Les colombes utiliseront la torpeur pour conserver l'énergie lors des froides journées d'hiver.
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La torpeur est un état de fonctions corporelles ralenties utilisé pour conserver l'énergie et la chaleur, semblable à l'hibernation mais pas aussi extrême. La torpeur n'est généralement qu'un état à court terme, comme quelques heures ou une nuit, bien que dans certains cas et pour quelques espèces, elle puisse durer plusieurs jours ou semaines. Les oiseaux qui peuvent faire face à des conditions hivernales extrêmes utiliseront la torpeur pour survivre à de longues nuits d'hiver ou à de violentes tempêtes.
Torpeur expliquée
Les animaux, y compris les oiseaux, qui entrent dans un état de torpeur abaissent leur température corporelle et ralentissent considérablement leur rythme cardiaque, leur respiration et leur métabolisme. Cela conserve efficacement l'énergie car moins de calories sont nécessaires pour maintenir les fonctions vitales, telles que la respiration et la circulation sanguine. Le taux métabolique peut diminuer jusqu'à 95%. Ce type d'hibernation à court terme peut aider les animaux et les oiseaux à survivre aux températures froides, et cet état est le plus souvent utilisé pendant les nuits d'hiver. Certains oiseaux entreront également dans un état torpide si les approvisionnements alimentaires sont rares. La torpeur n'est pas saisonnière et, si les conditions sont favorables, les oiseaux peuvent devenir torpides à tout moment de l'année.
Les dangers de la torpeur
La torpeur peut être dangereuse pour les oiseaux. Pendant le temps où les fonctions métaboliques d'un oiseau torpide sont ralenties, leurs réflexes et leurs capacités de réaction sont également ralentis, ce qui les rend plus vulnérables aux prédateurs. Cela est particulièrement vrai la nuit lorsque les prédateurs nocturnes peuvent être à l'affût de proies faciles et que les oiseaux torpides ne peuvent pas réagir aussi rapidement au danger.
De nombreux oiseaux sortent pour la première fois de cet état de sommeil en tremblant, et ils peuvent se bronzer pendant plusieurs minutes au réveil. Pendant cette période de réveil, leurs réactions sont encore plus lentes que la normale. Cela peut prendre de quelques minutes à près d'une heure pour se réveiller de la torpeur, et une source de nourriture prête devrait être disponible pour que l'oiseau reconstitue son approvisionnement énergétique immédiatement. Si aucune nourriture n'est disponible, l'oiseau peut rester vulnérable car il ne peut pas rajeunir suffisamment.
Ce que la torpeur n'est pas
Parce que la torpeur n'est pas fréquemment observée, il peut être déroutant de voir un oiseau torpide. Comprendre ce que la torpeur n'est pas peut aider les ornithologues amateurs à mieux reconnaître les différents comportements uniques des oiseaux et des animaux. La torpeur n'est pas…
- Hibernation: l'hibernation est un état à long terme d'activité métabolique réduite et dure souvent plusieurs jours ou semaines à la fois. C'est une condition saisonnière et peut survenir en été ou en hiver selon les espèces. La torpeur, en revanche, est une période beaucoup plus courte et peut survenir à tout moment. Une seule espèce d'oiseau a été notée comme étant vraiment en hibernation - la mauvaise volonté commune. Cette espèce utilisera également régulièrement la torpeur. Dormir: Lorsque les oiseaux dorment, leurs fonctions métaboliques peuvent ralentir légèrement, mais les changements ne sont pas aussi radicaux que ceux de la torpeur. Les oiseaux dorment quotidiennement, mais ne peuvent pas entrer dans la torpeur à moins que les conditions soient extrêmes, et certains oiseaux n'utiliseront jamais la torpeur bien qu'ils dorment encore régulièrement. Ensoleillement: Lorsque les oiseaux prennent le soleil, ils peuvent sembler léthargiques et somnolents, de la même manière qu'ils peuvent apparaître s'ils sont torpides, mais il n'y a aucun changement dans la température corporelle, la respiration ou d'autres fonctions métaboliques. Les oiseaux peuvent reprendre leurs activités normales immédiatement au soleil, et il n'y a pas de période d'échauffement nécessaire comme après une torpeur. Cependant, de nombreux oiseaux utilisent le soleil comme moyen de sortir d'un état torpide, et les deux se confondent facilement. Maladie: Il peut être surprenant de voir un oiseau torpide et il est facile de penser que l'oiseau est en quelque sorte malade ou blessé parce qu'il ne bouge pas ou n'agit pas comme prévu. La torpeur est un état naturel et sain, et peut en fait garder les oiseaux en meilleure santé car ils conservent l'énergie dont ils auront besoin pour butiner, se lisser et rester vigilants à un autre moment.
Espèces d'oiseaux qui utilisent la torpeur
La torpeur est plus courante chez les petites espèces d'oiseaux dans les zones où l'approvisionnement alimentaire peut être imprévisible et les conditions nocturnes peuvent être extrêmes. Il est plus courant que les oiseaux utilisant la torpeur restent sur leur territoire toute l'année, plutôt que de migrer vers des zones avec plus de nourriture et des climats plus doux, mais de nombreux oiseaux différents utiliseront la torpeur pour différentes conditions. Les espèces d'oiseaux qui utilisent régulièrement la torpeur comprennent:
- ColibrisPauvres volontéGrenouillesSwiftsNighthawksColombesMésanges
En plus des oiseaux, plusieurs animaux sont connus pour entrer dans des états torpides dans différentes conditions. Les chauves-souris, les souris, les hérissons et autres rongeurs et les petits marsupiaux utilisent couramment la torpeur.
