BanquesPhotos / Getty Images
Le polyuréthane est largement vénéré comme l'une des finitions de protection en bois les plus durables mais faciles à appliquer. Les polyuréthanes sont généralement disponibles dans les formules à base d'huile et à base d'eau, et il existe des différences mineures entre les deux en termes de performances et d'application. Le polyuréthane standard est appliqué avec un pinceau, mais il existe également des formules à essuyer qui sont appliquées avec un chiffon, ainsi que des finitions en spray dans des bombes aérosol. Quel que soit le type que vous utilisez, si votre projet verra beaucoup d'usure, peu de finitions sont aussi appropriées que le polyuréthane pour les couches de protection.
Illustration: l'épinette / Chelsea Damraksa
Quel est le meilleur - polyuréthane à base d'huile ou à base d'eau?
La décision d'utiliser un polyuréthane à base d'huile ou à base d'eau dépend en grande partie de votre projet et de vos préférences. Les polyuréthanes à base d'huile sont un peu plus faciles à appliquer et peuvent être moins capricieux que les formules à base d'eau. Ils sont également un peu plus épais et contiennent plus de solides, nécessitant deux ou trois couches où le poly à base d'eau peut en avoir besoin de trois ou quatre. Cependant, les finitions en polyuréthane à base d'huile sont sensibles aux marques de pinceau et elles prennent beaucoup plus de temps à sécher, ce qui peut ralentir votre projet et éventuellement augmenter le risque de bugs ou de poussière dans votre finition avant qu'il ne sèche.
Les versions à base d'eau en polyuréthane sèchent beaucoup plus rapidement, sont un peu plus autonivelantes et ont moins d'odeur lors de l'application que les versions à base d'huile. Sur le plan négatif, le poly à base d'eau a tendance à augmenter le grain du bois, est sensible aux filigranes et peut être capricieux lorsqu'il est appliqué sur certaines teintures à bois.
La couleur est un autre différenciateur. Le polyuréthane à base d'huile ajoute généralement une lueur ambrée chaude au bois, en particulier aux essences de bois plus légères, comme le chêne blanc, l'érable ou le bouleau. Les formules à base d'eau sont généralement plus neutres ou plus claires. Le poly à base d'eau a un aspect blanc laiteux quand il continue, mais devient clair en séchant.
Conseils pour travailler avec du polyuréthane
Tout d'abord, remuez - ne secouez jamais - une boîte de polyuréthane. Pourquoi? Agiter une boîte de polyuréthane introduira de nombreuses bulles dans le produit qui apparaîtront dans votre finition finale. Au lieu de cela, remuez simplement le produit doucement mais soigneusement avant chaque utilisation.
Appliquer la finition dans un endroit propre et bien ventilé. Le polyuréthane prend des heures, pas des minutes, pour sécher; cela prend beaucoup de temps pour que la poussière se dépose ou que les insectes atterrissent à la surface, entachant le produit final. Les produits à base d'eau et à base d'huile dégagent de fortes fumées lorsqu'ils sèchent (bien que les produits à base d'huile soient nettement moins bons), une ventilation adéquate est donc indispensable. Ne terminez pas votre travail à l'extérieur, où vous ne pouvez pas contrôler la poussière, les insectes et autres ruineurs de finition volants.
Il est préférable d'appliquer du polyuréthane sur des surfaces planes (comme au niveau) afin que la finition puisse s'auto-niveler et soit moins susceptible de couler. Lorsque vous appliquez du polyuréthane sur des surfaces verticales, vous pouvez rencontrer des gouttes ou des coulures. Minimisez ce problème en appliquant des couches plus minces ou en passant d'un poly-pinceau standard à une finition à essuyer ou à pulvériser, qui peuvent tous deux être appliqués en couches très minces. Si vous vous retrouvez avec des coulures ou des égouttements, essayez de les poncer lors du ponçage entre les couches, ou retirez-les soigneusement avec une lame de rasoir tranchante (suivie d'un ponçage en plumes dans le défaut).
Pendant que vous finissez chaque nouvelle couche pendant l'application, vérifiez votre travail avec une lumière latérale brillante. Accroupissez-vous pour voir la lumière se refléter sur la surface. Cela met en évidence les imperfections, telles que les bosses, les bulles, les marques de pinceau laides et les taches que vous avez simplement manquées ou où la finition est trop claire. Vous pouvez résoudre ces problèmes lorsque la finition est encore mouillée, mais pas une fois qu'elle commence à s'installer.
Préparer le bois
Comme pour toutes les finitions en bois, les bons résultats dépendent de surfaces en bois lisses et propres, mais cela va de pair avec les finitions transparentes telles que le polyuréthane. Poncez votre bois avec du papier de verre d'au moins 220 grains. Pour les bois à grain ouvert (comme le chêne, le frêne ou le noyer), vous pouvez appliquer un enduit à grain de bois avant le polyuréthane, pour créer une surface finie ultra-lisse.
Nettoyez le bois très soigneusement pour éliminer la poussière de ponçage avant chaque nouvelle couche de polyuréthane, en utilisant un aspirateur (si disponible) et un chiffon collant. Vous pouvez également utiliser un chiffon imbibé d'essence minérale (pour un poly à base d'huile) ou une étamine imbibée d'alcool dénaturé (pour un poly à base d'eau).
Application de polyuréthane à base d'huile
Vous pouvez choisir de diluer les polyuréthanes à base d'huile avec de l'essence minérale ou du naphta, mais pour la plupart des applications, cela n'est pas nécessaire; vérifier les recommandations du fabricant sur l'étiquette du produit. L'amincissement peut aider la finition à se transformer en détails fins et en coins et recoins avec moins d'accumulation.
Appliquer le poly à base d'huile à l'aide d'une brosse à poils fins (poils naturels ou synthétiques) ou d'une brosse en mousse. Évitez les brosses à poils bon marché, car elles ont tendance à laisser des coups de pinceau évidents. Les brosses en mousse sont peu coûteuses (et jetables) et fonctionnent bien pour la plupart des surfaces planes. Les brosses à poils conviennent mieux aux bords moulés et aux détails fins.
Brossez le polyuréthane pour que les coups de pinceau soient parallèles au grain du bois. Utilisez une couche de finition suffisante mais pas trop épaisse. Complétez chaque zone avec de longs traits droits pour brosser autant de bulles que possible. Les quelques bulles restantes disparaissent généralement en quelques instants.
Après que la première couche ait complètement séché (selon les instructions du fabricant), poncez légèrement toute la surface (encore une fois, parallèlement au grain), en utilisant du papier de verre de grain 320. Le polyuréthane se ponce facilement, alors faites attention de ne pas poncer à travers la fine couche et d'endommager la tache ou le bois en dessous. Retirez toute la poussière avec un aspirateur et un chiffon collant avant d'appliquer la deuxième couche.
Répétez ces étapes jusqu'à ce que le niveau de protection souhaité soit atteint. Pour la protection, deux couches sont le minimum, mais les planchers et tout autre élément pouvant voir une usure dure ou une humidité occasionnelle devraient obtenir au moins trois couches. Chaque couche rend également la finition un peu plus lisse. Après votre dernière couche, vous pouvez choisir de frotter la finition avec de la laine d'acier # 0000 à un niveau de brillance uniforme, suivie d'une application de cire en pâte pour un joli lustre.
Application d'un polyuréthane à base d'eau
Les polyuréthanes à base d'eau ne correspondent pas bien aux taches à base d'huile, donc si vous appliquez sur la teinture, vous voudrez "rugueux" légèrement la surface tachée avant d'appliquer votre polyuréthane à base d'eau, en utilisant de la laine d'acier synthétique. Étant donné que l'huile et l'eau ne se mélangent pas, cela empêchera le polyuréthane de perler à la surface, comme l'eau sur une voiture fraîchement cirée.
La technique d'application de base pour le poly à base d'eau est similaire à celle pour le poly à base d'huile. Appliquez une très fine couche de polyuréthane avec une brosse fine, un tampon en mousse ou un chiffon. Travaillez avec le grain et évitez d'appliquer trop de polyuréthane pour ne pas soulever le grain.
La couche initiale doit être sèche en quelques heures, et vous pouvez ensuite appliquer une deuxième couche. Si vous appliquez de cette manière, vous n'aurez peut-être pas à poncer entre les couches comme vous le faites avec du poly à base d'huile; vérifier les recommandations du fabricant. Prévoyez au moins trois couches de poly à base d'eau sur les projets peu utilisés et au moins quatre couches sur les planchers et toutes les pièces qui nécessitent une protection maximale.
Essuyage et pulvérisation de polyuréthanes
Le principal avantage des polyuréthanes à essuyer et à pulvériser est la minceur. Les deux peuvent être appliqués en couches ultra-minces qui entraînent moins d'accumulation dans les coins et recoins, à condition que vous n'en appliquiez pas trop. Le polyester à essuyer est appliqué avec un chiffon propre et non pelucheux. Le poly aérosol continue comme la peinture en aérosol. Certains menuisiers aiment utiliser le polyéthylène pulvérisé pour une couche de finition mince sur les couches de base en polyuréthane conventionnel, produisant une couche lisse finale sans coups de pinceau.
Les formules à essuyer et à vaporiser sont une bonne solution pour les applications délicates, comme les petits détails ou les surfaces verticales. L'application légère réduit les gouttes et l'accumulation. Le principal inconvénient de ces formules plus minces est que vous aurez probablement besoin de plus de couches pour une bonne couche protectrice - peut-être cinq ou six couches au lieu de deux ou trois avec du poly-pinceau conventionnel.
