Ara écarlate juvénile dans un nid d'arbre, Ara macao, Réserve nationale de Tambopata, Pérou. Images de menthe - Frans Lanting / Getty Images
La plupart des gens qui ont des oiseaux dans la famille ont des perroquets pour animaux de compagnie. Et parce qu'ils sont en effet des oiseaux, la plupart des perroquets femelles sont complètement capables de pondre des œufs. C'est un fait, qu'ils se reproduisent ou non avec un mâle.
De nombreux oiseaux en captivité ne pondent pas d'oeufs car les conditions qui soutiennent la ponte doivent être bonnes. S'il n'y a pas d'endroit pour les pondre comme dans un petit espace clos comme une boîte, ils ne vont tout simplement pas pondre d'œufs. En raison du manque de trous de nidification dans les arbres, les oiseaux sauvages ne pondent tout simplement pas beaucoup d'œufs ou n'augmentent pas le nombre de bébés qu'ils ont utilisés, ce qui explique les populations sauvages épuisées.
Il doit y avoir des conditions assez précises dans la nature pour que les perroquets se reproduisent. Ils doivent avoir suffisamment de nourriture et d'eau, ils doivent avoir un endroit sûr pour pondre leurs œufs et les incuber et ils doivent pouvoir y rester afin de prendre soin de leurs nouveau-nés jusqu'à ce qu'ils apprennent à voler. Un trou d'arbre est parfait pour un perroquet, car à l'exception des perroquets Quaker, ils ne construisent pas de nids ou de maisons de toute sorte. Ils doivent trouver une cachette naturellement formée pour élever leurs petits.
De nombreuses personnes ont des oiseaux plus petits qui pondent de nombreux œufs lorsqu'ils arrivent en état de reproduction. Cela peut être difficile pour leur santé car la ponte nécessite un appauvrissement en calcium pour la coquille de l'œuf. Néanmoins, les oiseaux femelles font simplement ce qui vient naturellement et pondent des œufs.
Avec l'envie de pondre des œufs et la production ultérieure de ces œufs, vient un comportement qui est nécessaire pour maintenir ces œufs viables jusqu'à leur éclosion. Une fois qu'elle a pondu tous les œufs qu'elle va pondre, la mère doit être prête et disposée à s'asseoir sur ces œufs pendant une période prolongée pour incuber les œufs et prendre soin des bébés qui éclosent.
Imaginez que votre médecin vous dise que vous devez passer les trente prochains jours au lit. Vous ne pouvez pas partir sauf pour trouver de la nourriture et vous devez persuader votre conjoint de rester au lit jusqu'à votre retour. C'est ce à quoi la femelle est confrontée. Donc, Mère nature l'aide à la mettre en état d'esprit pour se contenter de cet état de fait. Cette «couvaison» est provoquée par la sécrétion d'une hormone qui provoque ce comportement souhaité par la nature. La période d'incubation où la mère doit rester sur ses œufs varie d'une espèce à l'autre.
Cette «couvaison» est caractérisée par le fait que maman est assise sur ses œufs et devient agressive si quelqu'un s'approche d'elle ou de sa couvée d'œufs. Les poulets arrachent souvent des plumes de leur poitrine juste là où les œufs seraient sous elle afin que sa peau chaude soit en contact avec les œufs. Cette tache nue sur la poitrine de la poule est souvent appelée «tache de couvain». Certaines femelles de certaines espèces perdront automatiquement ces plumes sur la poitrine, mais d'autres les arracheront seules et tapisseront leur nid avec elles.
Les poulets utiliseront les plumes plumées comme isolant pour leurs œufs et serviront également de rembourrage.
La couvaison peut également être provoquée par un temps chaud, de longues journées de soleil, la disponibilité d'un petit espace sombre et des matériaux de nidification tels que du papier ou une couverture. La présence d'un mâle peut également faire basculer votre femelle en condition de reproduction ainsi que pondre des œufs et commencer la couvaison.
Une de mes femmes African Greys a décidé de me présenter deux œufs infertiles sur une période de six jours. Qu'est-ce qui l'a causé? Mon intuition est le fait qu'elle avait une boîte dans sa cage ainsi qu'un annuaire téléphonique qu'elle aimait mâcher.
Un de mes autres Grey africains est un homme et sa présence n'a probablement pas aidé les choses. J'ai donc mis en place les conditions parfaites pour qu'elle puisse pondre: c'était la saison de reproduction, elle avait un petit espace clos, les journées s'allongeaient ce qui fournissait plus de soleil, elle était au régime et un mâle était dans la même pièce. Je lui ai simplement laissé ses œufs pendant environ un mois et je les ai tranquillement emportés pendant qu'elle mangeait sur son pupitre. Quand je l'ai ramenée dans sa cage, elle a regardé autour d'elle pendant quelques minutes, puis a simplement continué sa journée. Je pense qu'elle était soulagée qu'ils ne soient plus là. En un jour, elle était revenue à la normale. J'ai également retiré la boîte qui a été bannie à la poubelle, pour ne jamais retourner dans sa cage.
Cet instinct de nidification est crucial pour le maintien de l'espèce, car la diligence de la mère pendant la période d'incubation est nécessaire pour faire éclore les bébés ainsi que pour prendre soin de ces bébés sans défense lorsqu'ils viennent au monde. C'est un long processus et la mentalité de couvaison causée par ces hormones est ce qui permet aux oiseaux de procréer.
Sous la direction de: Patricia Sund
