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Le calcium est l'un des quatre macronutriments du sol. Le calcium est crucial pour la croissance des plantes et rend les plantes moins sensibles aux maladies et aux ravageurs. Mais quand il s'agit de calcium, plus n'est pas toujours mieux. Trop de calcium dans le sol de votre jardin peut aller de pair avec un pH élevé, ce qui signifie que le sol est trop alcalin, ce qui affecte alors l'absorption des macronutriments contenus dans d'autres engrais.
Le moyen de déterminer si vous devez ajouter du calcium à votre sol est un test de sol professionnel. C'est différent d'un simple test de pH que vous pouvez faire à la maison. Un test de sol professionnel analyse à la fois le niveau de calcium et le pH de votre sol. Des analyses de sol professionnelles telles que celles proposées par une extension coopérative de l'État vous diront également exactement quoi ajouter au sol et en quelles quantités.
Gardez à l'esprit que dans une plante vivante, le calcium se déplace de la pointe des racines vers le haut dans toute la plante avec de l'eau par transpiration. C'est pourquoi un arrosage suffisant est toujours important. Une fois que le calcium a atteint sa destination, comme de nouveaux tissus jeunes ou des pointes, il reste en place.
Quand ajouter du calcium au sol
Le niveau de calcium dans votre sol ne dit rien sur la quantité qui peut être absorbée par les plantes.
Un terme clé pour l'absorption du calcium du sol est la capacité d'échange cationique (CEC). Imaginez le sol comme un réservoir de stockage de nutriments végétaux pour le calcium et le magnésium. CEC est la capacité relative du sol à absorber et à retenir un nutriment particulier sous forme de cations. Sachant cela, la question de savoir si vos plantes obtiennent suffisamment de calcium et ce que vous pouvez faire si elles ne le font pas est directement liée au niveau CEC. Il est également lié au pH de votre sol - les sols avec un pH plus élevé contiennent généralement plus de calcium disponible.
Un test de sol professionnel déterminera le CEC de votre sol. Plus la CEC est élevée, plus votre sol contient de matière organique et d'argile, ce qui est bien, car c'est un sol qui contient mieux l'eau et les nutriments tels que le calcium que le sol sablonneux. Un CEC bas indique un sol sablonneux qui est plus susceptible de manquer de nutriments car ils se lixivient plus rapidement du sol.
D'après le CEC, l'analyse du sol pourrait vous indiquer d'ajouter de la matière organique au sol. Il indique également si vous devez rendre votre sol moins acide en ajoutant de la chaux, ou le rendre plus acide en ajoutant du soufre. La combinaison de l'augmentation de la CEC et de l'ajustement du pH augmentera la disponibilité du calcium dans vos cultures de jardin.
Signes de carence en calcium
Bien que l'analyse du sol soit le moyen le plus sûr de déterminer si vous devez modifier votre sol, il existe également des signes révélateurs d'une carence en calcium dans les plantes.
Croissance retardée ou faible, recourbement des jeunes feuilles ou pousses, brûlure ou taches sur les jeunes feuilles, croissance des bourgeons inhibée, bouts de racines rabougris ou morts, ventouses des feuilles matures, chlorose, pointes des feuilles brûlées et dommages aux fruits tels que la pourriture apicale des tomates et les piqûres amères dans les pommes peuvent toutes être des signes d'une carence en calcium.
Engrais calciques
Il existe de nombreuses sources de calcium. Lequel vous convient, la quantité à appliquer et le moment dépendent du niveau de pH du sol de votre jardin, du moment et des cultures que vous cultivez.
Spray foliaire
(Acétate de calcium, nitrate de calcium, chlorure de calcium)
L'application foliaire est le remède le plus rapide contre une carence aiguë en calcium, car les plantes absorbent les nutriments plus efficacement par les feuilles que par les racines. Il est particulièrement recommandé et le plus pratique pour les semis et les transplantations. Le chlorure de calcium n'augmente pas le pH du sol.
Citron vert
(Carbonate de calcium et autres formes de calcaire extrait)
L'ajout de chaux à votre sol est le plus gros booster de calcium que vous pouvez donner à votre sol, mais il augmente également le pH de votre sol, le rendant moins acide.
La chaux de jardin donne au sol une forte augmentation du calcium. annick vanderschelden photographie / Getty Images
Dolomite Lime (carbonate de calcium)
En plus d'ajouter une bonne quantité de calcium à votre sol, la chaux dolomitique contient également du carbonate de magnésium et elle est donc utilisée pour augmenter le pH sur les sols pauvres en magnésium. Si une analyse de sol montre que les niveaux de magnésium sont déjà élevés, choisissez un autre produit à base de calcium.
Gypse (sulfate de calcium)
Il s'agit d'un supplément de calcium à action rapide avec une faible CEC qui n'abaisse ni n'augmente le pH.
Farine d'huître moulue / coquille de palourde (carbonate de calcium)
Bien qu'il soit une bonne source de calcium, les coquilles ont une faible solubilité et prennent plusieurs années pour être efficaces. Ils augmenteront également légèrement le pH du sol au fil du temps.
Cendres de bois (carbonate de calcium)
Les cendres de bois dur - contrairement aux cendres de bois tendre, qui ne sont pas recommandées - ajoutent une bonne quantité de calcium à votre sol mais elles augmentent également son pH. Si vous devez augmenter le pH de votre sol, gardez à l'esprit que les cendres de bois dur sont deux fois moins efficaces que la chaux.
Roche molle ou phosphate colloïdal (oxyde de calcium)
Également appelé phosphate naturel, il libère le calcium dans le sol plus lentement que la chaux et est moins soluble. Il augmente modérément le pH.
Farine d'os
Cet engrais riche en phosphate est libéré plus lentement que la chaux et moins soluble. Utilisez-le pour le sol où vous souhaitez augmenter modérément le pH. La farine d'os est particulièrement bénéfique pour les bulbes et les racines.
Coquilles d'oeufs
C'est un mythe que les coquilles d'œufs moulues empêchent la pourriture des fleurs. Et ils se décomposent trop lentement pour être efficaces comme engrais calcique. Quoi qu'il en soit, ils sont toujours bons à ajouter au sol sous forme de matière organique.
Sel d'Epsom (sulfate de magnésium)
Bien que certains jardiniers jurent que le sel d'Epsom aide leurs plantes à pousser, cela n'empêche pas la pourriture des fleurs causée par de faibles niveaux de calcium.
