Quelles sont les dates?

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Les dattes sont parmi les fruits les plus sucrés du monde. Ils poussent sur de grands arbres appelés palmiers dattiers et sont originaires du Moyen-Orient où ils sont appréciés depuis des milliers d'années. Ces fruits moelleux et sucrés sont disponibles en plusieurs variétés et sont vendus frais et séchés. Les dattes peuvent être consommées à la main ou utilisées comme garniture pour des plats sucrés et salés, et elles peuvent également être incorporées dans des salades et réduites en purée dans des sauces.

Le mot «date» vient du mot grec daktulos, qui signifie «doigts», éventuellement nommé ainsi pour la forme du fruit. Les dattes sont disponibles dans de nombreuses variétés, mais seules quelques-unes sont disponibles aux États-Unis. La plupart des dattes sont autorisées à s'accrocher aux arbres pour "guérir" et sécher un peu avant d'être récoltées afin qu'elles durent plus longtemps une fois cueillies. Ils seront toujours assez mous mais auront un peu plus de qualité. Ce sont les «dattes fraîches» disponibles dans certains supermarchés, épiceries spécialisées et marchés de producteurs. Les dattes fraîches ont une teneur élevée en sucre, qui s'intensifie au fur et à mesure que le fruit est séché; ainsi, les dattes fraîches diffèrent à la fois en termes de goût et de texture de celles sucrées, desséchées et hachées vendues dans des boîtes dans l'allée de cuisson de l'épicerie. Certaines variétés, telles que Medjool, sont plus chères que d'autres car leur récolte demande plus de travail.

Comment cuisiner avec des dattes

Les dattes fraîches sont délicieuses mangées telles quelles, avec une tasse de café ou une tasse de thé à côté pour couper la douceur. Cela dit, il existe de nombreuses autres façons de les apprécier, des entrées salées aux desserts sucrés. Avant tout type de préparation, cependant, vous devez d'abord retirer les noyaux. Tranchez simplement la date dans le sens de la longueur et la fosse ressortira facilement.

Les dattes fraîches peuvent être coupées en deux et placées sur des toasts qui ont été étalés avec du fromage ricotta au miel, ou les fruits peuvent être hachés et saupoudrés sur de la crème glacée. Vous pouvez également les servir dénoyautés et farcis de fromage bleu en entrée simple, ou dans le cadre d'un tajine, le ragoût marocain cuit lentement. Ou bien sûr, les dattes jouent un grand rôle dans les produits de boulangerie, ajoutant douceur et texture aux gâteaux, pains et biscuits.

Les dattes séchées peuvent également être consommées telles quelles comme collation, ou vous pouvez les hacher et les mélanger dans des salades ou saupoudrer sur du gruau chaud. Vous pouvez également les mélanger dans un smoothie - il suffit de les tremper dans de l'eau chaude pendant 10 minutes pour les reconstituer en premier.

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Quel goût ont-elles?

Si vous n'avez jamais eu de datte fraîchement récoltée, elles valent la peine d'être recherchées pour leur goût incroyablement sucré et caramel et - c'est là qu'elles diffèrent le plus des dattes séchées - leur texture douce et carrément succulente. Parce que le sucre devient plus concentré à mesure que le fruit sèche, les dattes séchées sont beaucoup plus sucrées que fraîches et ont une texture plus dure et plus moelleuse.

Recettes de dattes

Vous serez peut-être surpris de découvrir une large gamme de recettes à base de dattes, fraîches et séchées. En ce qui concerne les dattes, nous pouvons d'abord penser aux produits de boulangerie, mais un hors-d'œuvre intéressant, comme les diables à cheval (dattes farcies au fromage et enveloppées dans du bacon) et des spécialités marocaines comme un tajine de poulet aux dattes et au miel sont également merveilleuses façons d'apprécier ce fruit. Bien sûr, les recettes de desserts abondent en utilisant la douceur naturelle de la date. Si vous cherchez une alternative au sucre, vous pouvez réellement transformer les dattes en "sucre" en les faisant simplement griller puis en les pulvérisant.

Variétés

Il existe d'innombrables variétés de dattes cultivées au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Asie du Sud. Aux États-Unis, cependant, les dates les plus couramment disponibles sont Medjool et Deglet Noor. Les dattes Medjool varient du brun au noir et sont de grande taille. Ils ont une texture moelleuse et un goût sucré. Les dattes Deglet Noor ont une peau de couleur ambre et une forme plus allongée. Ils sont plus fermes et plus secs que Medjools avec une saveur légèrement noisette.

Selon l'endroit où vous vivez, vous pouvez également rencontrer des noms tels que Barhi, Dayri, Halawy, Khadrawy, Thoory et Zahidi. Si vous avez la chance de trouver la date Barhi (elle est trop fragile pour être expédiée), il est préférable de manger ces dates rondes à la main car elles sont les plus douces et les plus douces.

Où acheter des dattes fraîches

Étant donné que les palmiers poussent mieux dans le désert, la récolte américaine de dattes est cultivée dans les déserts de la Californie et de l'Arizona. La récolte a ensuite lieu entre septembre et mars, ce qui en fait un fruit d'automne et d'hiver. Les marchés de producteurs du sud de la Californie et de l'Arizona peuvent avoir des dates fraîches lorsqu'ils sont en saison. Ils sont également disponibles par correspondance auprès de certains producteurs et peuvent être trouvés dans les magasins spécialisés et, souvent, sur les marchés du Moyen-Orient. Selon l'endroit où vous vivez, vous pourrez peut-être trouver des dattes fraîches préemballées ou en vrac dans votre supermarché local.

Les dattes fraîches peuvent être ridées, mais elles ne devraient pas être difficiles. Recherchez les dattes fraîches qui sont dodues et ont une légère brillance sur leur peau. Évitez les dattes qui ont cristallisé du sucre sur leur peau (un peu de blancheur est acceptable, mais pas de véritables cristaux), car cela signifie qu'elles ne sont pas aussi fraîches que vous le souhaiteriez.

Les dattes séchées sont vendues toute l'année dans des boîtes ou des emballages et se trouvent souvent dans l'allée de cuisson.

Espace de rangement

Les dates dureront jusqu'à un mois lorsqu'elles sont stockées dans un contenant hermétique à température ambiante. Cependant, leur goût diminuera avec le temps, donc pour une saveur optimale, il est préférable de manger les dattes dans la semaine. Pour un stockage plus long ou pour conserver leur fraîcheur, conservez les dattes au réfrigérateur emballées dans un récipient en verre ou en plastique ou un sac zippé. Si vous avez une grande quantité ou si vous souhaitez conserver les dates pendant une période prolongée, la congélation est la voie à suivre. Répartissez-les dans de petits contenants avant de les congeler. Ils se décongeleront joliment et conserveront leur douceur.

Au fur et à mesure qu'ils s'asseyent, les dattes continueront à sécher et leurs sucres remonteront lentement à la surface, créant des taches blanches qui sont du sucre et non de la moisissure. S'ils ne sentent pas bon ou ne montrent pas de signes de décomposition, les dates ont expiré.

Nutrition et bienfaits

Bien que les dattes soient super douces, cela ne signifie pas qu'elles sont mauvaises pour vous, au contraire. Les dattes peuvent aider à équilibrer la glycémie car elles ont un faible impact glycémique. Ce fruit contient également différents types d'antioxydants, qui aident à protéger les cellules du corps, selon la variété et selon qu'elles sont fraîches ou séchées. Ils sont riches en magnésium, ce qui peut aider à réduire la pression artérielle, et contiennent une vitamine B qui peut aider à stimuler la mémoire et l'apprentissage.

Les dattes sont également riches en fibres (1/4 tasse de dattes fournit 12 pour cent des besoins quotidiens), ce qui aide à soulager la constipation et à gérer le poids car il vous fait sentir plus rassasié plus longtemps. Les dattes sont également un excellent remplacement ou ajout aux produits de boulangerie pour réduire les sucres raffinés.