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La plupart d'entre nous savent que même si nous considérons la tomate comme un légume, c'est un fruit. C'est la même chose avec l'ackee - techniquement, c'est un fruit, mais il est cuit et utilisé comme légume. En fait, c'est le fruit national de la Jamaïque et il joue un grand rôle dans le plat national jamaïcain: l'ackee et le poisson salé.
Le fruit de l'ackee pousse sur les arbres à feuilles persistantes et est disponible toute l'année, le plus abondamment en Jamaïque. Son fruit est entièrement développé, mûri, mûr et adapté à la cuisson lorsque les gousses sont rouge vif et qu'elles s'ouvrent facilement pour exposer le fruit comestible à l'intérieur. La gousse s'ouvre pour exposer trois ou quatre sections de chair de couleur crème appelées arilles, au sommet d'un lit de grosses graines noires brillantes.
Nettoyage et préparation d'Ackee
Retirez les graines noires de la chair, ainsi que la doublure rouge sur chaque section de chair. Jetez ces parties - ce que vous voulez, c'est la chair elle-même. Rincez la chair à l'eau du robinet et égouttez-la bien avant de l'utiliser en cuisine.
Cooking Ackee
Ackee cuisine rapidement; il est facile de dire quand c'est fait car la chair passera d'une couleur crème à un jaune vif. Retirez-le de la source de chaleur dès qu'il devient jaune pour éviter de trop le cuire. Lorsque l'ackee est cuit avec du poisson salé, il doit toujours être le dernier ingrédient ajouté au pot. Lorsqu'il est entièrement cuit, l'ackee devient délicat; il écrase et fond facilement.
Les personnes en dehors des Caraïbes qui ne connaissent peut-être pas l'ackee remarquent souvent qu'il ressemble à des œufs brouillés. Ce n'est pas loin de la marque, mais son goût est à peu près aussi loin que possible des œufs brouillés. Bien qu'il soit de texture crémeuse et délicate comme les œufs, il possède un goût de finition légèrement amer. Cette amertume est très subtile et ne peut généralement être détectée que par un palais entraîné et exigeant.
Ackees en conserve
La production d'ackee est répandue en Jamaïque, et le pays conserve et exporte les fruits partout dans le monde. Vous pourriez avoir du mal à le trouver frais aux États-Unis. La FDA interdit l'importation d'ackee frais et même d'une grande partie du produit en conserve à moins qu'il ne soit "inscrit sur la liste verte", ce qui signifie que la FDA l'a inspecté et l'a trouvé sûr.
Pourquoi toute cette précaution? Un ackee non mûr, y compris les gousses et les graines, peut provoquer une maladie appelée vomissement jamaïcain en raison de sa teneur en hypoglycine. L'hypoglycine est un acide aminé non naturel et non protéinogénique, et il n'est pas détruit dans le processus de mise en conserve - d'où la semi-interdiction de l'ackee en conserve aux États-Unis. C'est un risque connu uniquement pour l'ackee non mûr. Si les gousses sont rouge vif et s'ouvrent facilement, elles sont généralement mûres et la maladie n'est pas un risque.
