependant, un élément technique de la fenêtre aime parler est le gaz isolant. C'est à cause de ces beaux mots - krypton, argon, xénon - qui les aident à vous vendre des fenêtres.
Plats à emporter
- Les fenêtres sont des unités scellées appelées IGU. Les IGU sont remplis de gaz denses. Le krypton est le meilleur gaz, mais l'argon est plus largement utilisé. Toutes les IGU des fenêtres perdront du gaz. Même les fenêtres qui "échangent du gaz contre de l'air" peuvent bien fonctionner.
L'IGU et vous
Oubliez la notion de vitriers plaçant des vitres individuelles dans un cadre de fenêtre. Ce modèle ne s'applique plus. Vous pourriez être surpris d'apprendre que ce que nous appelons le "verre à vitre" est un assemblage de plusieurs pièces appelé l'unité de verre isolant ou IGU.
Les pièces sont assemblées dans une usine - l'idée a été brevetée en 1865 - comme une seule unité. Les grands fabricants tels que Cardinal, Saint-Gobain ou Pittsburgh, en Pennsylvanie, PPG Industries, fournissent des UGI aux fabricants de fenêtres tels que Pella, Andersen et Marvin.
En raison de cet assemblage IGU, vous ne pouvez pas facilement réparer les fenêtres modernes. Lorsque votre enfant casse la fenêtre de votre voisin avec une balle de baseball, vous devez débourser quelques centaines de dollars pour remplacer l'IGU, le châssis ou la fenêtre entière.
UGI remplis de gaz: Argon et Krypton
À l'intérieur de cet ensemble scellé se trouvent des gaz inertes. Ces gaz ralentissent mieux la conductivité thermique que l'air car ils sont plus denses.
Et maintenant, nous sommes arrivés à un argument de vente majeur dans la présentation du vendeur de remplacement. Laissez ces mots tomber de votre langue: krypton, argon, xénon.
Le krypton et l'argon sont principalement scellés à l'intérieur de l'IGU. Ces gaz sont denses et empêchent donc le transfert du froid extérieur vers une maison chaude mieux que l'air. Le xénon est le gaz le plus dense, mais il n'est pas encore largement utilisé dans les fenêtres.
Le gaz n'a rien de spécial: la plupart des fenêtres sont remplies de gaz
À moins que vous ne parveniez à trouver une fenêtre remplie d'air hors marque, la plupart des fenêtres de nouvelle construction et de remplacement sont remplies d'argon ou de krypton.
Les fenêtres remplies de gaz sont standard. Dire que le gaz dans une fenêtre est un bonus, c'est comme dire que c'est un bonus pour votre nouvelle voiture d'avoir quatre pneus.
Quel gaz choisir?
Il est toujours préférable d'avoir une fenêtre remplie de gaz plutôt qu'une fenêtre remplie d'air.
Regardez les nombres de conductivité thermique pour trois gaz:
| Élément | Conductivité thermique |
| Argon | 0, 0160 |
| Krypton | 0, 0093 |
| Air | 0, 0240 |
| Cuivre | 401 |
Les nombres inférieurs représentent les gaz qui sont meilleurs pour ralentir la transmission thermique. L'argon est meilleur que l'air; le krypton est meilleur que l'argon, le xénon est meilleur que le krypton.
Pour mettre les chiffres des gaz en perspective, considérons l'indice de conductivité thermique extrêmement élevé du cuivre de 401.
Amélioration, mais pas de façon spectaculaire
Une fenêtre remplie d'argon à double vitrage aura une valeur U de 0, 25, tandis qu'une fenêtre remplie d'air à double vitrage aura une valeur U de 0, 30.
Une amélioration mais pas à pas de géant.
Même PPG dit que «lorsque 90% de remplissage d'argon est utilisé dans une IGU à faible émissivité au lieu de l'air, la valeur u de la fenêtre peut être améliorée jusqu'à 16%. De même, le krypton améliore la valeur u dans une faible émissivité. IGU jusqu'à 27%."
Encore une fois, une amélioration. Mais vous ne doublez ou ne triplez pas les performances de votre fenêtre avec ces gaz.
Pas un vide d'air, pas un gaz pur
Un mythe au sujet des fenêtres IGU est qu'elles sont un «vide d'air». Les UGI ne sont pas vides de tout air.
Dans son manuel de conception architecturale Pella 2016 , Pella note qu '"en utilisant l'équipement de remplissage d'argon disponible, il n'est pas possible d'obtenir un remplissage à 100% d'argon."
Les fenêtres IGU contiennent toujours de l'air, pour commencer, et elles gagneront plus d'air au fil du temps (voir la section suivante pour cela).
Pella déclare que la raison de maintenir l'air dans l'IGU est parce que des concentrations plus élevées d'argon sont une "force motrice qui fait lentement pénétrer l'argon à travers les joints isolants en verre".
Vous perdrez du gaz de toute façon:
La perte de gaz est une réalité de la vie avec les UGI. La question est: combien et à quelle vitesse?
PPG note que même des UGI parfaitement construites devraient perdre environ 1% de son gaz par an. De nombreux joints de fenêtres échoueront de manière plus spectaculaire et plus tôt, donc 1% est le meilleur des cas.
Recadrage de la perte de gaz en "échange argon-air"
Pella recadre la défaillance du joint et la perte de gaz comme «un échange argon-air».
Bien que cela puisse ressembler à du marketing à double langage, c'est un argument valable.
Ils notent qu'une unité qu'ils ont recherchée avait un niveau d'argon initial de 90%. Cela a abouti à un facteur U unitaire total de 0, 37.
Avec la règle du "1% par an", dans 20 ans le niveau d'argon serait de 70%. Le facteur U est maintenant à 0, 38,
