Derek Keats / Flickr / CC par 2.0
Souvent domestiqué et inclus dans les collections d'oiseaux exotiques, la pintade casquée est un membre facilement reconnaissable de la famille des oiseaux Numididae et le gibier à plumes le plus répandu en Afrique. Dans d'autres parties du monde, les populations sauvages et d'élevage de ces oiseaux peuvent être fréquemment vues et les évadés sont réguliers, ce qui en vaut la peine pour les ornithologues amateurs de reconnaître cet oiseau distinctif et frappant. Cette fiche d'information peut non seulement aider les ornithologues amateurs à faire exactement cela, mais aussi à apprendre à quel point ces oiseaux peuvent être intéressants et étonnants.
Faits rapides
- Nom scientifique: Numida meleagris Nom commun: pintade casquée, pintade à poitrine grise, pintade touffue Durée de vie: 10-15 ans Taille: 20-25 pouces Poids: 2, 5-3 livres Envergure: 38 pouces Statut de conservation: Préoccupation minimale
Identification de la pintade en casque
Bien que ces oiseaux soient très distincts, leurs marques peuvent être surprenantes et déroutantes pour les ornithologues amateurs, en particulier dans les zones où la pintade n'est pas attendue. Le gros bec pâle à base rougeâtre, à l'extrémité blanchâtre et à la mandibule supérieure crochue aide à identifier ces oiseaux comme gibier à plumes, tout comme leur forme ronde, ronde et semblable à du poulet.
Les oiseaux mâles et femelles sont similaires avec un plumage globalement noir ou gris foncé avec un motif dense et uniforme de petites taches blanches. Sur les ailes, les taches sont allongées en fines barres courtes. Le long cou est noir grisâtre et peut présenter une nuque délabrée. Le visage est une peau bleue nue avec des caroncules rouge vif à la base du bec. La couronne est surmontée d'un «casque» brun corné ou brun orangé en forme de corne triangulaire. Les jambes et les pieds épais sont gris.
Les juvéniles ont des marques similaires, mais leurs caroncules et leur corne sont moins développées et les couleurs globales sont plus brun grisâtre avec des taches chamois blanchâtre.
Il existe plusieurs sous-espèces de pintades casquées et chacune présente des variations de taille, ainsi que des différences de casque et d'acacia. Les oiseaux domestiqués ont de nombreuses autres variations de couleur, y compris les oiseaux piqués, blancs ou gris, mais ces motifs ne sont généralement pas trouvés chez les oiseaux sauvages.
Ces oiseaux ont un cri "kek-kek-kek" dur et caquetant qui a un ton sec. Cet appel est répété à un tempo constant, bien que le tempo puisse augmenter pour indiquer l'urgence ou l'alarme. L'appel est fort et peut transporter des distances importantes.
Habitat et distribution de la pintade en casque
Ces grands oiseaux préfèrent les prairies ouvertes et sèches et les habitats de savane avec des arbres dispersés ou un couvert arbustif, et on les trouve souvent dans les zones agricoles ainsi que dans les parcs ou jardins de banlieue. La pintade en casque évite généralement les habitats denses tels que les forêts épaisses ou les marais, et ils sont également absents des déserts les plus rares. Leur aire de répartition indigène comprend tous les habitats convenables en Afrique subsaharienne, mais ils ont été introduits avec succès dans de nombreuses régions du monde, y compris l'ouest du Yémen, le sud de la France, l'Australie, les Caraïbes et Madagascar. Les oiseaux qui se sont échappés de troupeaux domestiqués ou exotiques peuvent être vus presque partout et peuvent établir de petites populations sauvages.
Modèle de migration
La pintade casquée ne migre généralement pas, mais reste à l'intérieur de la même plage toute l'année.
Comportement
La pintade casquée est un oiseau grégaire relativement social, en particulier en hiver lorsque des groupes de centaines de personnes peuvent se rassembler pour se percher et se nourrir. Pendant la saison de reproduction, les groupes sont plus petits et peuvent n'être qu'une paire d'oiseaux accouplés, accompagnés de leur progéniture après l'éclosion. Ces oiseaux se perchent dans les arbres, mais pendant la journée, ils préfèrent marcher plutôt que voler, mais ils prendront leur envol s'ils sont menacés. La pintade casquée prend également des bains de poussière fréquents pour garder son plumage en parfait état.
Ces oiseaux sont fréquemment domestiqués et gardés comme compagnons d'autres volailles domestiques. Parce qu'ils mangent de grandes quantités d'insectes, ils sont utiles pour contrôler les populations de ravageurs, en particulier les tiques. Ils peuvent également être utiles pour avertir d'autres volailles des faucons voisins ou d'autres menaces avec leurs appels bruyants et rauques.
Régime alimentaire et alimentation
Ce sont des oiseaux omnivores qui profitent d'une large gamme d'aliments, y compris les graines, les insectes, les racines, les escargots, les reptiles, les céréales, les fruits et les fleurs. Parce que leur régime alimentaire est si variable, cela aide ces oiseaux à rester dans la même aire de répartition toute l'année et à s'adapter à différents habitats où différents aliments sont disponibles.
Imbrication
Ces oiseaux sont généralement monogames, et leur comportement de séduction comprend des mâles se livrant à des combats agressifs, voire mortels, et à des poursuites pour impressionner les femelles. Le nid est une éraflure peu profonde au sol, généralement dans de l'herbe dense ou de la végétation, et il peut ou non être tapissé de fines herbes.
Oeufs et jeunes
Les œufs de forme ovale peuvent être presque pointus sur l'extrémité la plus courte, de couleur blanchâtre à brun clair, et sont uniformément mouchetés de taches brunes. Il y a 6 à 15 œufs par couvée et la femelle incube les œufs pendant 25 à 30 jours.
Après l'éclosion, les poussins précoces, appelés keets, peuvent quitter le nid rapidement et se nourrir. Le parent mâle s'occupe en majorité des poussins pendant les 10 à 14 premiers jours tandis que la femelle se remet de la longue période d'incubation. Les jeunes oiseaux restent avec leur groupe familial pendant 50 à 75 jours avant de devenir de plus en plus indépendants, mais peuvent rester près du groupe jusqu'à la prochaine saison de reproduction.
Conservation de la pintade en casque
La pintade casquée n'est ni menacée ni en danger et, en fait, son aire de répartition et son nombre de populations augmentent globalement à mesure que les zones agricoles s'étendent et offrent un habitat plus convenable. Ces oiseaux sont vulnérables au braconnage pour la nourriture ou aux attaques de chiens et de chats, et ils sont parfois persécutés par les agriculteurs qui les perçoivent comme une menace pour les cultures céréalières.
Conseils pour les ornithologues amateurs
Ces oiseaux visiteront les cours et les jardins dans des habitats appropriés si des aires d'alimentation au sol sont disponibles, surtout si du maïs ou du mil fissuré est offert et si une couverture de broussailles suffisante est à proximité pour la sécurité. Au champ, ils se nourrissent souvent le long des routes où le grain peut être renversé. Ils sont également des oiseaux populaires dans les zoos et les volières du monde entier.
Comment trouver cet oiseau
Le motif, la forme et la taille distinctifs du plumage de la pintade casquée rendent ces oiseaux relativement faciles à repérer. Visiter les zones agricoles dans leur aire de répartition est un moyen facile de trouver ces oiseaux, en particulier là où les cultures céréalières sont abondantes et où les oiseaux peuvent trouver beaucoup de déversements. Parce que ces gibiers à plumes ont été domestiqués et répandus dans le monde, des observations inattendues peuvent être notées à peu près partout.
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La famille d'oiseaux Numididae se compose de seulement 8 espèces différentes de pintades, et chacune est distinctive et intéressante. D'autres oiseaux de différentes familles qui partagent les caractéristiques du gibier à plumes avec ces pintades comprennent:
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