La Journée des enfants japonais est une fête nationale qui est célébrée chaque année à travers le Japon le 5 mai. En japonais, cette fête est connue sous le nom de «kodomo no hi». Kodomo signifie enfant, aucun moyen pour, et salut signifie jour. La fête signifie littéralement «une journée pour les enfants». Le but de cette fête est de célébrer et de souhaiter le bonheur et le bien-être de tous les enfants.
Jusqu'en 1948, la Journée des enfants japonais était connue sous le nom de «tango no sekku», marquant le changement saisonnier et le début de l'été ou la saison des pluies, connue sous le nom de «tsuyu» au Japon. Tango no sekku était également appelé la fête des garçons ou la fête des bannières. La fête a ensuite été changée en Journée des enfants pour célébrer la bonne fortune et la bonne santé des garçons et des filles.
Comme c'est le cas pour de nombreuses fêtes japonaises, la Journée des enfants est souvent célébrée avec des traditions séculaires et bien sûr de la nourriture. Dans le cas de cette fête, la plupart des aliments traditionnels sont des desserts sucrés à déguster par les enfants. Vous trouverez ci-dessous des informations sur les traditions et la nourriture de la Journée des enfants.
Gogatsu Ningyo et Kabuto (casque May Doll et Warrior)
Hideki Ueha
Les familles japonaises présentent des casques de guerriers appelés «kabuto» en japonais, ainsi que des poupées samouraïs appelées «gogatsu ningyo» ou poupées May. Gogatsu signifie la cinquième lune du calendrier lunaire ou le mois de mai, et ningyo signifie poupée.
La poupée symbolise la force et le courage, en particulier pour les garçons, à l'époque où la Journée des enfants japonais était encore connue sous le nom de Journée des garçons.
Koi Nobori (Carp Streamers)
Images d'actualité Keith Tsuji / Getty
Pendant les jours qui ont précédé le 5 mai, ou la journée des enfants, les familles avec des garçons soulevaient des bannières colorées en forme de carpe.
Une carpe représenterait chaque garçon de la famille, en commençant par l'aîné en haut de la bannière. Dans le vent, ces carpes semblent nager dans le ciel, symbolisant la force des garçons.
Chimaki - Boulettes japonaises
Judy Ung
Chimaki est une boulette de riz gluant japonaise qui est enveloppée dans une feuille de bambou, de banane ou de roseau et cuite à la vapeur. Il provient de la boulette de riz gluant chinois connue sous le nom de «zongzi».
Dans la cuisine japonaise, il existe deux variantes de chimaki. Le premier type est savoureux et rempli de différentes combinaisons de viandes et de légumes. Le deuxième type est un dessert sucré. Le chimaki doux peut être préparé avec différents ingrédients; par exemple, du riz gluant, de la gélatine de haricot rouge sucrée appelée «yokan» ou de la poudre de kudzu.
Kushi Dango (Mochi sucré sur des brochettes)
Judy Ung
Une petite collation que les enfants et les adultes apprécient sont les petits gâteaux de riz ronds sur des brochettes, appelés kushi dango.
Pour la Journée des enfants, les cafés, les supermarchés et les magasins wagashi vendront des kushi dango tricolores. Les mochi de couleur rose et blanche sont faits d'un mélange de joshinko (farine de riz japonaise) et de shiratamako (farine de riz gluant sucré). La texture de ces dango légèrement sucrés est lisse, légèrement humide au toucher et a une nature élastique.
Kashiwa Mochi
Judy Ung
Le kashiwa mochi est un gâteau de riz rempli de pâte de haricots rouges sucrés et enveloppé dans une feuille de chêne mariné (kashiwa). Dans certaines régions du Japon, le gâteau de riz est rempli d'une pâte de haricots blancs à base de miso sucrée appelée «miso-an». Au printemps, jusqu'au 5 mai, de nombreux supermarchés japonais vendent du kashiwa mochi prêt à l'emploi.
Bien qu'il soit possible de faire ce wagashi (confection japonaise) à la maison, il est souvent difficile de venir avec des feuilles de chêne marinées prêtes à l'emploi ou de les faire à la maison. Certains kashiwa mochi vendus dans les supermarchés utilisent des feuilles de chêne frais et sont trop amers et non comestibles. Ces feuilles sont enlevées avant d'apprécier le gâteau de riz.
Wagashi et Mochi (bonbons et gâteaux de riz)
© Judy Ung
À l'approche de la Journée des enfants japonais, les confiseries, les cafés et les supermarchés au Japon et en Occident vendent une grande variété de desserts pour célébrer cette fête spéciale.
De nombreux desserts traditionnels comprennent du riz ou de la farine gluant sucré, des haricots rouges sucrés ou des haricots blancs, des graines de sésame, de la poudre de thé vert matcha et de l'armoise.
Kabuto Namagashi
Le Namagashi est un type de «wagashi» japonais, qui est un dessert apprécié lors des cérémonies du thé japonais. Le Namagashi est souvent composé de riz gluant ou de «mochi» (gâteau de riz) et est rempli d'ingrédients tels que de la pâte de haricots rouges sucrés, des gélatines de haricots rouges ou blancs ou des gelées de fruits.
Namagashi est généralement fabriqué sans conservateurs, et sa texture est très douce et délicate. Sa texture indique qu'il contient plus d'humidité que les autres types de wagashi. Pour commémorer la Journée des enfants japonais (anciennement Boy's Day), le kabuto namagashi est réalisé sous la forme d'un casque de samouraï. «Kabuto» signifie casque en japonais.
