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Dans leur environnement naturel, les écureuils peuvent être mignons et amusants à regarder. Cependant, lorsqu'ils envahissent les maisons, détruisent l'aménagement paysager, mangent de la végétation ou font peur aux oiseaux désirables, leurs ébats deviennent rapidement moins divertissants ou mignons. Bien que les écureuils ne soient pas essentiellement dangereux en eux-mêmes, ils peuvent être porteurs de maladies telles que la rage. Il existe plusieurs remèdes pour aider à prévenir les dommages aux écureuils, mais le succès nécessite souvent de la persévérance.
Dommages que les écureuils causent aux maisons
En cherchant à construire des nids, les écureuils peuvent endommager les maisons et les structures en mâchant les ouvertures à travers le revêtement et sous les avant-toits. Ils peuvent également mâcher à travers des cheminées et des évents non grillagés et construire des nids dans ces zones. Une fois dans ce «nid», ces rongeurs occupés mâchent souvent de l'isolant et des fils, ce qui peut créer un risque d'incendie. De plus, lorsque les écureuils courent le long des fils et câbles d'alimentation, ils peuvent court-circuiter les transformateurs.
Dommages aux écureuils dans le jardin
Comme les lapins, les écureuils peuvent endommager gravement l'aménagement paysager et les plantes de plusieurs façons. Ils aiment creuser dans les pelouses pour les noix et mâcher l'écorce et les brindilles des arbres et des arbustes. Ils creusent également pour les bulbes plantés. Mais le pire de tout, les écureuils ont un appétit vorace et peuvent rapidement décimer la récolte d'un potager ou d'un arbre fruitier. Comme les humains, ils attendent souvent que les fruits ou les légumes soient suffisamment mûrs pour être mangés, ce qui rend la perte de récolte encore plus déchirante pour le jardinier.
Les écureuils présentent-ils des risques pour les humains?
Alors que les écureuils sont communément considérés comme porteurs de la rage, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapportent que "les petits rongeurs comme les écureuils… ne sont presque jamais trouvés infectés par la rage et n'ont pas été connus pour transmettre la rage à l'homme."
Les écureuils nuisent-ils aux autres animaux?
Les écureuils ne nuisent généralement pas aux autres animaux qui vivent parmi les humains, mais il est très fréquent que les écureuils envahissent les mangeoires d'oiseaux, effraient les oiseaux, prennent la nourriture et endommagent les mangeoires. Pour se rendre à la nourriture, un écureuil peut également ronger pour créer une plus grande ouverture, et il peut également ronger les perchoirs.
Est-il légal de tirer sur des écureuils?
Les réglementations concernant la chasse au petit gibier varient d'un État à l'autre. Dans certains États, les écureuils sont considérés comme des gibiers et, s'ils causent des dommages matériels, le propriétaire n'a pas besoin d'une licence pour les contrôler. Dans d'autres États, une espèce d'écureuil peut être répertoriée comme non protégée, mais un permis de chasse valide est toujours nécessaire pour les prendre. Et dans de nombreuses régions, la chasse n'est pas autorisée du tout dans les limites de la ville, quel que soit l'animal chassé. Pour ces raisons, il est essentiel que les propriétaires connaissent et respectent leurs lois nationales et locales, ou consultent un professionnel de la lutte antiparasitaire, avant d'entreprendre des efforts de contrôle.
Comment protéger votre maison contre les dommages des écureuils
Les écureuils peuvent être exclus ou découragés d'entrer dans votre maison par des méthodes physiques:
- Coupez les branches qui touchent la maison ou atteignent moins de 6 pieds de toute partie extérieure de la maison. Empêchez les écureuils de voyager le long des lignes de service en demandant à la société de services publics de placer des morceaux de tuyau en PVC sur la ligne. Le tuyau tournera si un animal essaie de le traverser. Cela ne doit être fait que par des professionnels.Couvrez les cheminées et les évents avec un tamis à mailles pour empêcher les écureuils ou d'autres animaux sauvages de grimper.
Comment protéger les mangeoires d'oiseaux contre les écureuils
Garder les écureuils loin des mangeoires d'oiseaux est une bataille d'esprit séculaire, et les écureuils gagnent souvent. Il vaut mieux être prêt à apprendre des essais et erreurs. Voici quelques choses qui valent la peine d'être essayées:
- Utilisez de la gelée de pétrole ou des chicanes spécialement conçues sur les poteaux des mangeoires pour oiseaux afin que les écureuils ne puissent pas grimper.Si la mangeoire est suspendue, placez un tuyau en plastique sur la corde ou le fil pour empêcher les écureuils de descendre vers la mangeoire.Assurez-vous que toutes les mangeoires sont au moins 6 pieds du sol.Achetez des mangeoires résistantes aux écureuils, telles que celles qui tournent lorsque le poids d'un écureuil compense son équilibre.Détournez les écureuils des mangeoires en mettant des aliments, tels que du maïs, spécialement pour eux. Celui-ci doit être placé à au moins 8 pieds de toute mangeoire à oiseaux.
Comment protéger les plantes contre les écureuils
Vous pouvez protéger les arbres et leurs fruits en enveloppant les troncs avec des feuilles de métal pour créer une bande de 6 pieds de long (gardez les feuilles lâches pour permettre la croissance des arbres). Cependant, si l'une des branches de l'arbre se trouve à moins de 6 pieds d'un bâtiment, d'une clôture, d'une ligne électrique ou d'autres arbres, cette technique ne sera pas efficace, car les écureuils sauteront simplement sur l'arbre depuis la structure voisine.
L'escrime est une bonne option pour garder les écureuils hors des jardins. Les écureuils n'aiment pas grimper aux filets de jardin en plastique. Une clôture de 4 pieds de haut de ce matériau est généralement suffisante, mais vous devrez peut-être enfouir quelques centimètres du filet dans le sol pour les empêcher de creuser en dessous.
Une autre option consiste à ériger une clôture en treillis métallique d'un maillage de 1 pouce d'au moins 30 pouces de hauteur. Pour une protection supplémentaire, étendez la clôture à 6 pouces sous le sol, puis à 6 pouces vers l'extérieur pour éviter de creuser. Si nécessaire, vous pouvez décourager l'escalade en incluant un toron électrifié à quelques pouces au-dessus du sol et à environ 3 pouces au-dessus de la clôture.
Pour protéger les ampoules, placez un treillis métallique de 1 pouce sur les ampoules nouvellement plantées et recouvrez-les de paillis. Les bulbes non alimentaires peuvent également être trempés dans un répulsif à écureuils avant la plantation.
Écureuils de piégeage
Il y a des situations où il peut être préférable d'avoir un professionnel de la lutte antiparasitaire pour piéger les écureuils, ou vous pouvez essayer de les piéger et de les déplacer vous-même. Cependant, en raison des différentes lois étatiques et locales sur le piégeage et la remise en liberté d'animaux sauvages, le piégeage est généralement effectué par des professionnels autorisés.
- Consultez d'abord votre agence locale de contrôle des animaux afin de ne violer aucune loi. Assurez-vous de bien comprendre toutes les réglementations relatives au piégeage et à la remise à l'eau.Utilisez des pièges à faune spécialement conçus pour les écureuils.Prenez des précautions pour réduire les risques pour la faune ou les animaux de compagnie non ciblés.Essayez d'utiliser du beurre d'arachide comme appât, qui peut être attrayant pour les écureuils.
