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Aussi appelées «pointes d'or» ou «pointes d'argent», les pointes à thé sont les petites feuilles non ouvertes du théier. Les producteurs de thé en Chine ont réalisé que les pointes de thé étaient la partie la plus sucrée de la feuille de thé - les théiers stockent tous les nutriments au cours de l'hiver, donc au printemps, les nutriments sont expulsés dans les premiers pointes de thé. Lorsque le thé a de nombreux conseils, il est appelé «tippy». Certains thés sont faits entièrement de conseils.
Conseils vs bourgeons et pousses
Bien que les pointes de thé soient également communément appelées «bourgeons», elles ne forment pas de fleurs. Ils sont parfois également appelés «pousses», ce qui est également trompeur car ils ne contiennent pas beaucoup (le cas échéant) de tiges. Les conseils ne sont vraiment que de jeunes feuilles.
Downy Buds
De nombreux types de pointes à thé ont des poils fins qui poussent. Les pointes de thé avec ces poils sont souvent appelées "bourgeons duveteux" (avec "duveteux" signifiant "une texture similaire aux plumes duveteuses"). Le théier pousse ces minuscules poils pour protéger les jeunes pointes délicates des insectes. À mesure que les feuilles mûrissent, elles perdent souvent leurs poils.
Qualité des conseils de thé
Les pointes à thé sont généralement considérées comme de meilleure qualité que les feuilles plus grandes et plus âgées du théier. Ils ont souvent une concentration plus élevée de saveur, de vitamines et de minéraux que les feuilles plus anciennes. Les thés de printemps à récolte précoce sont très appréciés car ils sont fabriqués principalement à partir de pointes de thé. Cela fait partie de ce qui leur donne leur saveur distinctive.
Coût des conseils de thé
Les pointes de thé coûtent plus cher en raison de leur coût de récolte plus élevé - les pointes de thé doivent être récoltées exclusivement à la main. La plupart des thés tippy viennent d'Inde, du Sri Lanka, de Taiwan et de Chine. Dans ces pays, le coût de la cueillette manuelle est suffisamment abordable pour être compensé par le prix que le thé Tippy peut rapporter.
Exemples de thés Tippy
Il existe de nombreux thés tippy produits dans le monde. Parmi les plus populaires, mentionnons le TGFOP (Tippy Golden Flowery Orange Pekoe), le thé le plus gourmand d'Inde et le principal thé orthodoxe d'Assam et Darjeeling, et le TGFOP1, qui est un grade supérieur basé sur la qualité globale. Le FTGFOP (Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe) est un thé Tippy de très haute qualité d'Assam et de Darjeeling, souvent traité à la main et composé d'environ 1/4 de pointes.
STGFOP1 (Special Tippy Golden Flowery Orange Pekoe) est la meilleure qualité de thé disponible en Inde, souvent avec 1/4 pointes ou plus; Golden Monkey, un thé rouge tippy du Fujian et du Yunnan, en Chine, est fabriqué uniquement à partir de la pointe et de la première feuille pleine dans une proportion de 1: 1.
Vous devriez également rechercher Dianhong / Golden Needle / Yunnan Gold, un thé rouge tippy du Yunnan, en Chine. Silver Needle / Bai Hao Yinzhen est un thé blanc tippy du Fujian, en Chine, qui est généralement entièrement fabriqué à partir des bourgeons du théier. Vous connaissez peut-être mieux le thé blanc Darjeeling, souvent préparé uniquement à partir de conseils.
White Peony / Bai Mu Dan est un mélange de grandes feuilles et de bourgeons du Fujian, en Chine, et Oriental Beauty / Bai Hao Oolong est un oolong tippy de Chine et de Taiwan. Et un thé vert tippy récolté au début du printemps de Jiangsu, en Chine, est Bilouchun.
