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Les maisons plus anciennes peuvent avoir des fenêtres à vitre simple, mais presque toutes les fenêtres modernes vendues pour une nouvelle construction ou un remplacement comportent une forme de vitrage scellé. Connues sous le nom d'IGU (unités de verre isolées), ces fenêtres sont également appelées fenêtres isolées ou thermopanes.
Au fil du temps, les joints des fenêtres IGU peuvent échouer, ce qui compromet la capacité d'isolation et réduit la clarté de la fenêtre.
Construction de fenêtres IGU scellées
Les seules fenêtres vraiment étanches sont celles construites avec deux ou trois couches de verre assemblées pour former une IGU (unité de verre isolé). On ne peut pas dire que les fenêtres à vitre unique de style ancien sont scellées du tout, bien que le verre puisse se desserrer dans leurs cadres lorsque le mastic de vitrage se fissure ou se desserre.
Les fenêtres IGU sont construites avec deux ou trois panneaux de verre séparés par une sorte de matériau d'espacement et scellés ensemble au bord. L'espace entre les vitres est parfois un vide partiel, mais le plus souvent il est rempli d'une sorte de gaz inerte, comme l'argon ou le krypton. De plus, les vitres elles-mêmes peuvent être revêtues d'un matériau réfléchissant la chaleur. Cette technologie combinée ralentit le transfert d'énergie de sorte que les fenêtres IGU (avec les joints intacts) gardent les maisons plus chaudes en hiver et plus fraîches en été.
Comment les phoques échouent
Même dans le meilleur des cas, les joints des fenêtres isolées ne sont pas parfaits et, au fil du temps, le gaz inerte à l'intérieur des unités peut fuir et l'humidité de l'air extérieur peut s'infiltrer dans l'espace entre les vitres. Un grand fabricant de verre Vitro, Architectural Glass (anciennement PPG), explique comment les joints de fenêtre peuvent échouer: "Les différences de pression partielle entre l'air extérieur et le gaz à l'intérieur font que l'argon et le krypton s'échappent naturellement d'une IGU. Même quand une IGU est parfaitement construit, le gaz s'échappera à un taux d'environ un pour cent par an, et ce taux est beaucoup plus rapide lorsque l'UGI est mal faite."
Habituellement, les fenêtres IGU subissent une défaillance du joint progressivement dans les années suivant l'installation dans une maison. Mais les IGU ont connu une défaillance des joints, même lorsqu'ils étaient neufs. Le transport au-dessus des montagnes, par exemple, peut entraîner une défaillance du joint en raison des changements de pression atmosphérique. Pour éviter cela, certains fabricants maintiennent des usines régionales afin que les fenêtres soient installées dans des conditions proches de celles dans lesquelles elles ont été fabriquées.
Instructions
Savoir si vos fenêtres ont des joints défectueux n'est pas toujours facile. Certaines personnes croient que vous pouvez détecter une défaillance du joint simplement en touchant le verre pour détecter les différences de température, mais cela ne fonctionne tout simplement pas.
Nettoyez la vitre
Étant donné que la détection de la défaillance d'un joint est un processus visuel, vous devez vous fournir une ardoise vierge. Nettoyez soigneusement l'intérieur et l'extérieur de la fenêtre, vous êtes donc certain de ne pas regarder l'humidité et la crasse extérieures.
Rechercher la distorsion
Lorsque le gaz inerte commence à s'échapper de l'IGU, les vitres commencent parfois à se plier et à s'effondrer légèrement au centre, ce qui peut provoquer une déformation du verre, voire même une rupture. En vous tenant à distance et en regardant le reflet, vous pouvez voir si le verre est plus déformé que ceux des fenêtres non affectées. Une telle distorsion indique probablement qu'une défaillance du joint s'est produite.
Rechercher une condensation sporadique
La formation de buée, de bizutage ou d'humidité entre les deux vitres signifie généralement que le joint de la fenêtre a échoué. Alors qu'une fenêtre peut certainement échouer et ne pas avoir d'humidité entre les deux volets, il est plus courant de voir de l'humidité entre les deux volets. Ce brouillard ou ce bizutage peut aller et venir, selon les conditions météorologiques. Il est plus susceptible de se produire lorsque les températures intérieures et extérieures sont très différentes et peuvent disparaître à mesure que les températures changent ou que les niveaux d'humidité changent.
Faire face aux sceaux défaillants
Il existe plusieurs approches que vous pouvez adopter après avoir déterminé que les scellés sur vos fenêtres IGU ont échoué.
Déposer une réclamation de garantie
Windows est un achat où l'enregistrement des informations de garantie est très important. Les garanties du fabricant peuvent aller de 3 à 5 ans à 15 ans ou plus. La plupart des fabricants de fenêtres garantissent leurs fenêtres isolées contre les défaillances au prorata afin que les consommateurs soient remboursés sur une échelle mobile en fonction de l'âge des fenêtres. Une fenêtre qui démontre une défaillance du joint immédiatement après l'installation sera probablement remboursée au prix d'achat total, tandis qu'une fenêtre vers la fin de sa période de garantie paiera moins. Cependant, les garanties du fabricant couvrent rarement le coût de la main-d'œuvre. Les coûts de main-d'œuvre pour le remplacement sont généralement à la charge du propriétaire.
N'oubliez pas qu'une «garantie à vie» ne signifie pas que la fenêtre est garantie pour votre vie ou la vie de votre maison. Ces garanties couvrent la durée de vie prévue de la fenêtre elle-même telle que définie par le fabricant.
Assurez-vous de lire attentivement les conditions de garantie lorsque vous achetez des fenêtres neuves ou de remplacement, et conservez toute la documentation sur la garantie.
Vivre avec
Vous pouvez simplement ignorer le sceau défectueux. Oui, cela peut ressembler à une hérésie de rénovation domiciliaire. Mais si vous vivez dans un climat tempéré, votre besoin d'IGU scellés sera moins important que si vous vivez dans un endroit de températures extrêmes et brutales. Pesez le coût des nouvelles fenêtres avec l'augmentation du coût de l'énergie, et vous serez peut-être surpris de réaliser qu'il est moins cher de garder la fenêtre, le joint défectueux et tout. Le brouillard dans une fenêtre avec un joint défectueux peut être inesthétique, mais c'est un problème cosmétique avec lequel vous voudrez peut-être vivre.
Faire désembuer la fenêtre
Une autre option consiste à appeler une société de désembuage. Après avoir percé un minuscule trou dans le verre, l'entreprise expulse la condensation puis installe une valve et un joint. C'est une option plus coûteuse que vous ne l'imaginez, et la qualité des résultats est discutable. Le processus ne remplace généralement pas le gaz inerte à l'intérieur de l'IGU, il ne restaure donc pas complètement la valeur isolante de la fenêtre. Il peut cependant éliminer le brouillard et la condensation qui gâchent l'apparence de la fenêtre, du moins pendant un certain temps.
Faites remplacer l'IGU
Que ce soit dans le cadre d'une demande de garantie ou acheté par vous-même, l'unité IGU défectueuse dans le cadre peut être remplacée. Certaines entreprises se spécialisent dans la fabrication d'unités IGU sur mesure à des mesures spécifiques, mais vous devrez embaucher quelqu'un pour installer l'IGU une fois que vous aurez pris livraison. Certaines entreprises se spécialisent dans l'ensemble du processus - mesure, fabrication et installation - mais le coût est presque aussi élevé que pour le remplacement de la totalité de la fenêtre encadrée.
Remplacer la fenêtre entière
Selon l'âge de la fenêtre, le remplacement de la fenêtre entière (cadre et tout) peut être la meilleure option. Parfois, ce sera l'approche adoptée si les fenêtres sont encore sous garantie et ont été installées par l'équipe d'installation du fabricant (c'est un cas où les coûts de main-d'œuvre peuvent être couverts). Plus souvent, cela signifie que vous embaucherez une entreprise de fenêtres de remplacement pour installer de nouvelles fenêtres.
Le remplacement de la fenêtre entière est la meilleure option lorsque la fenêtre est ancienne et que les cadres et le matériel d'exploitation peuvent de toute façon s'user. Le remplacement complet peut également vous permettre de profiter des nouvelles technologies et des innovations d'économie d'énergie qui pourraient être disponibles. Si plusieurs fenêtres présentent des joints défectueux, il est peut-être temps pour un projet de remplacement de fenêtres pour toute la maison.
