Qu'est-ce que le chou-fleur?

Le chou-fleur est un légume commun qui est très polyvalent et peut-être mieux connu pour ses propriétés santé souvent vantées. Il a une grande capacité à se fondre dans son environnement culinaire, fournissant du corps et du volume dans des recettes à faible teneur en glucides. La maturation par temps frais et les capacités de stockage supérieures du chou-fleur en font un aliment de base pour tout, des casseroles aux soupes, et il a trouvé sa place dans des endroits surprenants, y compris la croûte de pizza.

Molly Watson

Le chou-fleur est un légume crucifère. C'est un membre de la famille de la moutarde aux côtés de ses homologues bien connus du brocoli, des choux de Bruxelles, du chou frisé et des radis. Le mot «chou-fleur» vient du latin, ce qui signifie «fleurs de chou» et cette plante à faible croissance ressemble au chou jusqu'à ce que les grandes feuilles commencent à s'ouvrir. Cela révèle la tête en forme de globe, de couleur crème, d'environ six à huit pouces de diamètre. La tête est composée de fleurons bosselés attachés à la tige principale.

La tête de chou-fleur est récoltée et les fleurons sont retirés pour être utilisés dans une variété de plats alimentaires. La préparation du chou-fleur frais est facile, mais il faut un peu plus de temps pour séparer tous les fleurons de la tête.

Comment cuisiner avec du chou-fleur

Chou-fleur rôti épicé. Photo © Molly Watson

Le chou-fleur cru est souvent combiné avec des trempettes crémeuses et est un ajout populaire à un plat de légumes crus ou de crudite. Le chou-fleur peut être rôti, cuit à la vapeur, sauté ou frit. Vous pouvez également écraser le chou-fleur pour servir de plat d'accompagnement aux pommes de terre. Cette forme est également utilisée comme ingrédient, transformant des recettes à base de farine en un plat à faible teneur en glucides et sans gluten.

Qu'il soit cuit ou mangé cru, le chou-fleur est le plus souvent cassé ou coupé en fleurons. Toutes les feuilles extérieures sont retirées, qui peuvent être coupées et ajoutées à un sauté ou à une soupe (sachez simplement qu'elles ont une saveur de chou-fleur forte). Le noyau est souvent retiré et jeté, mais il est tout aussi comestible et savoureux que les fleurons. N'hésitez pas à le hacher et à cuire ces morceaux avec les fleurons, surtout si vous faites une soupe de chou-fleur. La tête entière de chou-fleur peut également être simplement torréfiée pour une présentation époustouflante.

Ca a quel goût?

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Le chou-fleur cru est croquant et peut avoir une morsure assez forte, c'est pourquoi il est souvent trempé. Lorsqu'il est bien cuit, le chou-fleur a une saveur légèrement sucrée et de noisette.

Recettes de chou-fleur

Diana Miller

La saveur semi-neutre et la texture dense du chou-fleur en font un ingrédient étonnamment polyvalent. Il n'y a certainement pas de pénurie de délicieuses recettes de chou-fleur. Ils comprennent des casseroles et des soupes traditionnelles à des usages plus récents comme une croûte de pizza, des gnocchis et même des "ailes" de buffle.

Recette de délicieux chou-fleur rôti au parmesan

Où acheter le chou-fleur

Molly Watson

Le chou-fleur peut être cultivé, récolté et vendu toute l'année, mais c'est par nature une culture par temps frais. Le soleil et la chaleur font ressortir des saveurs amères dans les boutons floraux non développés qui composent les fleurons serrés dans une tête de chou-fleur, tandis que le froid et le gel font ressortir son côté plus doux.

Bien que vous puissiez trouver du chou-fleur dans presque tous les marchés et épiceries à tout moment de l'année, il est à son meilleur en automne et en hiver et au début du printemps. C'est à ce moment-là que vous trouverez également les prix les plus bas, bien que ce soit toujours relativement bon marché. Il est vendu frais à la tête pleine et sous forme de fleurons prédécoupés et emballés, une forme le plus souvent dans les caisses d'aliments surgelés d'un épicier.

Recherchez des têtes blanches ou crème qui semblent lourdes pour leur taille. Les feuilles vertes profondément nervurées qui enveloppent une tête de chou-fleur doivent avoir l'air fraîches, non fanées ou jaunissantes ou sèches.

Espace de rangement

Photo © Molly Watson

Gardez le chou-fleur enveloppé dans du plastique sans serrer au réfrigérateur. Les produits frais du marché dureront jusqu'à 2 semaines. Vous pouvez couper le chou-fleur en fleurons et les conserver, scellés, dans un sac en plastique au réfrigérateur. Ils dureront jusqu'à une semaine dans un réfrigérateur bien réglé. Pour un stockage plus long, les fleurons sont mieux blanchis puis congelés; il se conservera bien jusqu'à un an.

Nutrition et bienfaits

Photo Agnes Elisabeth Szucs / Moment / Getty Images

Une tête de chou-fleur de taille moyenne peut contenir aussi peu que 153 calories et 29 grammes de glucides. Ajoutez à cela le fait qu'il contient beaucoup de nutriments, et il n'est pas étonnant que ce légume soit souvent utilisé dans les régimes alimentaires sains. C'est une excellente source de vitamine C, de vitamine K, de folate et de vitamine B. Le chou-fleur est également un bon moyen d'ajouter du calcium, du magnésium, des fibres et des acides gras oméga 3 à votre alimentation.

Chou-fleur vs brocoli

Il n'est pas rare que les gens confondent le brocoli et le chou. Les deux légumes appartiennent à la même famille ( Brassicaceae ) de plantes, mais ils appartiennent à deux groupes de cultivars différents. Bien qu'il existe des variétés de chou de couleur verte, les têtes blanches sont les plus familières, ce qui contraste fortement avec la couleur vert foncé du brocoli. De plus, le brocoli pousse plus haut sur des tiges épaisses qui se ramifient en tiges plus petites qui contiennent des fleurons à texture grossière; le chou-fleur est une plante à tige courte avec des fleurons qui ressemblent presque à des nuages duveteux.

Sur le plan nutritionnel, les deux sont presque identiques. Cependant, le chou-fleur est un peu plus polyvalent, en particulier lorsqu'il est utilisé comme substitut alimentaire de la farine.

Variétés

Marie Iannotti

Les têtes de chou-fleur blanc moelleux sont les plus familières et les plus reconnaissables, mais il existe d'autres variétés. Vous pouvez également trouver du chou-fleur violet italien ou des têtes de chou-fleur doré sur certains marchés. Le Veronica Romanesco hybride (communément appelé "broccoflower") est le plus unique, avec ses fleurons verts et pointus qui ressemblent plus à un succulet qu'à un légume. Ce sont des alternatives amusantes (en particulier pour les plateaux de légumes) et peuvent être utilisées comme le chou-fleur blanc plus commun.