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Déterminer le sexe d'un poisson betta est généralement assez facile, mais parfois ils se ressemblent suffisamment pour prendre une décision difficile. La prise en compte des caractéristiques suivantes devrait vous aider à déterminer le sexe de votre betta. Gardez à l'esprit que les juvéniles peuvent ne pas présenter de différences sexuelles. Idéalement, comparez des spécimens matures de la même espèce et de la même couleur et comparez plusieurs facteurs plutôt que d'utiliser un seul trait pour déterminer le sexe.
Couleurs
Les mâles sont souvent plus colorés que les femelles; cependant, la couleur seule n'est pas un prédicteur définitif du sexe. Les mâles affichent généralement des couleurs plus vives que les femelles, mais les femelles peuvent également être assez colorées.
Rayures verticales
Les bettas femelles afficheront des rayures verticales sur leur corps lorsqu'ils seront prêts à s'accoupler, contrairement aux mâles.
Forme du corps
Généralement, les femelles sont un peu plus courtes et plus larges que les mâles. Les mâles ont tendance à avoir des corps plus allongés qui sont légèrement plus plats, côte à côte.
Palmes
Les bettas mâles ont des nageoires beaucoup plus longues, parfois jusqu'à trois ou quatre fois la longueur des nageoires des femelles. Alors que certaines variétés de bettas ont des mâles portant des nageoires caudales courtes (queue), dans la plupart des variétés, les femelles ont des nageoires caudales plus courtes et les mâles ont des nageoires plus longues. Les nageoires ventrales du mâle sont sensiblement plus longues et plus épaisses que celles de la femelle.
Tache d'oeuf
Les femelles matures présentent une «tache d'oeuf» entre les nageoires ventrale et anale. Il s'agit en fait de l'ovipositeur, qui est utilisé pour pondre les œufs. Les mâles montrent rarement une tache d'oeuf.
Barbe
Les bettas ont une membrane sous le couvercle de la plaque branchiale appelée membrane operculaire. Cette membrane apparaît comme une «barbe» et s'affiche lorsque le poisson évase ses plaques branchiales. Les mâles ont une barbe beaucoup plus grande, si grande qu'elle est souvent visible même lorsque le mâle ne s'évase pas. Les femelles ont également une barbe, mais elle est beaucoup plus petite et invisible lorsque la femelle ne s'évase pas.
Torchage masculin et féminin
Lorsque les bettas s'embrasent, les différences entre les sexes deviennent plus apparentes. Les mâles arborent une grande barbe, tandis que les femelles ont une barbe beaucoup plus petite et moins prononcée. Les femelles peuvent également adopter une posture tête baissée lors du torchage, posture que les mâles ne présentent pas.
Traits comportementaux
Les bettas mâles sont surnommés des poissons de combat siamois pour une raison: ils sont très agressifs entre eux et avec les bettas femelles, assez violents pour réduire leur durée de vie attendue. C'est pourquoi vous ne devriez jamais avoir plus d'un betta mâle dans un tank. Il est également recommandé de ne pas combiner les bettas mâles et femelles dans un aquarium, sauf pour l'accouplement.
Illustration: l'épinette / Kaley McKean
Agression
Les bettas femelles ne sont pas à peu près les combattants que les mâles, mais ils peuvent être agressifs les uns envers les autres et envers les autres poissons. L'agression entre les femmes peut être très stressante, surtout s'il n'y a que deux femmes et que l'une a tendance à intimider l'autre. Pour cette raison, il est recommandé que si vous en gardez plus d'un, vous devez garder au moins cinq femelles dans le même aquarium afin que le comportement agressif soit plus diffus et ne soit pas dirigé vers le même individu.
Nids de bulles
Généralement, seuls les bettas mâles font sauter un nid de bulles. Il s'agit d'un nid fait de bulles de salive que le poisson crée à la surface de l'eau pour protéger les œufs pendant la reproduction. Encore une fois, ce n'est pas absolu, car parfois une femelle fait sauter un nid de bulles. Cependant, ces cas sont assez rares. Les mâles créent des nids à bulles en préparation à la reproduction avec une femelle et en feront des nids, même s'ils n'ont pas de compagnon dans le réservoir.
